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第二十二話「一の策」

「まず１つ目

これから始まる樊城の戦いに関して

城を落とすのは簡単です。」

「「「ええええ！！」」」

俺も紹先も銀ネェも驚きの声が出てしまう。、

信玄は落ち着いて続きを話した。

「今は７月末日

まずは謙信殿が見た夢での

これから始まる

樊城の戦いを今一度説明お願いします。

その後に策を説明しましょう」

「わかった！」

曹仁、満寵らが守る樊城を包囲

前半は関羽軍が有利な戦況。

８月長雨と関羽水軍で

援軍で于禁龐徳が到着。

湿地の于禁軍が降伏、

龐徳撃破で有利な展開

魏に動揺走り内乱があちこち起きる。

曹操が遷都を考える。

樊城を陥落寸前まで追い込む。

于禁３万の降伏兵で食糧不足

麋芳、士仁の失火で補給失敗

関羽が激しく叱責、

2人の不信感が募る。

国境沿いの呉の食糧を奪って呉激怒。

徐晃１０万の増援で長期戦に。

司馬懿の計で呉が裏切る。

江陵が奇襲で落ちる。

上庸へ援軍要請も断られる。

関羽が窮地に追い込まれる。

１２月に関羽が呉に討たれる

「父上が危ない！

あと5ヶ月で！？？

すぐに知らせに行かないと」

銀ネェは思わず立ち上がった。

「銀ネェ、落ち着いて。

だから俺が荊州に来たんだ」

俺は優しく肩に手を置いた。

「銀ネェのお父さんにも

ちゃんと伝えてある。

父玄徳と孔明にも知らせてある。

馬良先生や麋芳将軍にも相談済みだ。

兵糧の対策もしてくれている」

「良かったぁ」

銀ネェを落ち着いたみたいで

ゆっくりと腰を下ろした。

徐庶は荊州の地図を広げた。

「謙信殿の状況通りならば

長雨で樊城襄陽周りの援軍が水没します。

援軍にきた于禁、龐徳軍には

水軍の用意が無い。

関羽軍には水軍があるので

一方的な戦になるでしょう」

信玄は白黒の駒を並べて

地図を指しながら説明する。

「問題は３万にも及ぶ降伏兵です」

「関羽３万が倍に増えたら

兵糧不足になりますよね」

「そこから無理が生じてくるのです」

「しかし、関羽は降伏兵を殺したり、

生き埋めにはしないでしょう」

「父上はそんな事絶対にしない！」

「そうですね。

関将軍ならば敵軍であろうと

敬意を持って接するでしょう。

しかし

そこが分岐点です」

「え？？」

信玄は地図の上に駒を動かす。

「まずは、

降伏兵３万のうち

于禁と隊長級の者だけ

降伏を受け入れます。

40名ほどでしょうか」

「ええ？

３万の兵士が手に入れば

戦力が倍になるじゃない！

40名しか受け入れないの？」

銀ネェは納得しない。

「それ以外の兵士は

武器防具を全て没収します。

指揮官のいない一般兵士だけ

裸同然で３万を樊城へ届けるのです」

「そうか！！」

俺は唸った！

銀ネェは混乱している。

「ええ！

援軍を城に入っちゃったら

こっちが不利になるじゃない」

「銀ネェ。

戦わなくていいんです。

戦えなくなります」

「え？どういう事？」

「樊城の中も水浸し。

陥落寸前まで追い詰められてます。

そこに武器を持たない兵士だけ

３万の援軍がくるとどうなると

思いますか？関小娘」

「え？？

たくさんの兵士で守られたら

城が落としづらくなるんじゃない？」

「銀ネェ

武器もないという事は

食糧も無いという事です」

「その通りです謙信殿。

おそらく曹仁軍も

樊城も川の氾濫で大打撃を

受けるでしょう。

残りは一万か五千くらい。

もっと少ないかもしれません。

そこへ３万の食糧を持たない

援軍兵士を送り込むのです。」

「みんなが腹ペコになっちゃう」

「その通りです。

城の包囲だけはしっかりすれば

外から簡単には食糧を

運び入れる事は困難です」

でも俺は反論する。

「樊城の曹仁がもし３万の兵を拒否する判断をしたら？」

「援軍を拒否したら

城内の兵士も動揺します。

もし援軍を攻撃なんてしたら

指揮は壊滅的に下がるでしょう」

「受け入れたら食糧不足。

下手に断りも出来ない。

ずぶ濡れの援軍兵は城に行くしかない」

「関将軍は数日待てば良いだけです」

「開城すればご飯をやるぞと！？」

「はい。向こうから勝手に城門を

開いてくれるでしょう」

「ヒャッヒャッヒャッ

えげつネェ策を考えやがる」

「軍師とはそういう者です」

さすが信玄だ。

この考えは俺には無かった。

馬良先生も言ってなかった。

「いずれにせよ

開城後には

３万の降伏兵も受け入れるので、

兵糧は必要となります。

兵站は重要です」

「よし！早速手紙を送ろう！」

