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アウトの絵

　私も彼も野球が大好きなので、デートで野球場に行くことが結構ある。

　でも、今回は私の希望を聞いてもらった。

　それで、野球場ではなく、美術館を訪れている。地元の現代アート作家たち、彼らの作品を集めた特別展を開催中なのだ。

　私は美大に通っていたので、こういう分野には興味がある。

　けれど、彼はどうも乗り気ではないようだ。

「このあと、どこへ行こうか？」

　野球場かバッティングセンターか、それとも、スポーツバーか。そんな話ばかりをしている。

「館内では静かにしてね」

　そうお願いしてから、まずは入り口近くにある絵、その前へと移動する。

　彼が急に静かになった。

　数秒してから、つぶやいてくる。

「この絵はアウトだな」

　それを聞いて、私は変に思った。言ってる内容に対して、彼の口調はとても穏やかだったのだ。

　そこに疑問を感じながらも、次の絵へと移動する。

　今度も彼は、つぶやいた。

「この絵はストライクだな」

　さらに三枚目の絵では、

「この絵はボールだな」

　ようやく私は理解した。

　一枚目の絵は全体的に「赤」かった。で、二枚目の絵は「黄色」の割合が多く、三枚目の絵は「緑色」がふんだんに使われていたのだ。

　赤、黄色、緑色。これらの色は、野球場にある「アウト」「ストライク」「ボール」のランプと同じ。

　自分が興味のある野球と関連づけて、どうにか楽しもうと、彼なりに努力してくれているらしい。

　私たちは新たな絵の前に来る。

　今度の絵は真っ赤なので、彼の感想はおそらく・・・・・・。

「これでツーアウト」

　え？　「アウト」じゃなくて、「ツーアウト」？

　戸惑う私に対して、彼が言う。

「あとアウト一つで、チェンジだな」

次回は「遅刻」のお話です。