【休止中】愛すべき異世界に舞い降りた所までは良かったのだが女神様が色々ポンコツだったせいで、早々に詰んだんですが…

ウルファキア帝国編

冒険者ギルドはテンプレ(？)で。

「あ…」

何とも間抜けな声が聞こえた。それが自分から出たものか、それとも隣のヤツが発したものなのか、取り巻きの観衆から聞こえたのかは分からない。

だが俺的には、隣のヤツ(ラフレ)だと思う。

「て、てめぇ！イキリーの兄貴に何しやがる！」

「おい、カマー！こいつに誰に喧嘩を売ったのか教えてやれ！」

「もちろんよぉ♡」

片方のやつは人が大勢いようが関係無いようで、剣を抜き去りやがった。もう片方もよく分からん拳法みたいな構えをしている。

そして同時に飛びかかってきた。

「あ、主殿！」

我に返ったラフレが、俺に襲いかかってるやつに対して拳を突き出す。もちろん直接当てたりなどしない。さっき力加減をミスって面倒事になったところだ。

直接当ててしまえばさっきの二の舞どころじゃ済まない。木端微塵になるだろう。だから、拳の風圧で吹き飛ばした。

おかげで三人揃って果物塗れになった。

住民の誰かが通報したのかすぐに衛兵が何人かやって来た。

その中についさっき見たおっさん(門兵)も混じってる。

………え？てか門は？

「なんだぁ？あんちゃん。目立つのが早すぎねぇか？」

「いや…まぁ…」

「そう暗くなるなよ。別に俺たちゃぁあんちゃん達を罰しようって訳じゃねぇんだ。」

「そ、そうなのか？」

「あぁ、そうとも。あんちゃん達がぶちのめした奴らは、冒険者と犯罪者のスレスレをやってる常習犯で、なまじ腕が立つから困ってたんだよ。まぁお手柄ってとこだな。」

「そうだったのか。」

「そうだったんだよ。そんで違法奴隷商も捕まえておしまいだ。そんで、これからどうすんだ？」

「あぁ冒険者ギルドに行って、冒険者になろうかと。」

「おっ、そんならギルドにお手柄だって言っといてやるよ。」

「済まないな、助かる。」

「いいってことよ。」

門兵のおっさんが振り返り歩きながら手をヒラヒラさせた。

ああいう動作が様になってるなぁと思いつつこの場を立ち去る。

■□

それから数十分街を彷徨い、何とか冒険者ギルドに辿り着いた。

こんなことならおっさんに場所を聞いとけばよかったよ。

冒険者ギルドは、周りの建物より一際デカかった。何でこれに気付かなかったんだろう…

後悔を振り払って観音開きの扉を開く。すると俺達は奥の酒場や手前のクエストボードらしきところにいた人達からの視線を集める。いや俺達と言うより俺の後ろのヤツ(ラフレ)だ。

これはテンプレかな？

そう思ってると案の定一人の男が話し掛けてきた。

なんというか防具という感じの物を何一つ身に付けていない。と言うか寝巻きと言われても違和感ない格好をしている。

「よう、姉ちゃん。見ねえ顔だな。冒険者になりに来たんなら俺が手取り足取り教えてやるぜ。」

まぁ分かっちゃいたが俺の事はガン無視してラフレにだけ話しかける。

「なんじゃ貴様？妾には既に仲間がおるから構わんでもよい。失せよ。」

少し低いトーンで告げる。

そう言えば初めはこんな奴だったな。

「んぁ、あぁ、何だよ。仲間ってのはこいつの事か？」

そう言って俺の事を指さす。何だか舌が回ってないが、ビビったのか？

「こんなヒョロ男に姉ちゃんの事は守れやしねぇよ。」

それを聞いた酒場の連中が「そーだ」だの「言ってやれ」だのと囃し立てる。

それを聞いていい気になったのか、男は何か呟きながらラフレの肩に手を置こうとする。

「もちろん勉強代は貰うけ―――」

最後まで言えなかった。それもそのはずで、肩に手を置かれそうになったと気付いたラフレはその瞬間に全(・)力(・)の(・)回転蹴りを腹に向かって放ったからだ。手加減したようには見えなかったが…

