真理の断片？
世界の謎が解き明かされ・・・
『ここは世界の端です。引き返しなさい』
ミネルバに見せられた映像にはそう書かれていた。
「ちょっとまてよ・・・どういうことだよ・・・世界の端？壁？まさか・・・メガゾーン・・・いやいや、でも・・・そんな」
そんなことがあるのか？でもなぜ？誰が？何が？・・・
「ちょっと見てみるか・・・ちょっと皆は待っててくれるか？」
扉から元の壁側に戻ると、強化スーツ『一』を取り出し、乗り込んだ僕は壁沿いに飛び出し・・・
「ん？角？曲がってるというのか？」
壁は一直線と思われていたが、実際は角度がついており、大凡百度だった。その後も壁沿いに飛んで曲がり角とつづき、気がついたら最初に飛び出した壁の扉に戻っていた。
「ショウ！なんでそっちから戻ってくるんや？」
「一つの仮定が生まれたけど、それには最低でももう一回・・・」
先程のドアから向こう側へ行き、再び飛ぶ行為に出ると・・・まさか・・・ね・・・
「ショウ様！いかがでしたか」
「ちょっと島に戻って落ち着こうと思うんだがいいかな？」
皆訳のわからない顔をしていたが、色々整理したかったので、無人島に戻ってきた(そろそろ無人島でなく、何かしらの名前でもつけるか・・・)
「お帰りなさいませ～」
「ただいま。ちょうどいいところにいたな、若様」
「どうかなさいましたか？」
「いやな、若様の一族で、古くから伝わる伝承とかってないかな？とおもってね？」
「伝承ですか・・・申し訳ありませんが、特にこれと言って残ってませんね」
情報は無しか・・・しかし仮説はできるが証明ができない。いや本当は証明できているが、認めたくないだけ・・・認めると負ける・・・負ける？何に？誰に？何が？・・・「ショウ君！」
「アイシャさん！？どうしたの？」
「なんだかショウ君が薄くなっていくような嫌な感じがしたから・・・つい」
存在が薄く・・・どこかでそんなキーワードがあったような・・・いや、今はそんなことより
「アイシャさんもやっぱりあんな壁見たらびっくりだよね？」
「壁ってなんですか？」
へ？
「いや、さっき帝都から山に向かって行って、おっきな壁に世界の端って」
「私はそんなもの見てませんよ？」
・・・
「アイシャさん？帝都から山に向かったのは覚えてる？」
「はい、魔族の方と交流しに行きました」
「じゃぁ、そこから今ここにいる間は何してた？」
「魔族の方と一緒に食事をして、おみやげをもらってショウクントココマデナカヨクあるいてかえりめdyが」
『精神安定＆快眠魔法』
「ポチ1/18承認。アイシャさんをベッドに運んできてもらえるかな？」
「若様。ちょっと危険かもしれないけど検証に付き合ってもらえないかな？」
神妙な顔もちの僕と先程のアイシャの様子を見ていた若様は、真剣な顔をして快く了承してくれた。
「ありがとう。準備として若様には元のサイズに戻ってもらってもいいかな？」
◇◆◇
「それじゃぁ検証に行くけど、そんなに時間はかからないよ」
『一』を取り出して、若様は胸ポケットに入ってもらって搭乗し、反重力スラスター全開で目的の山の麓に行く。
そこで若様に今回の検証内容を伝えて、再度山を超えていき、前回もきた扉の前で少し雑談して再び山を降りて一度帝都に向かう。
宰相閣下とちょっとしたおしゃべりと、若様をナナちゃんに紹介すると、とても驚いていたが、仲良く打ち解けていた。
その後無人島まで戻って、若様には普段のサイズに戻ってもらって、検証の第一段階終了。
「若様？お疲れ様でした。今どんな気分ですか？」
「久しぶりに島から出たので、色々新しい発見が楽しかったですよ。
