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21. バサルク王国編① フェンネル

※主な登場人物は、作品あらすじ欄にまとめています。

ムーンストーン王国アルマンディン領、アルマ宮。

総司令官護衛隊の朝の申し送りで、ヴィレンスが言った。

「フェンネルはこれより三日間、通常業務から外す」

「え？」

フェンネルは思わず声が出た。

「フェンネルは、バサルク王国へ派遣される特別使節団に護衛として加わる。出発までの三日間、私が特別研修を行う」

――よかった。よくわからないが、自分が問題を起こしたわけではないようだ。

「はっ」

フェンネルは敬礼した。

◇

申し送りが終わると、タロウとジロウが話しかけてきた。

「フェンネル、お前、すごいな！」

「特別使節団の護衛だって？」

フェンネルは謙遜してみせたが、内心興奮していた。

初めての外国である。

しかも、特別使節団。

胸が高鳴った。

「しかも、ヴィレンス様の特別研修って、何だ？」

「うらやましい奴だな！」

タロウは声を潜めた。

「俺たちなんて、一日中お絵かきの見学だぜ」

ジュニパーはアトリエで絵を描いている時間が長かった。

「しっかり土産買ってこいよ！」

ジロウが言った。

「わかったよ」

フェンネルは笑った。

◇

特別研修が始まった。

広い鍛錬室には鍵がかけられ、ヴィレンスとフェンネルの二人きりだ。

ヴィレンスが言った。

「使節団の人員の護衛だけが任務ではない」

「はっ」

「自分も使節として行動せよ」

「はっ」

ヴィレンスは澄んだ瞳でフェンネルを見据えた。

「王の意思を実行せよ」