４０話 矢は出来たかな？
マサトとリアンはフアナの豪邸で一夜を過ごした翌朝の事、もう玄関先には不貞腐れ気味のウーゴが3人を待っていた。
ウーゴもフアナの家に泊まりたがっていたのだが、自宅がすぐ近所なので追い返されたのだ。
「フアナ姉ちゃん遅いよ、もう一時間もここで待っていたんだよ」
それはちょっと大袈裟、待っていたのは精々十分程。
僕は彼が歩いてくる所を窓から見えていたんだからね、まあ、言ったりはしないけど。
「ごめんごめん、そう言えばもう朝ごはん食べたの？まだなら一緒に食べていく？」
不貞腐れ気味だったウーゴはフアナにそう言われて大はしゃぎ。
彼にとってまさに雨過天晴だったのだろう。
「いいの？モニカおばさんのご飯とっても美味しいから」
ウーゴは以前モニカの事をおばあさんと呼んだことも有ったが、モニカが苦笑したので空気を読み、おばさんと呼ぶことにしている。
モニカの料理が美味しいと知っているのは父親のゲンの仕事に付いてきた時食べさせてもらったことがあるからだ。
「天気もいいのでお庭で食べましょう」と用意されたのは昨日飲んだものと同じハーブティーとミックスサンド
卵にツナ、ハムに赤色や緑色のサラダが入った太めのミックスサンドを「美味しいね」とマサトとリアンが本当に美味しそうに食べているとウーゴも負けじとそれを口に頬張った。
「わあ、本当に美味しいです。この重量感、734kcalで270ｇの栄養成分ですね。それにビタミンAが85.3㎍にビタミンDが2.1㎍、ナイアシンは4.3㎎に葉酸は63.28㎍、食物繊維は4.1gで食塩は4.5ｇでやや少なめ、身体の事を考えてくれています。それにパントテン酸は…（ペシッ）あう」
「ちょっと黙って食べてくれるかしら。あんたはいつもそうやって解析しながら食べているわけ？」
ウーゴはフアナに叩かれました。
「へえ、凄いわね。昨日言っていたデビルエレファントの素材解析、本当にできそうな気がして来たわ」
いきなり分析を始めたウーゴにリアンは驚き称賛した。
「ええ？信用されていなかったって訳ですか？」とウーゴは苦虫を嚙み潰したような表情浮かべたが
「うふふふ、小さい頃から変わっていないわね。この子ね、うちでご飯御食べるといつもこうやって成分を話してくれたのよ、それをゲンさんが嬉しそうに見ていて微笑ましかったわ」とモニカは微笑んだ。
モニカの誉め言葉にウーゴは瞬く間に調子を取り戻したようで
「何なら、このハーブティーの成分も解析する事は出来ますが如何致しましょう？」
それには皆が「黙って味わってください」と一斉にダメ出しを行った。
皆が美味しいサンドイッチを堪能し終えた頃、そろそろ街の店も賑やかになる時間帯に差し掛かった。
フアナの「そろそろドグさんの店に行きましょう」との声かけで一同は出発した。
店に到着すると既に開店しており、片目にルーペを付けたドグが出来たばかりの矢をじっくり見定めていた。
「よう、丁度今最後の仕上げをしている所だ」
店の入り口に入ったマサト達をちらっと見たドグはそう言いながら、矢の先端を鑢で丁寧に擦った後「ふう」と息を吹きルーペを外した。
「リアンさん、出来たぜ。シャフトの部分はバルビア原産のカバの木を使った。振動は少ないが少し硬いので扱いは難しいぜ、腕で補いな」
「矢尻は歴青炭を基に作った鋼だ。注文通り中に球を入れておいた。だが薬液容量は七ミリリットルが限度だった。それ以上の容積を作ると矢のバランスが悪くなりすぎる」
「最後に羽の部分だがヘルコンドルの石内を使った。このバランスの悪い矢を安定させる事が出来る唯一の羽だ」
ドグが差し出した矢はシルクに近いほどの白さを保つ羽を持ち、桐に近いような白さを持つカバの木で出来たシャフトに見た目はカーボンの様に黒い素材で作られた矢尻を持つ美しい一本だった。
更にドグはもう一本の矢をリアンに差し出した。
「このトライアルの矢は、その矢（麻酔矢）に七ミリリットルの薬液を入れた状態と全く同じバランスで出来ている矢だ。これで試し打ちしてみると良い」
ドグはそう言った後、マサトの方へ向き直り手招きをした。
「坊主はちょっとこっちへ来な」
ドグに付いていくと作業場の更に奥にある丸太が天井から吊り下げられている部屋に案内された。
そこで昨日預けたエルフの剣を手渡され「その丸太を切ってみな」と指示をされた。
剣を鞘から抜いてみるとマサトはその刃を見て生唾を飲みこんだ。
刃の部分が何とも言えぬ凄艶な美しさで輝いていたのだ。
「俺が貸してやった銅製の剣がどれだけ役に立ったか見てやろう、それを切ってみな」
そうは言われても地面固定されている巻藁と違い、この丸太は天井からぶら下げられており切りつけても後ろにそれていきそうだ。
「あの…ブランコみたいに振って向かってくる時に切りつけてもいいですか？」
蒸気機関車が汽笛を鳴らしたかと思えるほど、ドグは沸騰。
「馬鹿垂れか！丸太に触れる事は一切許さん！」
「切れんかったらその剣は俺が貰うからな」と更にプレッシャーを掛けられ、鬼の形相で睨みつけられた。
仕方なし。心を平常に保って昨日やった時と同じように弧を描くようにと…
マサトが丸太に向かって剣を振り抜いた。
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