「関小娘と若君2人で

手紙を送るのが効果的です」

「私も？」

「ええ、父親というのは

可愛い娘の言葉に弱い者ですから」

「そうね！私も父上に書きたい」

「私も関将軍へ書きます。

玄徳様から受けたご恩を

12年ぶりにお返したいと記して」

「それならば関羽も喜びそうだ！」

さすが信玄。

義侠心をくすぐるのが上手い。

「孔明にも1ヶ月前には

樊城の流れを伝えてあるのですよね？」

「ああ、

紹先に代筆して貰って知らせた」

「ならばおそらく、

いや、

間違いなく孔明も同じ策を考えてます」

「え！孔明も？」

「そして、

孔明からではなく

漢中王の考えとして

指示がくるでしょう」

「親父からなら効果抜群だ！」

「私達と玄徳様から

両方から同じ内容の手紙が来れば

さすがの関将軍もこの策を使うでしょう。」

「わかった！すぐに書こう！

銀ネェも一緒に」

「それが宜しいかと。

そして樊城襄陽を開城した時に

しっかりと降伏兵を厚遇するのです。

さすれば漢中王軍の名声も勢いも増します」

「やったわね謙信！

これで父上の勝利は間違いないわ！」

「ふふ。

気が早いですね関小娘。

樊城を落とした後も重要ですが、

その後の策はまたの機会に話しましょう」

信玄の言う通りだ。

まだ始まったばかりだ。

でもこれならば

関羽の英雄譚の続きが

実現できそうだ。

ヨシヨシ。

ついでに信玄にもう一つ

お願いしてみよう。

「于禁は降伏するとして、

この龐徳なんだけど、

なんとか説得して仲間にできないかな？」

「謙信殿の見た夢ではどんな展開に？」

「たしか棺を自ら持って凄い覚悟で参戦して、最後まで戦った。

捕まった後も降伏を断固拒否して斬首になるんだ」

「そこまでの忠義を見せるとは。

曹操様も喜びそうです」

「そうなんだ。

于禁はすぐ寝返ったのに、

龐徳の方が忠義の臣だって

遺族を厚遇するんだ」

「たしか漢中の張魯と共に降伏してきた将軍でしたね。

降伏した将の中では、

異例の高い地位を貰っていたはずです。

曹操様に恩義を深く感じていたのかもしれませんね。

説得は困難かもしれませんね」

「そこをなんとか出来ないか？

あれ程の名将を失いたくない。

特に馬超馬岱と共に涼州方面で活躍して欲しいんだ」

俺の知る三国志では

五大将軍の馬超は

蜀入りした後は数年で

アッサリと病死で退場するんだ。

有名野球選手が高額契約金で移籍したけど、

怪我しちゃったみたいに。

趙雲が亡くなった後は

もう魏延くらいしか

武力90越えの猛将がいなくなる。

魏延の抑えが効かなくなると厄介だ。

孔明と喧嘩するし。

龐徳には長く西涼方面で活躍してほしい。

「関羽にもお願いしてあるんだ。

捕縛した敵将が斬首を望んでも

殺さないで牢に繋いでくれって。

俺も説得したい。

龐徳は特に欲しいんだ」

紹先が質問した。

「信玄先生。

降伏した将軍の家族はどうなるのでしょうか？」

「そうですね。

通常ですと、

寝返った将軍の家族は

見せしめとして一族全員処刑されます」

「酷い…」銀ネェは反応する。

「規律を守る為です。

将軍の家族は裏切らないよう

許昌に住ませてます。」

「なんとか龐徳の家族を救い出せないか？」

「曹操様が許昌遷都を考えるとおっしゃってましたね？」

「そうだ。于禁が降伏して、

関羽の勢いが凄くて

曹操が許昌から鄴へ遷都を考えてた」

「刑北から許昌はすぐ近く。

充分有り得ますね。

関将軍の快進撃が続けば

各地で内乱も増えるでしょう。

その隙をついて許昌から

龐徳家族を保護しましょう」

「そんな事ができるのか？」

「私と孔明の古くからの友人で

石韜（セキトウ）という者が許昌のそばで

魏に仕えてます。

彼に手紙を書きましょう」

「それは頼もしい。

龐徳に限らず、

他の将軍の家族もだ。

樊城・襄陽が落ちた場合、

多くの将軍を捕縛するだろう。

その時は出来るだけ

家族を保護して欲しい。

名将は斬首させたくない。

その家族にも死んでほしくない」

「分かりました。

それは漢中王軍の名声と徳にも繋がります。

我が戦略に組み入れます」

「宜しく頼む。

蜀は人材不足だ。

人材こそが宝だ。

その家族も含めて大切な宝なんだ」

「かしこまりました」

江陵で最初に

馬良先生と作戦会議した時とは

大きく変わった。

半月前の地点では

関羽救出作戦は困難に思えた。

しかし、

今は信玄が次々と策を出してくれる。

さすが徐庶。

やはり人材だ。

関羽も龐徳も

失いたくない。

「そして次の策は」

第二十三話　二の策　つづく