戦いと異能
「華憐は動くなよ？」
そう言いながら印を結び、詠唱を開始する。
「水と北方の神獣・玄帝、地と東方の神獣・蒼帝、炎と南方の神獣・炎帝、風と西方の神獣・白帝、四神獣の名のもとに堅牢なる結界を張らん。【四神獣包囲陣】」
唱え終わると、強固な結界がアパートを包んだ。
日本に伝わる第9位階相当の魔法だ。
「こ、これって、こんな強力な魔法を使えるなんて！」
華憐が目を丸くする。
魔法とは誰もが使えるものではない。
契約者の一部だけの技術だ。
一般の契約者は第3位階程度が限界だ。稀にそれ以上の魔法を使えるものもいるが、第6位階以上の魔法を使える契約者は世界に20人いるかどうからしい。
魔法は第1位階から第10位階とその上に禁呪と呼ばれるものがあるだけで、俺が使ったのが第9位階だからそりゃ驚くわな。苦笑いしながらアパートの外に出る。
外に出ると剣や銃で武装してる男達がいた。
よく見ると昼間の魔人の刃の連中がだ。
俺を見ると相変わらずしまらない顔でニヤニヤ笑っていた。
「よう、魔人の刃の力を見せにきたぜ。お前らに昼間の借りを返しにきた。」
「なんだ、その力ってのが大したことない人数での人海戦術か？」
俺のバカにしたような言い方に顔を真っ赤にしてる。
実際、俺にとって5,60人なんか大した数じゃない。まぁ普通はこの人数で襲撃したらヤバイのかもしれないが、人数揃えただけじゃ俺はやられない。いや、死ねないのだ。
それに御大層なチーム名のわりに一人一人のレベルが低く過ぎる。昼間の感じだと、10人も倒せば逃げ出すんだろうな。面倒だから閉じ込めるか。
「闇の支配者よ、我が領域に存在せし者どもを、消失の結界に閉じ込めよ。【暗闇の失領】」
闇の第9位階魔法の結界を発動した。触れれば触ったところが消失する結界を半径300ｍに展開した。
幸い華憐の住んでるアパートは周りに人の住んでいる建物はないから都合がいい。
「なんだ結界か？バカめ自ら逃げ場を断つとは。」
「こんなもの張りぼて同然だ！」
「あのアパートの結界もぶっ壊せ！」
なんか騒いでるけど、こいつらアホか？展開してる魔法のレベルもわからないのか？
そう考えると華憐って俺の魔法のことや実力などもある程度分かってたから意外(？)にも優秀なのかもしれない。あれはあれでバカだが。いや、この魔人の刃とやらの連中が無知なだけか。
左腰から愛刀を抜いて、感情を殺した冷たい声でリーダーらしき大男を睨む。
「今夜の俺は機嫌が悪い。今すぐ失せるなら追わない。牙をむくなら容赦しない。」
「うっ、この人数に勝てるわけない！全員でやれ！」
一瞬怯んだが、60対1を絶対有利と考えて叫ぶ。
「そうか、やり合いたいならせいぜい、死なないように気を付けろ。《能力向上》」
二振りの愛刀を前傾姿勢になりながら構え直し、一瞬で近くにいたやつの目の前に接近する。
驚いた男がロングソードを振りかぶるより早く、周りにいた5人の両手両足の腱を切断する。
戦闘態勢をとってから3秒もかかってない神速の神業だ。
続けざまに右の10人、左の10人の両手両足の腱も切断して行動不能にする。
「くそ！」
銃を撃ってくるやつが10人ほどいる。
「《空間支配》」
銃弾が俺の手前で、推進力を失い全弾落ちる。
「バ、バカな！こいつの能力はなんだ！？」
「悪魔契約者でこの力、上級悪魔か！？」
俺の紅の瞳を見ながら騒ぐ。残念ながら上級悪魔じゃない。厳密には悪魔ですらないのだが。
「なら、ヒントをやろう。」
笑いながら同調率をあげつつ、10人中9人をデザートイーグルで膝や肩を撃ちこれも行動不能にする。
同調率とは契約者と使徒との心身の同調の指数で高ければ高いほど能力は強くなる。
訓練である程度上げることができるが、もちろんリスクはある。能力向上にはとんでもないほどの苦痛が伴うし、自分の限界を超えると精神崩壊を起こす。
一般の契約者の同調率は平均28％程度だ。
「お前はいったいなんなんだ？」
銃を撃ってきた立ってる残り1人は俺の変貌を目にして、驚愕を通り超して固まっている。
俺の瞳は燃えるような紅く、髪は銀髪に変わった。
通常の契約者は、契約している使徒ごとに身体に変化が起こる。
神は髪と瞳が金色。
天使は銀髪に青い瞳。
悪魔は黒髪に赤い瞳。
英雄は金色の瞳。
聖獣は青い瞳。
魔獣は赤い瞳。
精霊は使徒の顕現。
この常識でいうなら俺の変貌はあり得ない。