「妾に触れて良いのは主殿のみじゃ。」

静かに、けれども、はっきりと拒絶した。

一方で吹き飛んだ男は壁に思いっきり背を打ちつけ、

「こ……これは…………なんと…………きもてぃいいいぃい！」

と言い残してぶっ倒れた。

俺もラフレも顔を見合わせて呆けていたが、ギルド内はそうもいかなかった。

耳を澄ますと、「ばっ…馬鹿な！不倒(ゾンビ)ビンゾが気を……失った…？」とか「生きる伝説…アインスランクが……一撃で……？」などと酒の回った真っ赤な顔だったのに瞬時に青ざめていた。クールビューティそうな受付嬢でさえ目を見開いて止まっている。

我に帰るのは俺達の方が少し早かったようで、時間が止まったかのような室内を遠慮なく進む。俺は決してその回文みたいな名前には突っ込まない。

そしてクールビューティさんの前で止まって話しかけた。

「冒険者登録をしたいのだが。」

「え？ぁ？ああ？は…はぃ。」

壊れたロボットのようにぎこちなかったが、何とか再起動したようだ。職人魂といったところか。

「当ギルドは、初めてでしょうか？」

「初めてじゃないやつが登録に来るのか？」

「いえ、そうですね。」

さっきの豆鉄砲でも食らったような顔が嘘のように、俺の皮肉には眉一つ動かさない。

「では、こちらの紙に必要事項を記入してください。名前は偽名でも結構です。」

「偽名でも構わない？」

「はい。貴族の方が登録しに来ることは珍しくありませんから。その際は、家名などが明らかになると問題の種ですので。」

「なるほど」

「それと、文字が書けない場合は代筆も可能です。」

「いや必要ない。」

万能言語のおかげか、字は書けると確信していたし、現に見たこともない文字をスラスラと書き進めていく。

「あ、あの主殿。」

「ん？」

「そ、その妾、文字など書けぬぞ…」

すこし恥ずかしそうにラフレが告げる。

「仕方ない、俺が書く。かせ。」

ラフレは素直に紙を俺に渡した。

「えーと、じゃあ、ラフレ。俺の質問に答えてくれよ。」

「うむ。手間を掛けるな主殿。」

「そんじゃあ、まずは名前だな。」

「ラフレ・エム・ジット―――」

「面倒だからラフレでいいか。」

「あ…主殿……」

「俺もシュウなんだ、いいだろう。」

「主殿とお揃い……」

「どの辺がお揃いなんだ……まあいい次は主な武器だな。」

「拳じゃ！」

「それでいいのか？まぁいいか。えーと出身。」

「終焉迷宮(ファイナルダンジョン)！」

「グラタン村な。」

「ど、どこじゃ！それは！」

「俺の出身地もそこにしたよ。」

「あ、ならいいのじゃ。」

「最後にスリーサイズだな。」

「す！はっ……八十九………五十八………」

「あのー。スリーサイズは必要ないかと。」

「！？主殿ぉおぉ！」

真っ赤になってぽかぽかと叩いてくる。ラフレの拳と俺の身体が当たる度にドシドシと建物が揺れるが気にしない。さすがのクールビューティさんも少し動揺してる。

今回は人目があるのでいつも以上に効いたのかな？

「すまんすまん。」

悪びれもせずに二枚の紙をクールビューティさんに渡す。

「で、では、シュウさんは魔物使い(モンスターテイマー)でラフレさんは拳士(ファイター)？武闘家(モンク)ですか？」

「いえ、脳筋(ファイター)ですね」

「む？何か違わぬか……？」

「いいでしょう。ではギルドのルールですが―――」

それ以降はありきたりなギルドの説明だった。

ただ普通と違ったのは、この世界は、ゼクスランクから始まるらしい。

その次がフュンフランク、そしてフィーアランク、ドライランク、ツヴァイランク、アインスランクとなるらしい。

ドライランク以上は強制クエストがあったり、指名されたら報酬が高かったりとまあそんな感じだ。

Sランクに当たるアインスランクは世界に四十六人しかいないらしい。

……それは……少ない…のか…？

ちなみにさっきの不倒(ゾンビ)ビンゾもその一人らしい。

なんでも、何度斬られようとも殴られようとも倒れる素振りを見せず笑顔で駆けていく様は数多の兵士に恐怖を刻んだとか。

確かにあんなマゾの極みみたいなやつ身近にいたら怖いわな。

