【休止中】愛すべき異世界に舞い降りた所までは良かったのだが女神様が色々ポンコツだったせいで、早々に詰んだんですが…

ウルファキア帝国編

早速フラグ回収だよ。

「さてさて早速乗り込みますか。」

「お前らも準備は出来てるな？」

ゼノムの問いかけにレジスタンスのおじ様たちが「「おぉー！！」」と答える。

「我が国をよろしくお願いしますわ。」

■□

王城の前には、一応兵士の詰所はあるが今はもはや機能してない。ガラ空きの城門をくぐり抜け突入する。

「よし、ラフレ、ゼノム、そっちは任せたぞ。」

「お気を付けくださいですわ。」

「うむ。妾に任せるのじゃ！」

「おーよ。まぁ、そっちのが大事だがな。」

拳をガツガツ合わせてやる気満々のラフレと能天気なゼノム、そして、無言で頷くおじ様たち。

ラフレェ……大丈夫かなぁ……フラグじゃ無いことを祈るよ……

一階の階段で魔族襲撃組と別れ、今はシルフィアと会議室へと向かっている。

「[閃光(フラッシュ)]ですわ。」

偶に彷徨いている警備兵を、シルフィアの魔法で大人しくさせながら駆ける駆ける。

そして辿り着いた会議室。

「シルフィア、まずはお前が説得してみろ。それで解呪が無理なら……分かるな。」

「覚悟の上ですわ。」

今俺達の目の前の部屋にいるのは、操り人形の皆様方。当の操っている本人は、王城の必死に掘った地下通路と城門外の出口に繋がる道の途中にある、そこそこ大きな空間にいる。あと、隣にもう一人いるな。

え？なんで分かるかって？それは【空間把握】【反響(エコー)】【千里眼】【鑑定】の併用(コンビネーション)だよ。

そして、シルフィアは小さく深呼吸をすると、扉を開け放った。

唐突に扉が開いた事により、室内の視線の全てがその華奢な体に突き刺さる。

「お父様、皆様方、目をお覚まし下さい！どうか！どうか……」

ずっと溜め込んだ、心の奥底からの叫び。

だが、溢れる思いを制し切れていないせいで、声は次第に力を失い、終いには座り込んでしまった。

「貴様は……何故ここに？」

「奴隷として売り払ったのでは無かったのか！」

「シルフィア……我が愚女よ何故に戻った？」

そして、その思いに返ってきたのは"拒絶"だった。

「皆様方にかかった呪いを解くためですわ！お気付き下さいまし！賢人会の名は虚飾ですの！？」

失いかけた力を振り絞り、今一度想いが迸る。

「貴様に絆(ほだ)される覚えはない。」

だがそれすらも、届かない。

「この！分からず屋さん！なぜ自らの異常性に気付かないのですの！？」

「これ以上は無駄だな。」

「お、お待ち下さい！まだ！」

「ダメだ。待たない。」

そう言って、扉のど真ん中で座り込むシルフィアを飛び越え、長方形に並べられた卓の中央へと進む。

ちょうど賢人会とやらの真ん中だ。

「やはり禁呪とやらはそう簡単には解けねぇか。」

誰に聞かせるわけでなく呟き、トンガレイピアを抜刀(抜槍？)する。

チラリとシルフィアに目をやると、瞼を強く閉じ、歯を食いしばっている。己の無力を嘆いているのだろうか。ダメ元だったのに。

「貴様は何者だ！あれの関係者か！」

「お前らに幸運を齎(もたら)すヒーローだよ。」

そう一言告げると、トンガレイピアをゆっくり天高く突き上げる。

だがその行動には意味は無い。

「我は乞う、魔に取り憑かれし人々に些かばかりの我が幸を分け給わんことを。【超運】！」

更に意味の無い詠唱の後に、俺から発された幾つもの光の筋が、この場にいる全ての人に降り注いだ。

■□

奇跡を見ているのかと思いましたわ。

神々しい後光を纏い、その光が濁った部屋の空気を照らし、放物線状の筋を描き、辺りに分散していく。

そして、その光を浴びた者は、焦点が定まっているのかも不明だった瞳が、唾液を撒き散らしていた口元が、理性を取り戻したかのように、いや、確かに理性を取り戻し、その原因となった光源から目を離せない。

