第二十三話「二の策」
「そして次の策は
魏の内側から攻めます」
関羽救出作戦のため
信玄（徐庶）は
地図の上部、魏を指した。
「袁紹は官渡で負けて失意の中、
2年で死亡してます。
そして後継者争いの合間に
一気に曹操が滅しました。
これを再現すれば良いのです」
「ヒャッヒャッヒャッ
劉表ん時もそうだったな。
後継者争いでいつも国は滅びる。
こぇえこぇえ」
「謙信殿、曹操はアト、
どのくらいとみてますか？」
「正月すぎだったと思う。
半年以内だ」
「曹操の死、
曹魏がこれ程弱まる機会は
そう訪れる者ではありません」
「今が好機って事ね！」
銀ネェの声が弾む。
「天機を知る。
これも天下人の素質。
謙信殿は天に愛されておる」
「いや、
信玄がいなけりゃ
そんな事にも気付かなかった」
「謙信殿の知る中では
後継者候補の
曹彰と曹植はどうなりましたか？」
「曹彰は凄い強かったのに
3年くらいでなぜか
突然いなくなったなぁ。
曹植も詩とかすごかったけど、
確か曹丕と仲悪くなって
あちこちに飛ばされてたと思う。
曹操の子供って沢山いたのに
あんまり目立ってなかったと思う」
「やはりそうですか」
「兄弟で仲悪いの？」
銀ネェが聞く。
「曹丕は2年前まで曹植と後継争いをしてました。
曹丕が正式な太子に選ばれましたが、
禍根は残ってます。
もし樊城が落ちれば
魏国内は動揺し、
あちこち反乱も起こるでしょう」
そうか。
俺が知る三国志では
樊城が落ちる寸前までしか知らない。
完全に城が落ちたら
もっと大きく反乱が起きるのか。
「その為に今のうちから
敢えて予言のような文を書くのです」
「予言？
なんか怪しくないか？」
俺にはちょっとマユツバ物なんだが。
「怪しいくらいが良いのです。
特に『来月の長雨』を
知ってる事が大きな影響力を与えます。
天が味方してると万民が思い込むのです。
例えばこのような文です。
『来月の樊城戦では
龍の怒りが漢水に降り注ぐ。
天機を得た関羽軍は樊城を得る。
天に見放された
曹操、曹丕では国が乱れ、
将は寝返るだろう。
新しい指導者が必要だ』
という内容を
あらゆる魏の臣に送ります」
「片っ端から送るの？」
銀ネェも質問する。
「そうです。
質よりも量です。
最初は信じなくとも、
実際に雨が降り、
樊城が落ちた時には
徐々に効いてくるものです」
「ヒャッヒャッヒャッ
楽しそうだな信玄」
「軍師とはそういうもの。
人の心の隙を突くものです」
「さすれば、
戦に強い曹彰に魏臣の期待が集まる。
曹彰が活躍すれば
曹丕は徐々に厄介な感情を持つ。
そこで曹彰を持ち上げる魏臣を焚き付けます。
曹丕も激しい性格の持ち主です。
曹丕と曹彰、
武闘派同士の争いに発展します。
すると穏健派の曹植をあげる声も上がるでしょう。
その時に蜀漢と孫呉からも
曹植を支持すると働きかけるのです」
曹丕と曹彰のタイマン勝負で
潰しあってくれたら恩の字。
三つ巴だと袁紹の時の
袁譚、袁煕、袁尚のようになる。
魏の戦力が1/3になれば
いや、少しでも削れれば有難い。
紹先が質問する。
「しかし信玄先生。
いま長雨の予言を
手紙で送ったら
敵軍に対策されて
しまうのではないでしょうか？」
「良い質問です。紹先。
于禁、龐徳両将軍の援軍は
ちょうど今頃着いた頃です」
「父上が戦ってるのですね！」
銀ネェの顔が紅潮する。
「今より手紙をばら撒き、
魏臣の元に届けます。
そこからすぐに対応して
現地の樊城に急使を出しても
于禁将軍の降伏には間に合いません。
それにこんな怪しい手紙を
最初から信じる者はいません。
動揺させるのが目的です」
「そうなんですね」
紹先が感心して相槌を打つ。
「そして実際に樊城が
落ちた時に
この手紙の効果が発揮されます」
「マユツバモンだった手紙が
一気に信憑性が増すってかぁ？
ヒャッヒャッヒャッ」
「『曹操、曹丕では国が乱れる』
『新しい指導者が必要』
この２つの文言が肝要です。
わかりますか？紹先」
信玄は先生のように問題を出した。
紹先が嬉しそうに答える。
「読む人によっては
この新しい指導者が
違ってくるのですね！」
「正解です。
新しい指導者を
曹彰や曹植と考える者がいます。
あるいは蜀漢、孫呉、
はたまた別の誰か」
んん？
確か三国志では、
鄴で魏諷ってやつが
クーデター起こしてたぞ。
これは効果的じゃないか。
「信玄。
その策を用いよう。
みんなも手紙を書くのを
手伝ってくれるかい？」
手紙で疑心暗鬼にさせるって
それじゃまるで
賈詡が潼関の戦いで用いた
「離間の計」みたいだ。
馬超と韓遂を仲違いさせた。
軍師って恐ろしい。
その後、船の中で
皆で分担して手紙を書く事になった。
信玄が最初の手本を書き、
簡雍、紹先、関銀屏、
護衛の熟練兵にも手伝ってもらった。
俺は手紙が書けないでいると、
信玄に誘われて別室に入った。
「謙信殿、三の策が最も重要です」
第二十四話 三の策 つづく
