６６話 悪党退治 その８
ジャンがサムとの面会を本日に指定をしたという事は、この建物内にフランコが要る可能性は極めて高い。
「ジャン、フランコはきっと副市長室にいるわね？それでさっき言っていた経営コンサルタントのジェミヤンってのはいつもこの建物内に居るわけなの？」
ジャンは憔悴しきっている様な仕草で、声を出す事さえも出来ぬ程に早く浅い呼吸をしながらリアナの問いに対して答える事は無かった。
傍目から見ると一見、話すことも出来ないような身体状況に見えなくもないが、勿論そんな演技はウーゴには通じない。
「リアンお姉さん。ゴーです」
ウーゴの一言でリアンはまたジャンを爪楊枝で突っついた。
「ぐががあああ。話が出来ない程に弱っているのが判らないのかっ！」
「ちゃんと話をしているじゃない。おまけに元気そうだし。騙そうとしても無駄って言ったでしょ。私はジェミヤンの事を聞いているのよ」
ジャンはチッと舌打ちをした後「知らねえよ。本当に知らねえ」と言った。
本当にジャンはジェミヤンの事は知らなかった。ジェミヤンに会ったのはほんの一度だけその時の印象は経営コンサルタントと言う肩書のジェミヤンに対してへりくだるフランコの姿だった。
フランコに理由もなく多額の融資をする事に対しても疑問を覚えたし、フランコもその資金を持ち逃げせずに地元住民に無担保無利子融資を行った事も不思議に覚えた。
それに、副市長室になり一定の評価も得ることは出来ていたにも関わらず、満足できずにいるフランコの姿はかつての兄貴分のそれでは無かった。
地元住民に投資したピネルも徐々に返金されており、名声も手に入れ経済的にも不自由のない生活を送っていたはずだ。にも関わらずカジノを含めた大型の総合型リゾート地を計画するなどと言い出した意図もジャンには判らなかった。
おまけに乗合馬車をモンスターに襲わせたり、盗賊を雇用したりと、フランコが何処に向かおうとしているのかも理解できなかったが、ジャンにとってはそんな事はどうでも良かった。
何も考えず毎日それなりの収入が有り、何不自由ない生活が送れているだけで十分だった。だから、あまり深くも考えず言われた通りに従った。
それにジャンは仲介人だ。直節手を汚すのはサムだ。何も気にする事はない…はずだった。
昨日までは。
「畜生！上手く言っていたのに…こんな奴らに…」ジャンは現実を見失い奥歯を噛みしめてしまった。
「ぐわあああ…痛てえ」
「あんた、何やっているの？馬鹿じゃないの？」ヴァレンティナが冷ややかな表情でそう言った。
「ねえ、ウーゴ。副市長室に誰かいそうかしら？」
リアンがそう尋ねるとウーゴは首を横に振った。「先程も言ったように妨害電波の様なものが出ていた副市長室の中の解析が出来ないのです、迂闊に面識のない人間が行くと警戒される恐れがあります」
「仕方がないわね、このままここにジャンを置いておこうと思ったんだけど、連れていくしかないか…ウーゴ、副市長室迄人に見つからないようなルートは有るかしら？それと、フアナ、このままではジャンが歩く度に痛がってギャアギャア煩いから一時的に薬の効果を無効にできるかしら？」
リアンにそう言われ、フアナは新たなカプセルをジャンの口に突っ込み「これで一時間痛みの閾値が元に戻るわ」と言い、ウーゴは「どうやら西側の階段を利用すると誰にも会わずに副市長室に行けるようです」と経路を示した。
「じゃあ、早速乗り込みますか」
一行は第三応接室を出て西側の階段から副市長室に向かった。
「部屋に着いたらあなたはいつもの様にフランコに声を掛けるのよ、さもないと一時間後あなたの身に何が起こっても知らないわよ」
それは一時間後に拮抗薬が切れた時、またあの痛みを再現させられるという事を示唆された。ジャンには従う以外の選択肢は残されていなかった。
部屋の前に着いた時、ジャンはリアンに「三回ノックをしてくれ」と言った。
「コンコンコン」とリアンがノックをした後、ジャンは「フランコさん、ジャンです」と扉の前で言った。
ガチャっと鍵が開く音がした後、部屋の中から「入れ」と言う声が聞こえた。
少なくともフランコ以外に鍵を開けたも一人の人間が中に居る。
リアンは拘束されたジャンを盾にしながらそっと扉を開けると、中には豪華なテーブルを前にして高級そうな大きな椅子に腰を掛ける大柄な男が座っており、その脇には秘書らしき女性が佇んでいた。
その男は拘束されているジャンには全く関心を示さず、ニヤニヤ笑いながらリアン達に目を向け手招きをした。
「ようこそ、我が部屋へ、私が副市長のフランコだ。初めてお目にかかるねリアン君。ふふふ、噂はかねがね聞いているよ」
フランコは不敵に笑いながら話を続けた。
「ジャンを拘束するとはなかなかやるじゃないか。そこに居るのはヴァレンティナとサムだな、つまり今迄はお前たちの計画通りに事が進んでいるという事か、で、これからどうするつもりだ？」
フランコがシガーケースから取り出した葉巻を咥えるとに隣にいる女性が火を付けた。
フランコは葉巻を大きく吸い込んだ後、ふうっと煙を吐き出した。
部屋の中には白く濁った葉巻の煙が漂った。
副流煙ごめんなさい。
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