「フルパの日常」
グループチャット『フルパーティー』は、今日も平和に流れていた。
『美咲：定例会のお菓子、リクエスト受付中でーす！』
『遥：プリン！』
『静：しょっぱい系を要望します。甘いのは先輩が食べすぎるので』
『遥：食べすぎてない！』
『静：前回、五個』
『遥：数えないで！？』
そして、その賑やかな流れの下に、ぽつんと一件。
『瑠奈：（クマが親指を立てているスタンプ）』
『美咲：るなちゃんの初スタンプきたーーー！！』
『遥：記念日だ！！』
『静：保存しました』
『瑠奈：？』
——反町瑠奈、二十一年の人生で初めての、グループチャットである。既読の付け方も、話に入るタイミングも、スタンプという文化も、なにもかもが手探りだった。それでも彼女は毎晩、流れていくメッセージを、全部さかのぼって読んでいた。
（……にぎやか。フルパの、チャット）
読みながら、返信を打っては、消す。打っては、消す。結局スタンプ一つを送るのに十五分かかったことは、誰も知らない。
◇
一方その頃、spoVの収録スタジオでは、ちょっとした異変が囁かれていた。
「……ねえ。最近の月影さん、なんか変じゃない？」
「わかる。この間、スマホ見て——**笑ってた**」
「月影が！？ あの月影が！？」
社内で「孤高の最強」と呼ばれ、収録が終われば無言で消える怪物ゲーマーが、近頃、休憩のたびにスマホを眺めている。しかも時折、口元が緩んでいる。
「彼氏でもできた？」
「いや友達でしょ。……いや、あの月影なら友達でも大事件か」
当の瑠奈は、囁きに気づく様子もなく、画面の中のプリン論争を眺めて、小さく息を漏らしていた。それが傍目に「笑った」と映ることを、本人だけが知らない。
◇
週一の、デュオランクの夜が来た。
『るい。きょうの、さくせん。まえのめり』
「了解。……よし、今日はダイヤ帯まで上げましょう」
契約——もとい口止め条件のデュオランクは、いまや燈哉にとっても週の楽しみになっていた。ここでは声を作らなくていい。来海でも綾芽でもない、ただの野治燈哉として、画面の向こうの相棒と銃声の中を駆け回る。
その夜の最終戦。残り十秒、絶体絶命の二対一を、二人の連携がひっくり返した。
『WINNER』
「——うおっしゃあ!! 勝った勝った勝った!! 瑠奈さん、今の完璧でした!! あーもう、心臓バクバクした!!」
素の声で、燈哉は大笑いした。誰にも聞かせない、作っていない、無防備な笑い声だった。
『…………』
「……瑠奈さん？ どうしました？」
『——ん。……ナイス、ファイト』
「？ はい、ナイスファイトでした！」
通話が切れ、瑠奈は、ヘッドホンを外した。
静かな部屋。モニターの灯り。いつも通りの、深夜二時。
（…………）
瑠奈は、無言で録画データを開いた。試合の解析は毎回の習慣である。敵の位置取り、連携のタイミング、反省点の洗い出し——そのはずだった。
シークバーが、するすると動く。止まったのは、交戦シーンではなかった。
『——うおっしゃあ!! 勝った勝った勝った!!』
笑い声。
もう一度、巻き戻す。
『——うおっしゃあ!!』
もう一度。
『——うおっ』
三回目の途中で、瑠奈は、はたと手を止めた。
（……？）
灰色の目が、自分の右手を、不思議そうに見下ろす。
（なんで、いま、まきもどした？ ここ、はんせいてん、ない。かんぺきな、しあい。かいせき、ひつよう、ない。……のに）
理由を探して、数秒。見つからなかったので、瑠奈は結論した。
（……そうさミス）
人はこれを、そうさミスとは呼ばない。だが彼女の辞書に、まだその項目はなかった。
◇
——さて。フルパの平和な水面下で、二つの「内緒」が、静かに動き出していた。
その一。金曜の夜、燈哉のスマホに届いたメッセージ。
『遥：ね、明日って空いてる？ 新しいマイク見に行きたいんだけど、付き合ってくれない？ ……久しぶりに、"いつもの"で！』
（いつもの——ああ、素の格好でってことか。機材屋なら男の格好のほうが自然だしな）
『いいよ。何時？』
即答である。画面の向こうで少女が枕に顔を埋めて足をばたつかせたことなど、知る由もない。
その二。日曜の昼、同じスマホに届いたメッセージ。
『静：兄さん。市内に味噌ラーメンの新店を発見しました。調査への同行を要請します。もちろん、普段の格好で構いません』
（ラーメン調査って何だ。……まあ、うまいなら行くか）
『行く。夜でいい？』
即答である。画面の向こうで元ヤンが拳を握って小さくガッツポーズをしたことなど、やはり知る由もない。
なお——遥は静の「調査」を知らず、静は遥の「機材屋」を知らない。規約第五条の外側で、二つの内緒が、互いの存在に気づかぬまま、並走を始めていた。
（最近、なんか誘われることが多いな。……みんな暇なのか？）
世界一平和な感想を抱く男を巡って、水面下の戦況だけが、静かに、確実に、動いている。
