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ふたりと精霊⑤

リリアンヌ視点

勢いのままに、精霊の加護を貰ってしまった。

スノウを助けたことは、後悔していない。

加護を授かったことも、とても嬉しい。

嬉しいけれど――

「ホ～」

「あ…」

スノウがぱたぱたと羽ばたき、肩へ移動した。

「そこがいいんだね？」

「ホ～？」

駄目かなと言うように、スノウが一鳴きした。

「ううん、いいよ」

「…精霊が何を言っているのか、分かるのですか？」

「…なんとなくですが」

リリアンヌは、気まずそうにアランフォースから目を逸らした。

アランフォースは、何も聞いてこない。

聞いてこないから、甘えてしまっている。

だけどアランフォースは、騎士だ。

国王直(フィデリス)属騎士団(グラディウス)の、副団長だ。

起きたすべてのことを、父に報告するのだろう。

自分が加護を授かったということを、アランフォースは気付いていない。

けれどこれは、隠すことはできない。

スノウは、自分から離れることはない。

見た目からして、ただの鳥でないことは一目瞭然だ。

それに、白のちからを持っていることももう隠せない。

これはもう、アランフォースに確実に気付かれている。

白のちからを持っていて、加護を授かって、

それが報告されたら――

その後、どうなるのだろう。

精霊から加護を授かるなんて、少なくとも四百年は例がなかったはずだ。

加護を貰って良かったね、では終わらないだろう。

霊拝師(オランス)として、セスランディア大聖堂に入るのか。

それとも加護を持つ者として、どこかで調べられるのか。

スノウがいたことで、もう確信した。

“デューゼの森の悪夢”は、必ず起こる。

スノウの加護を貰ったのならば、

マドカがいないのならば、私が――

「…リリアンヌ殿下」

「…はい」

リリアンヌは、ゆっくりと顔を上げた。

「私に何か、力になれることはありますか」

アランフォースは、じっと真剣な表情を向けていた。

「いえ、そんな…！」

咄嗟に、首を振った。

「騎士様のお手を煩わせたら、お父様に叱られてしまいます…！」

本来なら、すぐにでも国王の前に連れて行かれたかもしれない。

精霊の話の前に、立ち入り禁止区域に踏み入れてしまったのだから。

それなのに、まず父のもとへ行こうと提案してくれている。

それだけでもすごくありがたいのに、

これ以上、アランフォースを巻き込むわけにはいかない。

「…リリアンヌ殿下」

アランフォースが、もう一度名を呼んだ。

「もし、お困りのことがあるなら――私にできる範囲で力を貸します」

「…！」

リリアンヌは、はっと息を呑んだ。

驚くほど、まっすぐな目だった。

「あの…でも、本当にこれ以上は――」

「何と言って説明するつもりなのです？」

「…えっ？」

「ロデオ総長に、どこまでをお伝えするつもりなのですか」

「どこまでって…どういうことですか？」

リリアンヌは、困惑したように首を傾げた。

「ユーレンス副団長が、すべてをお話するのではないのですか…？」

「ですから、どう報告するかをリリアンヌ殿下と決めたいと思っています」

「…ほ、本当に…？」

本当に、話を合わせてくれるというのだろうか。

「ええ。もちろんです」

アランフォースは、迷いなく答えた。

「…ユーレンス副団長。お願いがあります」

それなら、まだ――

「私が白のちからを使えることは、秘密にしていただけませんか？」

まだ、隠すことができる。

「…ロデオ総長は、知らないのですね」

「はい。…誰にも言っていません」

正確には、数人、知っている人たちがいるけれど。

「その…精霊を見つけたことは、正直にお父様へお話します」

肩にいるのだから、隠すこともできない。

「だけど…白のちからを持っていることは、まだ秘密にしておきたいのです」

「分かりました」

アランフォースは、あっさりと返した。

「え…いいのですか？」

白の使い手を隠匿することは、罪となる可能性があると騎士が言っていた。

それはきっと、アランフォースだって同じだ。

「何でも力になると約束しました。リリアンヌ殿下がロデオ総長へお伝えするまでは、誓って誰にも話はしません」

「あ…ありがとう、ございます…！」

込み上がる涙を、必死に堪えた。

「必ず…いつか必ず、自分の口からお父様へお話しますから…」

なんて優しいのだろう。

なんて、まっすぐな人なのだろう。

こんな人だとは、知らなかった。