特にエルフの方々の美しさと言ったら、次回はぜひこのサイズで伺って、あれ？あの子の名前が・・マタアオウッテヤクソクシタのに・・・なんでおもいだしぇづyた」
『精神安定＆快眠魔法』
「ふぅ、適当にその辺に転がしてていいよ」
これで検証二回だけどなんとなくわかってきたな
「今の若様の様子見てどう思った？爺さん」
「初めて見ましたね・・・一体何が起こったのですか？」
「その前に香織。最高速で龍と竜を呼んできてもらえないかな？」
香織はダブル○ーライザー娘になってトラ○ザムで飛んでいってくれた。
「早かったね、ありがとう。龍さんも急な呼びかけに来てくれてありがとう」
竜さんは？若様のところに速攻走り寄って今は膝枕してるよ。ごちそうさま
「龍さんに聞きたいんだけど、前振りもなしにいきなり直球で。壁について何か知ってる？」
「いきなりデッドボールか・・・いいじゃろう、わかる範囲で答えよう。
あれは今から一億二千万年前に・・・突如この世界に落下してきてな、それ以来壁の向こうには行けてないのだ。以上」
・・・創世記かよ・・
「なるほどね・・・それより昔は今ある壁の向こう側には行けてたの？」
「あぁ、それは問題なくな。だが、こちら側に来てた時に壁が降って来たから、戻れなくなったという訳じゃ」
「つまり元々は壁の向こう側に棲息してたってことでいいの？」
「そうじゃの。じゃからこの狭いエリアに龍と竜が存在するという妙な現象が起こっておるということじゃ」
やっぱ竜と龍は普通じゃなかったんだね・・・崇める対象がね・・・それに狭いエリアね・・・こりゃ確定でいいかな？
「龍さんありがとう。ある程度絞れたよ」
「それはよかった。ならば礼に何かうまいものを・・・」
相変わらずな龍さんに呆れつつもホッとして、収納庫から小さな袋を取り出し、龍さんに渡して中身を口に入れてもらうと・・・
「なんじゃこれは！口の中で爆発するぞ！」
例の駄菓子です
◇◆◇
収納庫から徐に取り出したものを海に向かって蹴って
「ポチ～とって来て～」
なんでワイが・・・ブツブツ
「ポチ～今度はちょっと強めに」
せやからなんでワイが・・・
「ポチ～いっくぞ～」
「ワンワンワン！」
「気分乗ってきたか？これがラストな」
ほぼ真上に蹴り上げるとポチが落ちてくるボールに向かうでなく、そのままブースターで垂直に追いかけていき［Bom］・・・「「あ！」」
「「・・・」」
「スマん orz」
「別にいいよ？まだあるし。それに、遊びたかった訳じゃないんだ。これサッカーボールって言うんだけど、ちょっとみんな見てくれるかな？龍さんも」
みんなでテーブルの上のボールを凝視する集団・・・事案だな
「先に結論から言うとね？この世界は歪で何者かの実験場なんじゃないかな？
理由はさっきから話に出してる『壁』ね。アイシャと若様があの壁に近づいた結果どうなったか・・・見てた通り言動がおかしかったよね？
二人はエルフに会ったって話してたけど、同行してた僕もポチも香織もミネルバもエルフには会ってないんだよ。
龍さんはエルフに会ったことある？多分ないよね？
あの壁に近づくとエルフに会った。魔族に会ったという偽の情報を刷り込まれるんだと思うんだ。
じゃぁなぜ僕らはそんな事にならなかったかと言うと『ポチと香織、僕も前世』がこの体に混入しているんだ。つまり異質な存在なんだよ。
龍さんも壁が落ちてくる前からの存在だったから、影響を受けないんだと思う。どうだい？龍さん」
「その通りだな。あの壁が落ちてくる前も今も、あの山にエルフなんぞいやしないぞ」
「と言う検証結果から、あの壁には現地人が近づかないように人払いの結界が張られていると言うことになる」
それはわかったけどこのボールは？って顔してるね
「そこでこのボールなんだけど、これがこの世界なんだ」
