第十九章 幸運とエレミカ 後篇
第十九章 幸運とエレミカ
後篇
まだそのことを考えていた時に、目に入った。
レインとロザリンが、内庭を並んで歩いていた。何か話していて、ロザリンが笑っていた──本当に笑っていた、宮廷用の慎重な笑いじゃなくて。
セバスチャンは半秒だけ見ていた。
それから通りすがりにレインの腕をつかんだ。
「ちょっと用事がある」ロザリンに笑いかけた。「すぐ返す」
「いつもこうなんです」レインがロザリンに言った。
「知ってる」彼女は言った。「行って」
二人は空の横の回廊に折れた。
「何が不満なんだ」レインが言った。
「何をしてた」
「未来の妻と話してた」
「原稿を読んだだろ」
「ああ」
「なら、彼女に何が起きるか知ってるはずだ」セバスチャンは声を低くした。「なのになぜ──」
「誰が言えるんだよ」レインが腕を組んだ。「お前は可愛い子が二人いて、ここで俺のを監視してる」
「そういうことじゃ──」
「別の女を探してくれるのか。いいよ。何百人でも美しい女がいるって言ってたじゃないか。太っ腹だ」
「違う」声から軽さが消えた。「俺は彼女がいい。ああいう女──本当に物を感じる、本物の女は、向こうの世界にいなかっただろ。わかるはずだ」一拍。「あっちではみんなただ──」首を振った。「俺は本物が欲しい。エレンとミカサみたいに」
「あれはフィクションのカップルだ」
「俺たちも、厳密に言えば」
セバスチャンはしばらく彼を見た。
レインも見返した。
「一理ある」セバスチャンは認めた。
「わかってる」
「それでも彼女は──」
「ならない」レインの声は静かだったが、揺るぎなかった。「物語は変わった。お前も言ってた。書かれたことは、もう同じように起きていない。今はセイリュウが制御してる」セバスチャンから目を離さなかった。「正確じゃないかもしれない原稿のせいで、なぜ彼女を諦めなきゃいけない」
セバスチャンはしばらく黙っていた。
それからコートに手を入れた。
手紙を取り出した。
差し出した。
レインが受け取った。読んだ。
真ん中あたりで、彼の眉がゆっくり上がった。
「あいつ、未来が見える」
「らしい」
「なのに警告してくるんだな」顔を上げた。「変えられるなら警告しなくていいのに」
「それはあいつだけが知ってる」
レインはもう一度鷲の紋章を見た。
「このセイリュウと、東京のセイリュウが別人だと思うか」
「わからないと思う」セバスチャンは手紙を返してもらった。折って、しまった。「それが問題だ」
レインは壁に体を預けた。
「じゃあ、どうする」
セバスチャンは天井を見た。
「待つ」息を吐いた。「そして、失うわけにいかない人間たちのそばにいる」
レインはしばらく黙っていた。
「ああ」壁から離れた。「わかった」
中庭の方へ戻り始めた。
止まった。
振り返った。
「蓮」
セバスチャンは彼を見た。
「いや、何でもない」
セバスチャンはしばらく彼を見つめた。
（俺の一番の友達。俺自身の小説に転生してきた。宮殿の回廊に立って、俺の手紙を手に持って、俺が死ぬように書いた女の子に恋をしている）
（俺たちは、なんてものになったんだろう）
「未来の妻を探しに行け」セバスチャンは言った。
レインが笑った。
歩いていった。
つづく──