そして、それはわたくしも同じ。

「なんだ？そんなに見られてもこれ以上は何も出んぞ？」

少し困った様に笑う彼。

「あぁ、神よ……」

恐れ多くも、私(わたくし)の為だけに神様が舞い降りた。そう思ってしまいましたわ……

「貴方様は……一体……」

声にならない声を発したのは誰だったのか。

私なのか、はたまた貴族方の何方(どなた)かなのか。

「俺か？依頼を受けてやって来た、しがない冒険者だよ。」

やれやれと首を振るご主人様。

ああ、今まで何をしていたのだろう。政略など気にせずに、全てをこのお方に捧げておけば良かったですわ。

このお方ならきっと、私の疚(やま)しい心の内に気付いていたに違いないですの。いや、だらしなく頬を緩めながらも、一度も手を出すことが無かったのは、"その意を改めよ！"と言う暗示に他ならないですわ。

それを悟らせることなく、自然に振る舞うとは……甚(はなは)だ恐ろしいお方ですの……

「それでは、冒険者様。我々をお導きください。」

シルフィアの父、カイザールも江ケ崎の威光に肖(あやか)り、導きを縋っている。

「おいおい！何と勘違いしてるのか知らねえが、俺はただの冒険者だって！」

「おぉ！これはこれは、承知致しました。では、そう言う事に致します。」

"もう知らん！"と項垂れているご主人様も麗しゅうございます！

目にハートを浮かべたシルフィアが、立ち上がろうとしたところ、首元にカシャリと鋼鉄の首輪を掛けられた。

「動いてくれるなよ？」

執事としてその場に控えていた青年が、いつの間にか剣を構えてシルフィアの隣に立っている。

「良くもやってくれたじゃないか。やはり令呪を刻まずに街中に放ったのは間違いだったな。何にせよ、そこから一歩でも動けばこいつの首を飛ばす。」

ただ淡々と告げる青年は少し怒っているのだろうか。

「おかしいな。洗脳は解けているはずだが？」

これにはさすがの江ケ崎でも納得の行かないようだ。

「ふっ。俺は元々洗脳などかかっちゃいない。」

「そもそも、魔族の手下だったという事か」

「その通りだ。そして、我らの目的の障害と成り得るお前には消えてもらう。その武器を捨てろ！」

「はぁ……せっかく丸く収まりそうなんだよ。……水ヲ差スナヨ？」

それは正しく一瞬の出来事だった。

全身の毛穴が逆立ち、瞬いた時には、既にご主人様の姿は掻き消えており、隣に立っていた執事の青年は猛々しい槍を持つご主人様によって、背後の壁に貼り付けられていた。

それがシルフィアの見た最後の光景だった。

………もちろん、水溜りを作りながら。

■□

よく分からん執事をぶちのめし、【隷呪術】が手に入ったとか思っていると、シルフィアが自作の水溜りで半身浴を始めたので、一先ずメイドに任せ、俺達は時間を置いて話し合いの場を設けることにした。

