56/85

野球場で願い事

　野球場に快音（かいおん）が響（ひび）き渡（わた）った。

　ホームラン性の当たりが、勢（いきお）い良く飛んでいく。

　といっても、相手チームのだけどね。

　うーむ、味方は劣勢（れっせい）だ。苦笑いをする私の横で、ミカコは急にお祈（いの）りを始めた。

　いや、今さら祈ったところで、あれは入るよ。ホームランだよ。

　そこで私は気づいた。

　祈っているのは、ミカコだけじゃない。他にも結構（けっこう）な数のお客さんが、お祈りモードに入っている。

　どちらのチームのファンかは、関係ないみたいだ。両方のファンがいる。

　ただし、祈っているのは女性が多い。

　どうしよう、私も祈っておいた方がいいのかな。

　その場の空気に流されて、

（えーと、ホームランになりませんように）

　しかし、相手チームの打球は、軽々と外野スタンドに到達（とうたつ）した。

　ほら、やっぱり。お祈りタイム終了だ。

　ところが、ミカコがにやにやしながら聞いてくる。

「何てお願いしたの？」

　へ？

　そんなの、「ホームランになるな」、それ以外にあるんだろうか？

「ん？　もしかして知らないの？　野球場の『おまじない』」

　なんでも、『ホームランの打球が空中にある間に、願い事を思い浮（う）かべると、叶（かな）いやすい』のだとか。

　こうも目をキラキラさせて言われては、反論（はんろん）のしようがない。「カガクテキ」とか「ゲンジツテキ」とか、そういった単語を言っちゃいけない雰囲気（ふんいき）だ。

（流れ星に願い事をする、あれの派生（はせい）形（けい）かな？）

　そんなことを考えていると、またもやホームランだ。山なりのボールで、今回の滞空（たいくう）時間はそこそこ長め。

　客席のあちこちで、再びお祈りタイムが始まる。ミカコも例外ではない。

　つきあいで私も祈っておく。

（今夜はカレーうどんが食べたい）

　いきなりなので、こんな願い事しか思い浮かばなかった。

　ボールが外野スタンドへと吸（す）い込（こ）まれていく。

「何てお願いしたの？」

　またまたミカコが聞いてくるので、正直に答える私。

　すると、信じられないという目を向けてきた。

「どんな願い事でも、いいわけじゃないんだって！　この野球場では、『恋愛関係』のみ！」

　ミカコによると、野球場ごとに専門分野が違うそうだ。

　つまり、私がやったのは、「天才外科医に向かって、カレーうどんを食わせろ」と言っているようなものらしい。野球場の神さまに対して、大変失礼な行為（こうい）だという。

　定番の願い事は、「あの選手とお近づきになりたい」とか、「あの選手とデートをしたい」とか。

　あー、なるほど。でも、私は今、そういう願い事は別にいいかな。

「じゃあ、健康（けんこう）祈願（きがん）はどこの野球場？」

　好奇心から尋（たず）ねてみると、冷（ひ）ややかな視線が返ってきた。

「健康祈願の野球場はない。そういう願い事は、神社か病院に行け」

　そこで三本目のホームランが飛び出した。

　今回のは弾丸（だんがん）ライナーで、あろうことか、ミカコの頭を直撃する。

　痛（いた）みをこらえる彼女を見ながら、私は理解した。

　なるほど。こういうことがあるかもしれないから、健康祈願を取り扱（あつか）っていないのか。野球場の神さまって、意外と現実志向？

　その直後、さらに四本目のホームランが飛び出した。

　ここまでの流れ上、私は自然（しぜん）とお祈りモードになる。

　えーと、恋愛関係、恋愛関係・・・・・・。

　ぱっと思いついたのは、

（この試合に出ている独身の選手が全員、お笑い芸人と結婚しますように）

　こうしておけば将来、「野球」と「お笑い」の才能に恵（めぐ）まれた選手が誕生（たんじょう）して、プロ野球をもっと盛（も）り上げてくれるかも。

　高々と打ち上がった白いボールは、外野スタンドの上段へと吸い込まれていった。

次回は「女子プロレス」のお話です。