#59 迷えども、命短し恋せよ乙女
ミズキ「ロードレイジ流星群は明日の夜、それまでここで休むといい。ここは研究所であり、私の家でもある。気兼ねなくくつろいでくれ」
ネロ「っしゃあ！気兼ねなくくつろぐぞ！！！」
ミズキ「限度は守れよ、バーサーカー君」
ネロ「確約は・・・できません！」
ミズキ「・・・いい返事だ」
ユイ（この２人相性いいな）
ミズキ「というわけでカズ、ちょっと買い物に行ってきてくれないか。夕飯の買い出しだ」
カズ「あ、あぁいいけど、それくらいなら」
ネロ「私も同行するぞ！」
ミズキ「いや、君たちは客人だ。買い物は弟に任せておけばいい」
ネロ「私も同行するぞ！」
ミズキ「・・・鋼の心だな、君は。そういう一途なヤツは嫌いじゃない。いいだろう、行ってこい」
ネロ「よっしゃああ！お菓子いっぱい買ってもらうから覚悟しとけよカズ殿！！」
カズ「う、うん・・・」
ミズキ「・・・ふっ、じゃあ頼んだぞ」
カズ「え、ちょっと待って。夕飯の買い出しって、何を買ってくれば・・・」
ミズキ「お前に任せる。お前が食べたいものを買ってくればいい」
マリア（あら、以外とお優しいところもあるんですのね）
ミズキ「夕飯作るのはお前なんだから」
マリア（・・・前言撤回ですわ）
カズ「わかった、じゃあ行ってくるよ・・・」
ユイ「いってら」
マリア「お気をつけて」
ネロ「お菓子祭りじゃあああ！！（猪突猛進の精神）」
マリア「・・・さて、お２人が買い出しに行ったところで、わたくしたちに何かお手伝いできることはありませんか？」
ユイ「・・・え、私も？」
マリア「『一宿一飯の恩義』というものがあるでしょう？」
ユイ「・・・まぁ、仕方無いか」
ミズキ「おいおい、先ほどから言っているだろう。君たちは客人だ。雑用はカズに任せてゆっくりしていればいい」
ユイ「ほら、カズのお姉様もそう仰っておられることですし、それに甘んじるのも恩義だろう」
マリア「ですが・・・」
ミズキ「・・・」
ミズキ「じゃあ代わりといってはなんだが、質問をしてもいいか？」
マリア「質問・・・別に構いませんけれど？」
ユイ「あぁ、それくらいなら・・・」
ミズキ「君たち、カズのこと好きだろう？」
ユイ・マリア「！！！？」
ミズキ「図星か」
ユイ「な、なにを言っているんだアンタは・・・なぁ、マリア？」
マリア「そ、そうですわ！何の根拠があってそんなこと・・・」
ミズキ「今の反応といい、カズが３人の中の誰とも結婚しないと言い捨てた後の硬直といい・・・判断材料は揃っていると思うのだが？」
ユイ・マリア「・・・」
ミズキ「まったく、あの弟の何がいいのか分からないが、君たちが彼に惹かれているのは分かりやすい事実。さしずめ、姉の知らないあいつの一面を、君たちは知っているといったところだろう」
ユイ「いや、別にそういうわけじゃ・・・」
ミズキ「・・・強情だな。心配するな、君たちがカズのことを好きだということを認めたからといって、私はそれを他者に言いふらすつもりもないし、お節介をかけるつもりもない。あくまで君たち自身の心の整理の問題だ」
マリア「・・・」
マリア「わたくしは、カズさんのお優しいところを尊敬していますわ。でも、好きとかそういのではなくて、あの人と一緒にいると安心するだけといいますか・・・」
ミズキ「それを『好き』と呼ぶんだ」
マリア「・・・！」
ミズキ「まぁいいさ。認めるも認めないも君たち次第。しかし、本当の気持ちに嘘をつきながら生きることは辛いということ、私には痛いほど分かる・・・」
ミズキ「幼いころ、病弱で外でみんなと遊べなかった私は、遊べないことを認めたくないあまり『遊びたくなんかない』と強情を張っていた。言葉では誤魔化せても、心までは誤魔化せない・・・余計に辛いだけだったよ」