「おいおい、なんだ。さっきの威勢はどこにいった？俺を殺るんだろ？」
あえて獰猛な笑みを浮かべながら、刀を地面にあててリーダーに近づく。
地面を擦る音にか俺の笑いにか、リーダーはガクガク膝を震えさせながら動けないでいる。
「質問に答えたら見逃してもいい。」
リーダーの首元に刃をあてながら問う。
「どうして俺が華憐の元を訪れるのがわかった？俺が来ることを分かってるようなことを言ったよな？」
「あ、ある人に聞いたんだ…」
「誰だ？俺がここを来ることはセシリアにしか言ってないはずだ。」
あのセシリアがこんなことをしたらどうなるか分からないほどバカじゃない。それに俺を襲わせるメリットがない。
「そ、それを言ったらあの人に殺される……。」
「言わなかったらここで死ぬぞ？」
泣きそうになるやつに事実を伝える。
残念ながらもう、こいつらは詰んでる。言っても言わなくとも待ってるのは死だ(まぁ、あの人とやらから逃げ切ればなんとかなるのかもしれんが）。
「た、頼む！助けてくれ！」
「あんたもおかしなこと言うなぁ。襲撃してきたやつが命乞いか？少なくとも、そいつの情報を教えれば今は助かるぞ？」
土下座まで足元にすがってくるが、まったくため息が出そうになるくらいのアホだ。襲撃者が襲撃してたやつが多少力見せた程度でこのザマか。情けなくないのかねぇ。
「それでどうする？ここで吐いてなんとか学園から逃げるか、言わずに俺に殺されるか、選べ。」
「…………………クソがぁ！！！」
しゃがんで聞く俺に、土下座状態のリーダーが急に血走った眼でサーベルを抜いて斬りかかってくる。
その刃を指で挟んで止める。
「これが答えか？」
どうもこいつは、情報をはいてあの人とやらに殺されるより、俺をなんとかして倒す方を選んだらしい。
選んだというよりは、もうヤケクソなのかもしれないが。
………なんか違和感を感じるな。よく見ると血走った眼ではあるが、眼の焦点が定まってないし、サーベルを止めたのだって全然驚いているようには見えない。しかも、土下座状態からの攻撃のくせに力がどんどん強くなってる。
こいつの能力か？いや、違うな。周りのやつらも同じように血走った眼で焦点が合ってない。
操作系の能力者に操られてるとみて間違いないな。
残り26人の契約者を一気に操るってことはかなりの使い手だな。
一般人なら100人単位で操ることならそんなに難しいものじゃない。
それが契約者の場合だと、他の能力に対してある程度の抵抗がある上に、数が多くなるにつれて難易度は累乗的に上がる。
5,6人なら能力の低いやつならできるがそれが20人以上か…。それも身体能力も上げてやがるかなりできるな。
この学園でこのレベルはなかなかいないんじゃないか？
セシリアに明日にでも聞いてみようと考えながら掴んでいたサーベルをへし折り、リーダーの顔面を殴りつけて吹っ飛ばす。
さて、真面目にやりますか。
改めて戦闘態勢をとる俺に、3人がアサルトライフルを撃ちながら突っ込んでくる。
「【空間支配】。」
むかってくる弾丸を落として、逆に突っ込んで、真ん中のやつのどでっ腹に蹴りを入れ左右のやつは刀の峰で後頭部を殴打し、意識を刈り取る。
操作系の能力者に操られてる者は殺すか、意識を奪わなければいつまでも術者に操られる。
こいつらには聞きたいことが山ほどあるため、殺せない。面倒だが全員気絶してもらうしかない。
さらに、5人が剣を構えてくる。
俺が5人と戦っていると、その背後から巨大な炎の波が押し寄せてきた。高さ3,4ｍくらいか。
おいおい、仲間ごと丸焼きにする気か。操られてるんだからそんなことおかまいなしなのかもだけど、それよりも、あの炎の波は誰かの能力だな。
やっかいだ。炎を使える能力者自体は珍しくはないが、魔法で能力者の力を防ぐことはかなり難しい。絶対できないことはないが、かなりの高位魔法でなければ無理だ。
この状況では難しい。
俺は周りの5人を刀の峰で無理矢理吹っ飛ばし、腕をクロスに構えて
「《肉体支配》」
肉体の硬度を強化して、耐える。
やっぱ、傷は付かないが熱いな。それと、コートもインナーも燃えちまった。
また、能力を使われると面倒なんで、さらにスピードを上げて残りを潰す。
2分後には全員の意識を刈り取り、全員を捕縛してから
「《アビリティ・オフ》」
俺も能力を解除して、2階の窓からこちらを見ていた華憐のもとに向かう。