「それと、御二方には駐屯軍から重要犯罪者捕縛の協力の報告を受けていますのでフュンフランク証を進呈致します。」

と五つの波線が凛々しく描かれたバッチのようなものを貰った。

「それをわかりやすいところに付けてください。あと無くされた場合には再発行に金貨一枚を頂きますのでご注意を。」

その後いくつか確認ごとをしたのを最後に俺達はギルドを後にした。

色々あったせいで、もうとっくに昼を過ぎている。

そろそろおやつの時間だな。

だがおやつを買うにしても泊まるところを探すにしても金がないのだ。いや、あるけど使えないのだ。

だからクエストを取ってきた。スライムとゴブリンの数を減らすというフュンフランクのクエストだ。

ちなみに、ゼクスランクは、街での荷物運びや掃除などの危険の少ない雑用だ。

そして、俺達は来た方とは真逆の西門に向かう。聞いたところによるとここはガンテスラの街と言い別名最果ての街だそうだ。この大陸ではここより東には生命体は確認されてないとか。

あんなもん(終焉迷宮)があったら近寄りたくも無くなるわな。

門を出ると道沿いに丘やら林が見える、あの辺にモンスターがいるんだろうね。

と少し歩くと、茶色がかったプルンとした半球状の物体が足元にいた。スライムだ。

「おぉ！スライムだ！でもやっぱスラさんのがずっと綺麗だな。」

今日一日俺の頭の上でじっとしていたスラさんが心做しか嬉しそうなのが伝わってくる。

そして何本か触手を出したかと思うと、その先端を尖らせてスライムを串刺しにした。

「うわーえげつない。」

「う…うむ。」

数分で何の変哲もないゴブリンとスライムを五体ずつ倒してクエストを完了させた。

理屈は不明だが、ランク証が倒したモンスターの数やらを記録するので証拠も不要だし不正もできないのだとか。

ギルドで報酬を受け取ると今度は換金商の元に向かう。

クエストの報酬では銅貨が二枚手に入っただけだったのだ。宿屋が一泊銅貨六枚程度が相場と言われ。それではないにも等しい。地道にクエストをくり返す気もなかった。そして、いつぞやのおっさんがお釣りが来ると言っていたのを思い出して、金(きん)を換金してくれるところはないか、と尋ねたのだ。そして紹介されたのが換金商だ。

ラフレの持っていた金貨はかなり古い。

つまり、まだ金に他のものを混ぜるという概念のない純金だ。これは金になるだろう。

その予想は正しくムルクジット王国金貨は一枚でアルディート大陸金貨三十枚にもなった。

ちなみに大陸金貨というのは、王国金貨がその国限定であるのに対して、この大陸ではどの国でも使える便利な金貨だ。少々価値が高いので人気では無いのだが…

そろそろ日が沈むので宿屋を探すことにした。

だが、少々問題があった。どこも空いていないのだ。

八件を回って最後の頼みの綱の宿屋に駆け込んだ。

そこで辛うじて鍵の壊れた部屋ならただで構わないと言われたのだ。俺達なら多少の事では死なないし最悪能力をフル稼働させれば未然に防げるだろうという事でそこにすることにした。

灯りのない生活なら日が沈む頃には寝るのが当たり前と何かの小説で読んだ覚えがある。この宿も、食事の時間は終わったそうなので街中に出て食事することになった。昼を食べ損ねていたから腹ペコだよ。

適当な屋台を回って宿屋に帰ってきた。

例の鍵の壊れた部屋のドアノブに手をかけると中に人の気配がする。

「ラフレ感じるか？」

「か、かか、感じてなどおらん！」

「お前でも、感じないのか？」

「あ、主殿は妾を何だと思っておるのじゃ！」

「ラフレと思ってる」

「答えになっとらんのじゃ…」

「ラフレでも、中の人の気配を感じとれないのか…」

「ん？人……？ホントじゃ誰かおる」

「なんだ感じれるじゃねえか」

「…うむ…まぁ…その…勘違いじゃ……」

「何と勘違いしたんだ？」

「そ、それよりも中のヤツじゃ！」

「まぁいい。」

どうやら待ち構えてる訳では無さそうなので扉を開く。

そこには朝方に見た奴隷少女が唯一の家具であるダ(・)ブ(・)ル(・)ベ(・)ッ(・)ド(・)に腰掛けていた。