お互いの橋渡し役であるシルフィアがいなければ、色々都合が悪いという側面もあるが。

ラフレとゼノムは、今やっと地下探索を始めたところか。二手に分かれてるようだな。

おっ、ようやく洗濯に出したシルフィアが帰って来たようだ。メイドの全自動洗濯コースってな。

「粗相をお見せしましたわ……」

移動の邪魔にならないようなシュッとした純白のドレスを身に纏い、ティアラをちょこんと頭に乗せた、まるで王女様みたいなのが出てきた。

「みたいじゃないですわ！本物ですわ！」

おぉ！？思考が読まれただと！？

「ご主人様の顔を見てれば分かるんだもん！……あ、ですわ。」

んぁ？これは………デレたな！？

っとこんな事を考えている場合じゃ無かった。

「シリィ……私は……すまない……」

控えていた椅子から立ち上がるカイザール。

「お父様……」

禁呪に操られていても意識はあるのだとかで、自分のした事というのは痛いほど分かっているようだ。

そして、自然と抱き合う二人。感動の再会と言ったところか。

「全く……私は……大事な娘を失う所だった…お前にも迷惑を掛けた……取り返しの付かない事を……」

「分かっておりますわ。わたくしはこうしてここに居ります。もう大丈夫ですわ。」

涙を流しつつ、その抱擁を解く。

そして、カイザールが重々しく口を開く。

「ところで、孫はいつ見られるのだ？」

それ今言うことかよ！

「そう遠くない内に。」

シルフィアもシルフィアで、両手を頬に添え赤く染め、全身をくねくねしながら流し目でこちらを見る。

「ガッハッハッ！それは重畳。生まれたら一刻も早くワシの所に連れてくるんだぞ！」

流れがおかしくなってきたので、んんっ。と今更ながら咳払いをする。

「おっと。使徒様。大変な御無礼を。」

ゲシッっと頭を下げる皇帝。

「それはやめろってさっき散々言ったろ！」

使徒様と崇めて止めないので、シルフィアの洗浄中に俺の事は一冒険者として扱えと言ったのだ。

「うむ。そうであった。それにしても冒険者殿、此度は世話になった。褒美と言っては何だが、シルフィアをやるから、孫に会わせて欲しい。だから、今からでも孫作りに励んでくれても構わんぞ。」

もう誰の褒美かわかんねぇよ！

あと、孫作り言うなし！

「いや、それどころじゃねぇよ！なんか一件落着みたいになってるけど肝心のやつがまだ残ってるから！」

俺もほとんど忘れかけていた地下へと向かう。

「お待ちください。わたくしも行きますわ！」

知ってるとも言えず、結局付いてくることになってしまった。

途中で一発寄り道してもええからなー。と聞こえた気がするが、俺はギャルゲ主人公の耳を持っているので、聞こえなかったことにする。

■□

地下通路は、小さなトンネルみたいなのが奥深くまで続いていて、所々部屋のようになっている。まるで蟻の巣だ。

隠すための仕様なのか、入口だけは少し屈まなければ入れない大きさになっている。

それはいいのだが、ちょうど頭のサイズぐらいのミッキー型に穴が空いているのは何故だろうか。

「……行くぞ？」

「あの…寄り道は……」

「……行クヨ？」

「はひ！」

移動するには問題ないほどの広さのトンネルを進み、少し経つと、壁一面に真っ赤な花が広がっていたり、切り刻まれた魔族の死体などもある。

「きたねえ花火だ。」

シルフィアは頭上に"？"を浮かべているが、一度言ってみたいランキングのかなり上位を達成出来たので満足である。

そんなことをしていると、カツ…カツ…と足音が聞こえてきた。

そして、その姿が見えた瞬間に、掻き消えた。

咄嗟にトンガレイピアを構える。するとガチガチガチと音を立てて相手の刀を受け止めた。

「おい、ゼノム！俺だよ！」

「おっと、すまねぇ。敵かと思ったぜ。…その様子だと上手くいったんだな？」

お姫様なシルフィアを見ながら茶化すように捲し立てる。

まぁ無視だが。

「あぁ。そっちは？」

「こっちはハズレだ。あのねーちゃんがアタリを引いたみたいだな。」

なら大丈夫か。

「じゃあ、俺達も追うか。」

「了解ぃ。」

「分かりましたわ！」

そして最後の空間に出ると、青い肌に尖った耳、そして後頭部へと流れる捻れた角が特徴の女と、盛り上がった筋肉が目立つ、達磨のような男がいた。

それぞれ、いかにも魔法の杖ですと言わんばかりに枝分かれした先っちょに水晶がくっ付いた身長の長さ程ある木の棒と、黒々とした巨大な斧を持ってる。

ついでに、硬直しているラフレもいる。

「お〜や？次から次へと……今日はお客が多いねぇ。こいつが来た時は流石に死んだと思ったけどねぇ。まぁ最強の手札を手に入れたんだし、悪い事ばかりでもないのかねぇ。やりな！」

女の命令で、ラフレが動き出す。

「主殿、妾のために死んでもらう！」

このバカ完全に意識を支配されてやがる。

「ご、ごご、ご主人様！！大変です！大変ですわ！」

ラフレの実力を知っているシルフィアは、ガタガタと震え出している。尻餅を突き、それからは……お察しだ。

「さて、行くのじゃ！」