魔導戦域 無属性の魔法剣士

ゼルガリア 静寂

窓の外に、見慣れない街並みが広がっていた。

石造りの建物。

行き交う人々。

穏やかな、日常。

レオンはしばらく、それを無言で見つめていた。

「……どうだい、体の方は」

後ろから、ユージンの声。

振り返ると、治療院の簡素なベッドの脇に立っている。

「問題ない」

短く答える。

実際、体の傷はほとんど癒えていた。

だが――

「そう」

ユージンはそれ以上何も言わなかった。

分かっているのだろう。

問題があるのは、“体じゃない”ことを。

---

外に出る。

空気が違う。

血の匂いはない。

悲鳴もない。

それなのに――

どこか、現実感が薄い。

通りを歩く人々の声が、耳に入る。

「聞いたか？ゼルガイアの戦線」

「魔装兵器獣が出たってやつか？」

「ああ……討伐はされたらしいが――」

レオンの足が、止まる。

自然と、耳を傾ける。

「壊滅的だったらしいぞ」

「部隊、ほとんどやられたって話だ」

「増援も出てるし、拠点も下げるって……」

ざわざわとした声。

遠くの出来事として語られる“あの戦場”。

レオンは何も言わず、その場を離れた。

（……討伐は、されたのか）

あの化け物。

あれを倒した。

だが、その代償がどれほどのものだったかは――想像に難くない。

拳が、自然と握られる。

そして。

ふと、思い出す。

あの瞬間。

自分を突き飛ばした影。

「……あいつ」

足が、動いた。

---

聞き込みは、すぐに始めた。

特徴ははっきりしている。

兎の獣亞人。

前線で戦っていた兵士。

何人かに尋ねると、すぐに反応があった。

「ああ、兎種の……」

「小隊長だよ。強かったな……」

その言葉に、胸がわずかに締まる。

「名前は？」

「ラビィーナだ」

レオンは、静かに頷く。

「……家族は」

「街の外れに住んでるはずだ。妹がいたな」

場所を聞く。

礼を言い、その場を離れる。

足取りは、重かった。

それでも――止まらなかった。

---

街外れの、小さな家。

派手さはない。

だが、丁寧に手入れされているのが分かる。

レオンはしばらく、その前に立っていた。

ノックする手が、わずかに止まる。

（……何て言う）

言葉が浮かばない。

それでも――

コンコン、と扉を叩いた。

しばらくして、扉が開く。

現れたのは、小柄な兎の獣亞人の少女だった。

長い耳。

どこか面影がある。

「……どちら様ですか？」

警戒と、不安が混じった声。

レオンは一瞬、言葉を失い――

「……ラビィーナのことで来た」

それだけを、なんとか絞り出す。

少女の表情が、固まる。

「……お姉ちゃんの？」

小さく呟く。

レオンは、ゆっくりと頷いた。

「戦場に、いた」

その一言で、十分だった。

少女の手が、わずかに震える。

「……中、どうぞ」

静かな声で、道を開ける。

レオンは中へ入った。

部屋の中は、質素だった。

だが、どこか温かみがある。

壁には、小さな装飾。

二人で過ごしてきた時間が、感じられる空間。

少女――ロップは、レオンの向かいに座る。

「……教えてください」

その声は、震えていた。

「お姉ちゃん、最後……どうだったんですか」

まっすぐな問い。

逃げ場はない。

レオンは、目を閉じる。

そして――

話し始めた。

戦場のこと。

魔装兵器獣のこと。

そして――

自分を突き飛ばした、あの瞬間。

言葉は、重かった。

一つ一つが、胸に沈む。

話し終えたとき。

部屋には、静寂が落ちていた。

ロップは、俯いている。

肩が、わずかに震えている。

「……そう、ですか」

小さな声。

涙が、ぽたりと落ちる。

「……あの人、昔から無茶ばっかりで」

かすれた笑い。

「でも……ちゃんと、誰かを守る人でした」

顔を上げる。

涙で濡れた目。

それでも――

まっすぐだった。

「……ありがとうございます」

深く、頭を下げる。

「お姉ちゃんを、見ててくれて」

レオンは、何も言えなかった。

ただ、その言葉を受け止めることしかできない。

「……助けられなかった」

ようやく、口にする。

絞り出すような声。

「俺が、もっと――」

「いいんです」

ロップが、首を振る。

「お姉ちゃんは、自分で選んだんです」

静かな声。

「誰かを守るために、前に出るって」

その言葉は、強かった。

「……だから」

一度、息を吸う。

「あなたが、生きてくれてよかった」

微かに、笑う。

涙を浮かべたまま。

その笑顔に。

レオンは、言葉を失った。

胸の奥にあった重さが、少しだけ形を変える。

消えはしない。

だが――

ただの後悔では、なくなる。

レオンはゆっくりと立ち上がる。

「……行く」

短く告げる。

ロップは小さく頷いた。

「……はい」

扉を開ける。

外の光が差し込む。

一歩、外へ出る。

空を見上げる。

青い空。

変わらない日常。

だが――

レオンの中で、何かが確かに変わっていた。

（……無駄にしない）

ディルクの言葉が、よぎる。

拳を握る。

静かに。

だが、確かに。

前を向いた。