１２５話 セットリスト
「じゃあ、この催し、題して『光の使者達の捕り物帳』のセットリストを発表するわね。よく聞いててよ？お兄ちゃん」
フアナにとって一番話を聞いてほしいのはマサトであるかの様に、彼の方へ視線をやった。
セットリストとは…バンドのコンサートじゃないんだし、語彙の使い方も間違っている気がするぞ？『光の使者達の捕り物帳』って言ったら演劇っぽい感じじゃん。演劇ならセットリストと言うよりもプログラムって言うと思うんだけど…まあ、いいか、子供のいう事だしな…
マサトと同様にリアンや、仁達もほんの少し顔を引きつらせながら苦笑している。きっと同じことを感じているに違いない。ただ、ジェシーだけは食べることに夢中で、話もろくに聞いていなかった為、セットリストと聞いて何かのコンサートと勘違いしたのか、「なになに？」と興味津々に食いついてきた。
まあ、ジェシーはもういいや。取り敢えずフアナのいう様にこの催しのセットリストを聞かせて頂こうかな。
「ああ、フアナ。その催しのセットリストを教えてもらえる？」
マサトがフアナにそう聞くと、一斉に注目を浴びたことで調子に乗ったのか、彼女は目を輝かせて自らの杖を手に取った。そして、学校で教師が生徒に「話をちゃんと聞くように」とでも言わんばかりに、テーブルをその杖でトントンと音を響かせた。
その後、眼鏡をかけているわけでもないのに、それを調整する様なしぐさをした。
「オホン」と咳払いをし、すました顔でマイクを持っているフリをしながら「あーあーマイクの調整中」とを口走った。
「今日は、お集まり頂き有難うございます。本日の公演『光の使者達の捕り物帳』の舞台挨拶を座長の私、エリザベス・フアナが行います」
ククッ。なに？エリザベスって？フアナってそんなキャラだったっけ？何の演出？それに、やっぱり舞台なんじゃないか…じゃあ、セットリストはおかしいよ、後で教えてあげなくちゃ。
「第一幕は、『美女と怪物』です。恐ろしい化け物と対決することになった美女ヴァレンティナは一体どうなってしまうのか」
冗談とはいえ、美女と言われたヴァレンティナは両手で口を押え、顔を紅潮させた。仁達が彼女をみて苦笑していたが、フアナはお構いなしに話を先に進めた。
「これはウーゴの解析から察するところなんだけど、護衛の中に海賊とそうでない人と別れているでしょ？海賊団は彼ら以外の護衛をナックラヴィーに襲わせようとしているものと思われるの。きっと、海賊団以外の護衛達がその時間、デッキを見守る係になるはずよ。死人が出たら乗客はカジノもしくは部屋に閉じこもるでしょ？奴らはそれが狙いよ。でも、私のストーリーでは誰も死なせないわ。だって、お兄ちゃんとヴァレンティナ姉さまがナックラヴィーをやっつける予定だもの」
そう言うとフアナは両腕を腰に手をやり、フンと鼻息を噴き出した。
ヴァレンティナが居るから負ける気はしないんだけど、なんという重責。ストーリー通りに物事が運ぶように祈りつつ、フアナの次の言葉を待った。
「第二幕は『隠された荷物』よ。海賊団は商人たちの荷物や金品を一体どこにやってしまうのだろうか？そろそろ、彼らが来るはずよ。予想通りの結果を持ってね」
フアナがそう言った直後、タイミングよく部屋の交信盤が鳴り響いた。リアンが受信のボタンを押すと
「リアン様、ガンツと言う護衛の者がリアン様の部屋を教えてほしいと受付に来ております。どの様にさせて頂いたらよろしいでしょうか？」
交信盤の向こうから受付嬢の声が部屋に響く。
ガンツと言えば、デッキで戦った酔っぱらいの護衛だ。リアンに何か頼まれていたよな。なんだっけ？
「お兄ちゃん、リアン姉さまはガンツに避難用以外の船があるかの確認をしてほしいって頼んだのよ、忘れちゃった？」
そう言えばそうだった。あんないい加減そうな護衛だったけど、律儀に返事をしに来てくれたんだな。
だが、そんな事情を知らない仁は交信盤の受付嬢の声を聞いて顔を歪めながらリアンに尋ねた。
「リアン、ガンツって誰だ？」
リアンがこれまでのいきさつを仁に話すと彼は怪訝そうに「そんな奴信用できるのか？もしか海賊と繋がっていればどうするつもりだ？今考えている計画がパアになるぜ」と言った。
確かにどこの馬の骨か判らないガンツを信用してもいいのかと言う仁さんの気持ちはよくわかるけど、ウーゴの解析で海賊とは関係ないってことは既に分かっているんだ。でも、どうやら不機嫌そうな原因はそれだけじゃあ無いみたい。リアンさんが知らない男と一緒に居るのが嫌なんだろうな。それにしても副兵士長のルーカスさんといい、仁さんといい、相当リアンさんを気にしているみたい。リアンさんってモテるなあ。だってキレイだものなあ…
マサトがぼんやり二人の様子を眺めていると、リアンは仁の顔を見て悪戯っ子の様にクスッと笑った。
「あら？焼きもちを焼いてくれているのかしら？でもね、『虎穴に入らずんば虎子を得ず』って言うでしょ、事が事だけに少々のリスクは覚悟しておかないと成功するものもしなくなっちゃうわよ。それに、私がやばくなったら勿論、兵士さん達が助けてくれるのでしょ？頼りにしているわよ。へ、い、し、さん」
仁はそれ以上何も言えなくなってしまい、そしてガンツを招き入れることになった。
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