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試合に遅刻

　プロ野球の試合を開始する時刻になった。

　しかし、困（こま）ったことがある。まだ審判（しんぱん）が球場に到着していないのだ。

「何か事故でもあったのでしょうか？」

　球場のスタッフが心配して、携帯電話で確認してみると、タクシーで向かっている最中だという。今日の審判全員が、同じタクシーに乗っているのだとか。

　事故などではなく、のんびりしていての遅刻（ちこく）だそうで、

「どのくらいで到着できますか？」

　いらいらしながら尋（たず）ねるスタッフ。

「たぶん十、いや、八分以内には。で、試合の方は始めちゃってください。あと、この電話は切らないで」

　変なことを言ってくる。審判がいないのに、試合を始めろなんて。

　とはいえ、球場に向かってきているのは、本当のようだ。たぶん十、いや、十五分以内には到着するだろう。

　とりあえず、片方のチームの先発投手には、マウンドで軽めの投球練習をしていてもらう。

　すると、電話の向こう側から、

「えーと、今のはストライク！　あと、球場にいるテレビ局のカメラさんに、もっとキャッチャーミットを拡大するよう言ってください。それと放送室に行って、この声を球場内に流してもらってください」

　タクシーの中で現在、ワンセグの映像を見ているという。球場に到着するまでは、こうやって試合の判定をする気らしい。

「とにかく急いでください！」

　そう言うとスタッフは、球場にいるカメラマンに、キャッチャーミットを拡大してくれるよう頼（たの）みに行く。

　なんで、こんなことをしなきゃいけないんだろう。放送室にも寄（よ）らないといけないし。うう、急がないと。

　一方、タクシーの中では、運転手が次のようなことを考えていた。

　助手席にいる審判と球場スタッフとのやり取り、それをさっきから聞いていたが、

（何だか面白（おもしろ）そうなことをしているから、少し遠回りしちゃおうかな♪）

　何気ない顔で最短ルートから、別のルートに変更する。

　数分後、片方の耳にイヤホンをつけると、ラジオをオンにした。

　助手席とラジオから、まったく同じ声が聞こえてくる。

「プレイボール！」

　ちょっとしたイタズラ心から、運転手も叫（さけ）んでみる。

「プレイボール！」

　すると、自分の声がラジオからも聞こえてきた。

　ハンドルから片方の手を外（はず）して、小さくガッツポーズをする運転手。

　その直後だ。

　助手席にいる審判からも、後部座席にいる審判たちからも、

「今、大事な試合中なんで、静かにしてください！」

次回は「ケーキ」のお話です。