「三社合同・V夏祭り、開催決定！？」
『【三社合同発表】V-ARENA夏祭り、開催決定！！』
V-1以来となる三社共同イベントの告知は、その日のうちに業界を席巻した。
概要はこうである。V-ARENAに巨大な祭り会場を建設し、**三日間**にわたって開催。そして目玉は、二つ。
一つ——**抽選で選ばれたファンが、ゲストアバターとして会場に入場できる**。VTuberと同じ仮想空間を歩き、屋台で遊び、言葉を交わし、ハイタッチまでできる。完全同期技術の一般開放は、業界史上初。つまりこれは、「**VTuberに"会える"、史上初の祭り**」なのである。
二つ——**毎晩の「夏祭りライブ」**。昼のふれあいの部が終わった後、夜はステージでの配信ライブを三夜連続で開催。そして最終日の夜は、グランドフィナーレの**歌唱ライブ＋打ち上げ花火**。三社の垣根なく、総勢四十名超のVTuberが入り乱れる、夏最大の祭典——。
『VTuberに会える!? 嘘だろ!?』『抽選倍率えぐいことになるぞ』『毎晩ライブとか体力もつのか』『フィナーレの歌唱ライブ、誰が歌うんだ？』
応募は初日で百万件を突破し、当選枠——**各日二千名**——の倍率は、話題性だけで社会現象になった。
そして、その裏側で。
「——というわけで、会場素材の制作班に、きみを推薦しておいた」
「聞いてないんですが!?」
V-ARENAの工房で、琴音はしれっと言った。作業台には、夏祭り会場の設計図が、どんと広げられている。
「提灯、屋台、櫓、花火の演出素材。物量が地獄。猫の手も借りたい。——きみの手は、猫より使える」
「褒められてる……のか？」
「最上級。さ、始めるよ」
◇
制作合宿（通い）は、思いのほか楽しかった。
琴音の設計に沿って、燈哉が素材を量産する。提灯の質感、屋台の暖簾、水面に映る櫓の灯り——サムネ作りで鍛えた手が、面白いように会場を埋めていく。
「……はやい。それに、ムラがない。量産の鬼」
「琴音さんの下絵がいいんですよ」
「ん。それはそう」
「肯定するんだ」
数日目の夜。花火の演出データを組んでいた燈哉の手元を、琴音がじっと覗き込んだ。
「……ねえ。その花火の広がり方、どうやったの」
「え？ ああ、放射のパターンを手で置くと不自然だったので、こう……角度と速度に、ばらつきの規則を作って」
「それ、**式で置いてる**よね。いま」
「————」
しまった、と思った時には遅かった。画面には、燈哉が感覚で書き散らした、粗削りな数式もどきが並んでいた。
「やったことない、って言ってたけど。……きみ、やっぱり**書けるでしょ**、プログラム」
「……か、書けません。これはその、算数の延長というか」
「ふうん。算数の延長、ねえ」
琴音はゴーグルの奥で、にんまりと笑った。追及は、そこで止まった。止まったが——
「ま、いいや。**逃げ道は塞いだから、いつでも観念して**」
「怖いんですよ、工房のルール！！」
◇
一方その頃、各社の出し物決めも進んでいた。
フルパの定例会は、さながら作戦会議である。
「spoVは射的屋台だって！ 瑠奈ちゃん、出るの？」
「ん。しゃてき、たんとう。……けいひん、ぜんぶ、うちぬく」
「店側が撃ち抜いてどうするの!?」
「Vmove'sはね、四期で屋台一つと、五期で一つ。あと和風トリオが縁日の総合プロデュース！ あの三人、去年の和フェスのノウハウあるから」
「くるみ割り同盟でも、何か出したいですね。姉さん」
「いいね。世界征服っぽい屋台……くじ引きとか？」
「それ、**ファン交流ブース**にしましょう。当選した団員（視聴者）が、幹部と直接くじを引ける。……一番隠したいものは、一番堂々と出す。結社の鉄則です」
「その鉄則、ほんと万能だな!?」
会議は賑やかに転がっていく。誰もが、夏の祭りを楽しみにしていた。
◇
そして数日後——出演表が、公開された。
『V-ARENA夏祭り 最終日・グランドフィナーレ歌唱ライブ 出演者一覧』
九帝から、楓、京、サツキ。spoVから、スカーレット、リリカ。各社の歌姫が並ぶ、豪華絢爛の名簿。その最後に——
『**明野来海**』
「「「——来海(さん)が、フィナーレ!?」」」
フルパの通話が、どよめいた。当の本人が、一番どよめいていた。
「き、聞いてない聞いてない聞いてない!! 何で俺がその並びに!?」
その夜、楓から一通だけメッセージが届いた。
『月見の宴で、お前さんの歌は測った。**足りとる**。——あとは度胸じゃ』
（八百万の頂点に「足りてる」って言われたら……もう、逃げられないだろ）
夏最大の舞台への切符は、こうして、否応なしに手の中に落ちてきたのである。