ユイ・マリア「・・・」
ミズキ「君たちには、認めない生き方をしてほしくはない。かけがえのない、カズの仲間だからな」
マリア「・・・嫌なんですの」
ミズキ「ん、何がだ」
マリア「わがままな自分のことが」
ミズキ「カズのことを好きなことが、わがままだと？」
マリア「・・・カズさんにはいつも助けてもらって、わたくしはそれに甘えて迷惑をかけてばかり。その上、カズさんのことを好きだなんて、わたくしのことを好きになってほしいだなんて・・・わがままが過ぎますわ・・・」
ミズキ「ふっ、なんだそんなことか」
マリア「そ、そんなことって・・・！」
ミズキ「わがままは女の専売特許だ。しかも相手はカズ、私の弟だ。迷惑なんかかけたいだけかければいい、私が許す」
マリア「ミズキさん・・・！」
ユイ「・・・」
ミズキ「で、君はどうなんだ、ユイ・ルマリアンド」
ユイ「わ、私は・・・」
ミズキ「このままだとカズはシスティーナ・マリアに取られてしまうぞ？」
ユイ「・・・っ！」
ミズキ「まぁ、戦うことなく逃げるのもそれはそれで結構。私はこれ以上の口出しはしない。システィーナ・マリアとカズがイチャイチャしてるのを遠くから見ているといい」
ユイ「・・・！！」
マリア「ミ、ミズキさん・・・なにもそんな言い方・・・！」
ユイ「あぁ、わかったよ・・・」
ミズキ「！」
ユイ「戦わずに逃げるのは嫌いだ。だから、アンタの言葉に甘えることにしよう。迷惑上等だ、この野郎・・・！！！」
ミズキ「それはつまり、好きということか・・・？」
ユイ「～～～っっっ！」
ユイ「あぁそうだよ、好きだよ！！」
ミズキ「誰のことが？」
ユイ「カズだよ・・・、私はカズのことが好きだよ！！！悪いか！！？」
マリア「・・・！」
ミズキ「ふっ、そうか。ところでカズ、何しに帰ってきた？」
ユイ「・・・は？」
カズ「え、いや、そういえば盗っ人女に財布取られたままで一文無しだったから、お金を借りようかよ思って・・・」
ミズキ「そうだったのか。じゃあ待ってろ、今用意する」
カズ「・・・うん」
マリア「・・・あの、カズさん。ちなみにお聞きしますけど、いつから帰ってきてましたの？」
カズ「え、ついさっきだよ。なんかユイが叫んでる時くらいから・・・」
ユイ「・・・」
カズ「なんか『カズのことが好き』って聞こえたんだけど、俺の聞き間違・・・」
ユイ「あああああああああああああ！！！！（キャラメルマキアートをカズに撒き散らす）」
カズ「ぎゃああああああああっっっ熱ぁぁぁぁぁ！！！！」
ユイ「かっ、勘違いすんなよ・・・私は『おかずと主食どっちが好き？』って聞かれたから『おかずのことが好き』って言ったんだ！！！わけのわからん聞き間違いしてんじゃねぇぞバカ！！」
カズ「ぃや、だからってマキアートを顔にぶっかけるやつがあるかよ！！！」
ユイ「うるさいうるさい！！さっき私だって頭からココアかけられたんだ！！痛み分けだ！！そんなんいいからさっさと買い出し行ってこいバカ！！！！」
カズ「だ～から財布を盗まれたから持ち合わせがないって言ってんだろうが！！！」
ユイ「無いなら無いで行く前に気付けバカ！！そんなだからお前は―――」
ミズキ「・・・」
ミズキ（そうだ、それでいい。本当の気持ちに嘘をついて生きるのは悲しいことだ。さもなければ私のような寂しい道を歩むことになる・・・）
ミズキ（ユイ・ルマリアンドか、システィーナ・マリアか・・・カズがどちらを選ぶかは私には分からない。だが、私はどちらにも幸せになってほしい。そんなことを心から祈るばかりだ・・・）
ミズキ（命短し、恋せよ乙女・・・か）
