ごくありふれた異世界転生のお話

第5話 攻撃と防御と、漬物？

　あふれるほど水瓶を満たした後、オレは、裏口から畑に出た。

「よお、レノ。来てたのか」

　桃色髪のイケメンが、にこやかに笑った。

　マリネの父さんだ。

　髪の色が同じなのは、奥さんと兄妹だかららしい。

　＿＿てことは、オレが姉ちゃんと結婚するのも、アリなのか？

　幼なじみ候補を目の前にして、そんなことを考えたりした。

　どっちからも相手にされないという未来も、脳裏をかすめたが、むしろ、１０世帯しかない村で伴侶を探そうとする思考自体が、間違ってるのかもしれない。

　世界は広い。

　女など、星の数ほどいる……わけはないが、いっぱい居るのは間違いないのだ。

「けっこう暑いから、このまま頼むわ」

「わかった」

　オレは、右手を高々と差し上げ、そして、唱えた。

　＿＿「雨《レイン》」と。

　晴れ渡る青空の下、ローカルな雲が頭上に出現し、畑を覆った。まもなく、さらさらと雨が振り始めた。

　本来、『雨《レイン》』は気象を変える魔法。元勇者とは云え３歳児が発動できるような魔法ではない。

　だが、畑の上空を覆う程度の『ちっちゃい雲』なら、今のオレでも出来るのだ。

「おお、いいねえ。土が喜んでるぜ」

　マリネ父は、土をひとつかみした。

「…そうなんだ」

　彼は、正直言ってイケメンすぎる。だから、あまり農民っぽくない。

　『土が喜ぶ』なんて云っても、ミスマッチが甚《はなは》だしい。

　オレは、首をかしげた。

『着火サービス』のほかに、『畑の雨サービス』も実施することにしたのだ。

　オレは、元勇者だ。

　土壌を豊かにする『農業系土魔法』なんて、女神から授かっていない。授かったのは、攻撃系と防御系のみだからな。

　それで、こうして、魔力たっぷりの雨を土に染み込ませ、時間をかけて肥沃な土壌に改良しようと考えたのだ。

「ああ。この畑の土も、だんだん肥えてきたぜ」

　マリネ父はうれしそうだ。

　オレのピュアな魔法水によって『肥える』と言われても、正直、忸怩《じくじ》たるものがある。だが、おいしくて栄養たっぷり（魔力たっぷり）の野菜が採れるなら、なによりだ。