「「「？？？」」」
「その壁に沿って飛んでるとね？ちょうどこのエリアが五角形だったんだよ。そして隣のエリアもぐるっと飛んでみたら六角形だったと言うわけ。
ついでに壁沿いじゃなく真ん中も突っ切ってみたらなんと！スチームパンクの世界だったんだ！」
・・（スチームパンクが何か説明中）・・
「つまり、神の実験場？かどうかはわからないけど、あの壁で区切られたエリアの外には全く違う内容の世界があると言うことだ。
そのボール見て？五角形と六角形だろ？
つまり、この世界には他に32のエリアが広がり、それだけ色んな世界があるんだ！
ただ問題は壁を越えるときに現地人(エリア人)にどんな影響が出るかわからないと言うことだ。これは要検証案件なんだけど、アイシャや若様をそんな人体実験に巻き込むわけにはいかない。
だから、この件の話は今この場で終了する。
何かするとしてもそれは僕の自己責任でするから、勝手な行動はしないように いいね？みんな」
世界の真実・・・裏側・・・謎が増えただけだけど・・・少し思う・・・願っているのかもしれない・・・
「前世の世界もどこかのエリアにあるのかもしれないな・・・」
◇◆◇
「それでどないすんのや？」
ポチがサッカーボールにじゃれつきながら浜辺で遊んでるんだが・・・猫？もう獅子から猫でいいかい？
「どないって、壁のこと？」
「それ以外に何があるっちゅうんや？」
「とりあえず今は壁はパスかな？」
色々判明しかかってるこの世界。四方・・・実際は五方を囲まれてるんだけど、まだこのエリアは全部見てないと思うんだよね？
まずはこの五角形のエリア内を探索してから、壁の向こうにチャレンジしようと思うんだ。実際壁を超えた途端
「フハハハハそのエリアは全エリアで最弱！」
なんて事になったら怖いからね？
そんなことをみんなに説明して、今度は船で海を行こう！なんて話してたら、香織が
「船といったらマク■スクォーター！」
それ宇宙船ね・・・でかいから！何と遭遇戦するつもりだよ・・・シーサーペントか！？だとしても過剰戦力だよね？
「船はあまりこのあたりでも見かけませんね？近海漁がせいぜいなので、小舟しか・・・」
そりゃそうだね・・・まだまだこの世界では海に進出してないだろうから・・・
「無限収納の中で船・・・あまり大きくないの・・・帆船とかないかな？？？」
ごそごそ・・・ん？あった！
赤い船体・・・そこそこの大きさの帆船・・・ん？髑髏まーく・・・これ海賊船やないかーい！
「かっこいいですねー」
「これならええんちゃうか？」
「クォーターは～？」
船名『ゴーカ○ガレオン』っと・・・しばらくはこの路線か・・・
5人揃わないし、6人目も未確認だけど・・・
「逝くぜ野朗ども！」
帝国
↑→→
無人島
王国
矢印方向に船をすすめ出して三日目。通常の速度で進まないこの船は、波間に浮かぶ木切とそれに掴まる人影を発見し、救助して、現在介抱中なのだが・・・
「どう思う？」
ミネルバと香織に周囲10km範囲を捜索してもらったんだけど、他に木切が見当たらない・・・それらしいものが一切ない・・・この人は何処からきたんだ？？
「↑からでしょうか？？」
うえ？そら？うちう？？？
「いやいやいや、上から落ちてきてなんで捕まってるのが木切なんだよ！？もっと他の・・・いやそれもおかしいか」
飛行機？木製の・・・造船技術の前に飛行機？？？おーばーてくのろじーだよね？それとも、すでに船は発達しているのか？帝国や王国が知らなかっただけで・・・それならもう少し索敵範囲を広げて、みんなで飛んでみるか？？
いや、そこまでして急ぐ必要のない旅だし、この人が目を覚ましてから話をすれば大丈夫だよね・・・
