３２話 外套の内側
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驚きのあまり、俺は、フードを後ろに下ろした時点の体勢のまま固まってしまった。
座っている人の頭を、両手で挟んでいる体勢のため、顔が近い。
髪の毛は白に近いグレーで、すこしクセを感じるロングヘアー。
しかし、血色が悪く、顔色が青白くて生気を感じさせないため、
まるで人形のようだ。悪く言えば死人だが……
性別はどちらだろう。女だと思うが、もしかしたら男かもしれない。
こっちの世界の、若い人間はあまり見慣れていないから、
正直な所、良くわからない。
なんか、中性的な顔立ちの人が多いし、髪型も、男の子でも伸ばしっぱなしの場合が多いし。
しかし、綺麗な顔の作りをしているなぁ。
と考えていると、肩をつつかれた。
突然の体に触れられる感覚で驚いてしまい、全身で跳ね上がるような反応をしてしまった。
この短時間で、驚いてばっかりだな。俺。
早く打つ心臓を落ち着かせながらも、つつかれたほうへ顔を向けると、
ティアが不思議そうな表情でこちらを見ていた。
俺は、なぜか気まずい気持になってしまって、そんな自分に戸惑ったりした。
別に、後ろめたい気持ちなんて無いんだが……
「両手。離してあげないと、困ってるみたいだよ？」
「あ、あぁ……」
どうやら、俺は思考中ずっと、
外套のフードに両手を掛けたままだったようで、なんとも気まずい。
伸ばした手を離し、両腕を後ろに回して、後手で組んだ。
学生の頃、体育の時間でやった、あの体勢だ。
いや、こんな事をしている場合じゃない。
この人はとても危ない状態にあるんだ。
正気に戻らなくては。俺、しっかりしてくれ。
「あの。大丈夫ですか？」
いや、大丈夫じゃないから、こんな所で座り込んでしまっているんだろう。
何か、適切な言葉を。しかし焦りからか、言葉が何も浮かんでこない。
彼女は俺のそんな言葉を聞いて、しばらくしてから再度、
力尽きたように項垂れてしまった。
まずい、会話が出来ないほど消耗しきってしまっている。
なんとかしなくては。しかし、なんとかって何をすれば。
俺は医療知識を持っていないから、
こんな時どうすれば良いのかさっぱり分からない。
自分の無能さに歯がゆさを覚える。
（主様。この方は、体内魔力がほとんど空の状態です。
私がおかしいと感じたのは、それが理由なんですが……）
……ん？ 体内魔力が極端に低下？
という事は、旅の道中に、兄さんやティアにやったように、
魔力を流し込んで、身体活性を誘発させれば良いのだろうか。
俺はその場にしゃがみこみ、おそるおそる、その人の手に触れた。
一瞬反応したような気がしたが、恐ろしいほど弱々しかったため、
手に触れている俺しか気づかない程度の反応だろう。
そして、俺は触れた方の手で、その人の手と握手するように握って持ち上げた。
その腕は、全く力が入っていないからなのか、鉛の様にとても重く感じた。
気を抜くと、俺の手からするりと抜け落ちてしまう気がしたから、
手に力を入れて、その人の手をぎゅっと握る。
相変わらず、全く反応がない。
不味い、とても危ない状態なのかもしれない。
急がなくては。いや、急に流し込むと、良くないかもしれない。
ケット・シーの話だと、過去に爆散したり、燃えだしたりした人が居たようだし。
兄とティアの時には、ゆっくり流し込んだら、特に異常は無かったし、
きっと大丈夫なはずだ。
そして、ゆっくりその人へ魔力を流し込む。
兄さんや、ティアに流し込んだ時と同じ感覚で、
その人へ魔力が流れ込んで行くのを感じる。よし、問題なさそうだ。
しかし、その人は項垂れたままの体勢で、顔を上げようとしない。
「大丈夫ですか？」
再度、声を掛けてみたがやはり反応は無い。大丈夫なのだろうか。
俺に出来るのはこれ位で、あとは命運に任せて家に連れて行く事位しか出来ない。
しかし、この状態だと、この人を１時間かけて家まで運んだとしても、
無事に済むとは、とても思わない。
せめて、会話が出来る位の体調まで戻ってくれないと安心できない。
俺は、暫くの間、神に祈る気分で、魔力を流し込む。
と、言っても、神様なんて信じていないが。
いや、幻神ってのが居るのか。少しは力を分けてくれないだろうか。
って、すでにある程度は分けてもらった状態なんだっけか……
「なんだ？ 髪の色が変わってきたぞ」
え？ 髪の色が変わる？ そんな馬鹿な。
そんなの、どこぞの戦闘民族じゃないんだ。
人の髪の色が、そうそう変わってたまるモノか。
俺は、目線を上に上げて、その人の髪を見た。
髪の色、変わったようには見えないけどな。
俺は、髪をずっと見ていたわけじゃないから、変化した過程が分からない。
その人を発見した時の髪の色を思い出してみたが、
白よりのアッシュグレーから、変わっているようには感じられない。
変わっているのだろうか。取り敢えず、魔力を流し込み続けたほうが良いよな。
髪の毛を見ながら魔力を流し込み続ける。
「うわ……ほんとだ」
兄さんは嘘をついていなかった。確かに髪の色が変わっていた。
その人の髪色は、白よりのアッシュグレーから、
極端に別な色に変わっていないのだが、確かに、徐々に変わってきている。
表現方法が難しいが、一言で言うと、銀色に近づいている気がする。
白よりのアッシュグレーが、徐々に光沢を持ってきており、
その変化は、流し込んでいる時間が経過するとともに顕著に現れている。
今は殆ど銀色と言って問題ないだろう。
都会の子たちが染めているような、銀色とはとても似つかないシルバーではなく、
純度の高い銀を使用した、気品のある銀細工の様な光沢を持ったシルバーだ。
その髪色に見惚れていたら、その人がゆっくりと頭を上げて、
ぼうっとした表情で、こちらを見た。
暫くの間こちらを見ていたが、その人の表情は、
徐々に驚きの表情へと変化していった。
そりゃそうだ。
手を握られているだけで、体の調子が良くなるなんて、
そんな事、そうそうありえないもんな。
あ、でも回復魔法とかあるみたいだし、上手く誤魔化せば良いかな。
「あなた……だったのね」
「え？」
俺？ 何が？
何を言っているんだろう、この人は。
俺は、この人を見るのは初めて出し、この人も俺を見たのは初めてだろう。
しかし、俺を知っていたような口ぶりだ。
「あの、何か人違いをしているんじゃ……」
その人は俺の言葉を聞いて、
何か考えているような表情になり、沈黙してしまった。
どうしたんだろう。
あ、そうだ、会話出来るようになったし、
魔力供給はこの位でいいかな。
そろそろ止めないと、不味いと事になるかもしれない。
体が爆散したら事だしね。
そう考え、俺は魔力供給を止め、その人を握っていた手の力を少しばかり抜いた。
「駄目……もっと、頂戴」
その人を握っていた手が、逆に強く握り返される。
「え？」
「頂戴、魔力。魔力そのものを操れるんでしょ？」
……え？
