# 第二十四章 予想外の展開（前篇）
# 第二十四章 予想外の展開（前篇）
会議が解散した後、セバスチャンとレインは二人で回廊を歩いた。
「待ってくれ」セバスチャンが横目で見た。「あの騎士は女で、名前がヴィ」
「それが俺の言ったことだ」
「でも声が。男に聞こえた」
「偽物」レインは肩をすくめた。「魔法だろ、たぶん」
「つまり──」
「何かを使ったんだ。お前の未来を見た皇子と同じ」レインの口調は、天気の話でもするように平静だった。「何らかの力」
「どうやって気づいたんだ」
「わからない」レインは一度、自分の手を握って開いてみた。「この体に何か入ってるのかもしれない。光はこういうことに勘が良かった試しがない。でも、俺の中の何かが気づいた」
セバスチャンはそれを考えた。
「魔法がネクサスでは普通のことだと思うか。それとも俺たちと同じ普通の人間なのか」
「黒い軍が竜を持ってるのと同じで、あいつらに特有の何かかもしれない」もう一度肩をすくめた。「でも俺たちを普通とも呼べないだろ」
「どういう意味だ」
「お前はヴェルドレイクで二百人を一人で殺した。鎧を着た兵士をバターみたいに切り抜けて」レインは彼の肩に手を置いた。「うちの軍が、人間でさえない相手を倒した。それは普通じゃない、セブ。魔法とは違う種類の、普通じゃなさだ」
「でも向こうには有利な点が──」
「心配しすぎるな」レインはすでに後ろ向きに歩いていて、二人の間に距離を作っていた。「俺たちは弱くない。魔法がないからといって負けるわけじゃない」
「でも確率的には──」
「うるさい、サラリーマン」レインが肩越しにニヤッとした。「お前は今、皇子だ。四半期予測を作ってる神経質なアナリストみたいな話し方はやめろ。勝てる。俺を信じろ」
「どこへ行くんだ」
「お前の女バージョンに会いに」
セバスチャンが返す前に、いなくなっていた。
（こいつは何も真剣に考えない）
首を振った。歩き続けようと振り向いた。
止まった。
回廊の反対の端から、クリスが歩いてきていた。
（何でここにいるんだ）
「話がある」クリスが言った。
「俺は男は好きじゃない」
「は──」クリスが瞬きした。「違う──ただ。来てくれ」
セバスチャンはほとんど混乱から、ついていった。
「何の用だ」
「重要なことだ。ついてきてくれ」
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二人は客間の一つに入った。
クリスが後ろで扉を閉めた。
「俺には彼女がいる」セバスチャンは腕を組んだ。「正確には二人。消えてくれ」
「俺は──」クリスが鼻の付け根をつまんだ。「お前が──いや。いいから聞け」背筋を伸ばした。「単刀直入に言う」
セバスチャンは待った。
「お前は」クリスはゆっくり言いながら、彼の顔を見ていた。「ソウルという言葉を聞いたことがあるか」
セバスチャンの目が大きく開いた。
クリスが瞬きし終わる前に、ベルトに手が動いていた──そこに差してある小型のナイフが、クリスが気づく前に引き抜かれて向けられていた。
「お前は誰だ」
クリスの笑みがゆっくり広がった。
「俺の勘は正しかったわけだ」
両手を上げた。手のひらを外側に向けて。
「落ち着け。傷つけに来たんじゃない」
セバスチャンはナイフを下げなかった。
「待て」何かが彼の表情に動いた。「美月か？」
クリスが首を傾けた。「誰だ、それ」
「じゃあ誰だ」
クリスはゆっくり両手を下げた。セバスチャンを、面白がることと純粋な好奇心の間の何かで見た。
「パク・ウジン」
セバスチャンはしばらく彼を見つめた。
「待て」ナイフを持つ力がわずかに緩んだ。「韓国人か？」
つづく──