「よっし、方針は決まった。先ずはこの人の回復優先。その先はその時に決めよう！」
臨機応変で
◇◆◇
翌日、拾った人は回復したんだが、イマイチ言ってることがわからないのだ。
やれ、他の乗組員はどこだ？
やれ、船はどこだ？
やれ、飯はまだか？
やれ、この船はなんだ？
と。そして夜中に聞こえる変な音
ミネルバにもう一度周辺探索をしてもらったが、周囲30km範囲内の海上には、やはり残骸やそれらしいものは見当たらなかった。本気でこの人どこからきた？
（まぁ、バレてるんだけどね）
翌朝
「それで、そろそろお名前とか教えて欲しいんですけど？」
「あ、あたま。頭がイラい！」
って感じで逃げるんだよね・・・なんだよイラいって！
そして聞こえる謎の音・・・「コーンコーン」
そろそろ暇つぶしにも飽きたしいっかな？
「アイシャ！お客様を海に放り捨てて！」
突然の凶行！にポチと香織が驚くも、アイシャは有無を言わさずベッドの上で微睡んでる人を掴むと、投げ捨てた。
突然海中に放り込まれた人は驚き、海面に顔を出して抗議の叫び声を上げるが
「総員対ショック防御！急速移動！」
とか、適当なことを言いながら操舵輪の前で船を操作するんだけど、見た目的には帆船だけど、その実は宇宙船なんだよね？ご存知の通り。だからとうぜんこんな動きも・・・
「艦首逆噴射でその場ブレーキ。メインエンジン五十％で噴射。左スラスター全開！その場で一周！艦首元の位置で逆噴射ブレーキ解除。右スラスター姿勢制御！メインエンジン六十％で巡航前進。二十秒後に機関停止。周辺索敵！」
って指示を出してるように見えて、僕が手元のコントローラー(PS8っぽいの)で操作してるだけなんだけどね？
宇宙船で・・・海上で・・・やったことは皆さん多分ご存知のマックスターン！
アイシャさんはしっかりと柱に掴まってたけど、ポチと香織は船の左側に絡み合うように転がってた。ミネルバは安定の僕の後方待機だ。
そうそう、ミネルバはあれやこれやしてくれるので、試しにBODY交換を勧めてみたら乗り気だったので、香織とよく一緒にいることからレーダーシーカー付きの機体を勧めたら、とても喜んでくれた。
ドローン機体でなくなった為、現在は戦闘機に手と足が生えた例の形態で浮かんでる。これ・・・近いうちに全機こうなる可能性が・・・
「なぁ？ショウ？なんであいつ海に捨てたんや？」
「そうですよなんであんな非人道的なことを！アイシャさんも！」
「まぁ、そう言うなって。アイシャは僕の言うことに従っただけなんだから・・・っても理由は知ってそうだけど」
「そうですね、王国では聞いたことがありませんでしたが、帝国のギルドでお話を聞いたことがありましたので、ショウ君の言うことには従ったんです」
何があったか説明する前に、一応アイシャには予防策を講じてたんだが、ポチと香織にはちょっと残念な結果だったな・・・
「結論から言うと、あの人は海賊の一員だったのさ。説明するとね」
海上に船が来ると、板切れに掴まって救助されるのを待つ。
救助されてからは時間稼ぎをする。
仲間と合流して獲物を持ち帰る。
「と言うわけさ」
「イマイチ言ってる意味がわかんないんですけど？」
「答えは、アイツが人型で、適当なこと言って時間稼ぎしてる間に、仲間の人魚が、船底に穴を開けて沈没させるって事。
夜に変な音が聞こえてたのは、穴を開けようとしてたんだろうが、開かなかったってこと。
だからさっき放り捨ててあの海域を全速離脱したの。
海中にいた連中の仲間はありえないことが起こってパニックになったろうよ」
なんでわかったって？木切の裏にさ
「海難囮用」って書いてあったんだよ・・・
た？
世界は箱庭の集合体だった？そして次回人魚側の・・・