　＿＿くくくっ…。１０年後が楽しみだ。

　オレは、まだ、３歳だが。

　＊

　５歳になった。

　村は、そこそこ豊かになった…と思う。

　もちろん、お金持ちになったわけではない。相変わらず、貧しい。

　それでも、農作物《たべもの》には困らなくなった。

　毎朝、魔法のスプリンクラーで魔力を与えている畑は、あっという間に元気になり、何度も何度も収穫可能になった。さすがは異世界か？

　もちろん。村人も、すっごく健康になった。

　あの呪いババアでさえ、若返った気がする。

　村びとたちは、この二年間、オレの『魔力水』を使ってきた。

　飲んだり、食事を作ったり、水浴びをしたり。さらには、オレの魔力水で豊かになった畑の農作物を食べてきた。

　異世界人の身体は、魔素つまり魔力で構成されている。ゆえに、良質な魔力の摂取は美容と健康にいいに決まっているのだ。

【魔力補填効果】も、いずれ、目に見えてわかるようになるに違いない。

『村びと補完計画』が始まって、はや二年。

『身体』に限って云えば、村びとたちの改造は着実に進んでいた。

　５歳児ボディは、体力にも魔力にも余裕がある。

　だから、『日課』を増やした。

　これまでの日課は、３つあった。

　①『魔法のお水配給サービス』

　②『竈《かまど》の着火サービス』

　③『畑の雨サービス』だ。

　これは、村の１０世帯全てが対象だ。

　これに、さらに２つ追加した。

　④『穴通し』

　⑤『土いじり』だ。

『穴通し』とは、文字通り、穴に魔法を通すことだ。

　穴は、土で山を作って、そこに穴を開け、魔法で固めた。

　前世の『野球ボール』より少し大きめの穴だ。

　そして、地面に座り込んで、ひたすら穴に向かって魔法を撃つのだ。

　穴も、そのくらいの高さに開けてある。

　この穴を通る魔法は、自ずと決まっている。

『バレット系』か、『ニードル系』だ。

　バレットとは、『弾丸』。

　ニードルとは『針』の意味だ。ヌードル（麺）ではない。

　要するに、ちっこい『玉』を撃つ魔法と、針のような『細い棒』を撃つ魔法だ。

　オレは、淡々と、穴に向かって魔法を発動。

　穴に、バレットとニードルを通した。

　別に、とあるプロ野球チームに入団したいわけでもなければ、魔球を投げたいわけでもない。

　ただ、針の穴を通すような精密なコントロールを身に着けたいのだ。

　早朝、村を駆け回って、３つのサービスを実施したあと、午前中は、この訓練に徹した。

　そして、午後は、『土いじり』だ。

　以前は、長時間のお昼寝タイムに突入していたが、今は、眠くない。

　『土いじり』と云っても、農業系ではない。

　要するに、『土壁《アースウォール》』だ。

　この村を、『土壁』で囲んでしまおうという、５歳児にはきわめて遠大な計画だ。

　ちっこい農村だからな。家の裏に畑がある。

　つまり、畑を含めた村全体を、『土壁』で包囲するという計画なのだ。

　この魔法は、土を現地調達する。

　つまり、掘った土で、壁を造る魔法だ。

『壁』と同時に『堀』もできるので、一石二鳥なのだ。

『土壁』は、もちろん、村や村びとを（物理的に）守る『防御壁』だ。

　＿＿しかし、それだけではない。

　オレの魔法で作った『壁』で囲むことで、村に蓄積している『魔力』が、外に拡散するのを防ぐという効果を狙っている。

　つまり、この村の『魔素濃度』を上げるのだ。

　魔素が漏れずに溜まり続けるのだから、『上げる』と云っても過言ではないだろう。

　つまり、村という『樽』で、村びとたちを、味噌漬けならぬ『魔素漬け』にするのだ。

　＿＿くくくっ…。まさに完璧な計画だな。

　思わずほくそ笑んだオレを、桃色の半眼がジト目で見た。

「レノ。…変な顔」

「きっと、また妙なことでも考えてるんだわ！」

　赤いツインテも、呆れたようにオレを見下ろしている。

　隣の幼なじみ候補生マリネ5歳と、ミユ姉ちゃん7歳だ。

　なぜか、最近、オレを堂々と尾行するようになったのだ。

　早朝から村の家々を回るときから、ずっと一緒だ。

　しかも、作業をする時以外は、ずっとオレの手を握りしめている。

　三人並んで手をつないで、村々を回っているのだ。あれ？…尾行と違う？

　食糧事情の改善によって、ふたりの美幼女の手のひらは、ぷにぷに柔らかい。水汲みがなくなったせいもあるだろう。

　その手のひらに、力がこもった。

「レノ。もう…、ぜんぶのおうち、回ったよ。

　穴に…、棒を入れる遊び、…しに行こ」

「ほら、さっさと行くわよ！ほんと、アンタって、アレが好きなんだから…」

　＿＿ねんのため云っておくが。

　ふたりが言ってるのは、魔法の練習ことだ。他意はない。

　まだ、５歳と７歳だし。

　オレにとって、異世界とは『魔法』の世界だ。

『魔法』が使えるからこそのファンタジーだ。

　＿＿なのに。

　父さんや母さん。そして姉さんは『魔法』が使えない。

　もちろん、マリネや村びとたちもだ。あの呪いババア以外は、魔法は使えない。

【邪竜討伐】の手柄を横取りしようとオレを殺した、あのクソ皇子どもは、魔法を使えると云うのに。

　まあ結局は、討伐できていないはずだから、横取りできなかったのは笑えるが。

　オレの家族も含めて、村びとたちは善良だ。

　クソ皇子たちのような悪党には魔法が使えるのに、善良な村びとたちには魔法が使えない。

　これは、理不尽なことだと思う。

『すべての人に、自分でなければできない、自分の使命がある。使命がなければ生まれてこない』と、ある思想家は云った。

　しかし、２１世紀の地球で、使命に生きているニンゲンなど、ほんのひとにぎりの立派なひとたちだけだと思う。アフリカの砂漠に、樹を植えまくってたおばさんみたいな？

　もちろん。オレも、その『ひとにぎり』には含まれていなかった。

　召喚され勇者となった後だって、変わらない。

【邪竜討伐】は、ゲームの延長だった。使命だなんて思ったことは一度もない。オレは、正直なニンゲンなのだ。

　＿＿さいきん。

　オレの使命は、『村びと補完計画』ではないだろうかと思うようになった。

　だからこそ、勇者の記憶と魔法を保持したまま、この貧しい農村に転生したのではないかと。

　そう考えれば、じつに、辻褄《つじつま》が合った。

　もちろん。女神にそんなことを言われた覚えはない。殺されたあと、気づいたら転生していたのだから。

　しかし、使命とは、誰かに与えられるものではなく、自分でつかみとるものだろう。自分の人生に『意味』を与えられるのは、自分だけだ。

　使命の自覚は、オレの人生に『意味』を与えてくれた。

　村びとたちを改造して、この世の理不尽に抗《あらが》うという意味を。

　魔法《ちから》を持つにふさわしい善良なひとたちに、魔法《ちから》をもたせるという意味を。

　それは、『ぷち復讐』などでは得られない。じつに、有意義で心地よい『意味』だった。