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58. アルマ宮編④ 活躍

※主な登場人物は、作品あらすじ欄にまとめています。

騒ぎが収まると、フェンネルとリナールは二階へ戻った。

リナールがミリスたちの部屋の前で声をかける。

「ミリス様。終わりましたよ〜」

しばらくして、机を動かす音がした。

ミリスが扉を開けた。

その後ろからペルラが少しだけ顔をのぞかせた。

「いやあ、フェンネル大活躍でした。フェンネルがサッと三人倒して、守ってくれましたよ」

「いや、そんな……」

フェンネルはリナールの後ろで、屈強な体を少し縮こめた。

ミリスは笑った。

「フェンネル、ありがとう。よくやった」

「はい」

フェンネルは小さな声で言うと、頷いた。

強張っていた表情が、ほんの少し緩んだ。

ペルラは、ミリスの後ろからフェンネルを見ていた。

◇

リナールが椅子を戻しながら言った。

「こういう時のために、パセリ家の旗でも借りてくればよかったっすね。目立つところに立てとけば、賊も来なかったかも」

「リナール、ムーンストーン王立軍の誇りは……？」

「ないっす！」

堂々と答えるリナールを見て、ミリスはため息をついた。

「思ったんですけど、次にこういうことがあったら、俺が後ろでペルラ様を守るんで、ミリス様はフェンネルと前っていうのはどうです？」

「なんでだ？　絶対ダメ」

ミリスは即答した。

「えっ」

「僕はペルラのそばにいる」

「いや、なんでって……戦力バランス的にですよ。ミリス様の方が俺より強いですよね？」

「そんなことないよ」

ミリスはにこやかに答えた。

「え？　普段の訓練の時――」

「そんなことはないんだ」

「え？　グレン様も、ミリス様の方が俺より――」

「リナール、いつも感謝している」

ミリスは笑顔のまま、リナールに詰め寄った。

「まさか侯爵家の跡継ぎに、お前の護衛をさせるつもりじゃないよな？」

ミリスの影がリナールに落ちた。

「ひいいい！」

リナールは後退りした。

ペルラがミリスの腕にそっと触れた。

「やだ、ミリス様ったら。リナール様が困ってますわ」

ペルラが笑った。

「冗談だよ。ペルラの隣にいたくてさ」

ミリスはペルラの方を向いて微笑んだ。

「ミリス様……」

ペルラは少し頬を赤らめて、ミリスを見つめた。

「……冗談？　冗談っていう目じゃなかったっすよ？」

リナールはフェンネルを振り返った。

「なっ、フェンネル？」

フェンネルは目をそらした。