第4話 人助け
人が生きていく上で不可欠な生活の基盤に３つの要素がある。そう―――衣、食、住である。まずこの世界の通貨を持っていないので、服どころか食すら怪しいところだ。ましてや住処なんて今では届くはずもない。
まあ、通貨のサンプルさえあれば地属性の魔法でコピー出来なくもないが、元の世界ですら犯罪行為だったのにここでは大丈夫なんてあり得るはずがない。
元の世界では勇者以上の力を以て各地に脅威を振りまく魔王の眷属を討伐していたので、各国からの報奨金でお金に困ることはなかった。それが今では明日の食事すら怪しいこの有様。
魔物や魔王のような人に害をなす存在が存在しなければ、私の有り余る魔力と魔法の知識は役に立たないと言っても過言ではない。精々生活が少し便利になるか自衛が出来るだけだ。
それでも私は魔法の研究をする。圧倒的な力を見せたいでもなく唯一無二の存在を守りたいでもなく、私は魔法が見せたその先を見たいからだ。
どこまで行っても結局私はあの家の人間なのだろう。世界を跨いでも魔法が魅せられた一族の呪いにはどうあっても抗える気がしない。
兎も角、食事だけでも何とかしたい一心で何かないかと空を飛びながら探索魔法を使っていると遂にその現場を見つけてしまった。
女性に詰め寄る二人の男の影が建物の隙間に見えてしまった。物取りだろうかその野蛮な行いも貧困層には当たり前だということをこの世界に来てまで思い知らせてくれる。こんなに発展していても結局人は人なのだと少し安心感さえ感じてしまうほどだ。
別に助ける理由はないが助けたことで何か好転すれば良いなという思いでそこに向かった。
男二人は私服を着ていて、上のお揃いの上着には背中に翼のエンブレムが描かれている。これだけで組織犯ということは明確だった。
そして女性は町中で襲われたのか、片手に買い物袋を持って対峙している。なんというか、女性の割りには目つきが悪い気もしなくはないが...
「何してるのかな？」
「ああ！？すっこんでろガキ！」
質問しただけでこの荒れよう、間違いなくやましいことをしているのだろう。まあ、誤解であったならそれはそれで構わない。それは誤解をされるようなことをする方が悪いのだから。しかし、私の思いとは裏腹に女性が意外なことを口走る。
「おい嬢ちゃん、これはあたしの仕事なんだ。邪魔をしないで貰っていいか？」
「はっ、よく言うぜ治安警察の犬の分際でよ！」
「俺たちは都下最大のチーム、レベリオンだぞ？喧嘩売るのがどういう意味か分かってんのか、あぁ？」
正直口の悪いだけの見た目が痛い、ただのなりきり蛮族にしか見えなくなっていた。しかし女性の方が手を出すなということなら仕方ない、黙って立ち去ることにしよう。ただし、少し離れたところからさっき手に入れた透視魔法を使って見守らせてもらうが。
(女性の発言からして腕に自信はあるみたいだけど、このまま立ち去ってやっぱり駄目でした、なんてことがあったら寝覚めが悪いからね。)
そうして私が去った瞬間の戦いは始まってしまった。
「邪魔者は消えたな。それじゃあ治安維持法に則ってお前らを捕まえるからな？」
「御託はいいからさっさとかかってこいよ！」
「レべリオンの力、存分に味わえよ？」
戦いは圧倒的だった。男二人相手に女性の方は飛んできた拳を軽々躱しては出来た隙を突いて顔や腹に拳を叩き込むというかなり戦い慣れた戦法を取っていて、最早私の出る幕はない―――そう思っていた。
「おいおい、自分らから喧嘩売っておいてこれか？」
「はぁ、はぁ、くそッ！！」
「はぁ、はぁ、おいあれを使え」
そうして上着のポケットから取り出したそれを男の一人は口の中に入れ飲み込みかみ砕いたようだ。形状からして薬ということは分かるが効果のほどは分からない。ただ劣勢の戦況で使うのだから碌なものでないだろうが。
「おい、なんだそれ...？」
「すぅ、はぁ～。あぁ来た来た！これだよこれ、おらぁ！！」
その瞬間、薬を入れた男の方は先程とは明らかに段違いな早さで駆け抜け拳を放った。女性の方はそれを躱すのに必死で反撃している余裕もないようだ。そうして遂に体勢を崩してしまった女性は、これを好機と思った男に大きく振りかぶった一撃が叩き込まれた。女性は奥の壁まで吹き飛び打ち付けられた壁にはヒビすら入っていた。流石にこれは見てられないと思いその場に戻る。
「最低だね、女性に手を挙げるなんて。今時動物でももっと紳士だよ？ねっ、サル以下の蛮族さん？」
「チッ、なんだまだいたのか。邪魔をしないで貰おうか？」
「んだと、このクソガキッ！！」
私の言葉に煽られた男の一人は躊躇なく拳を振るってきた。しかし、その拳は私に当たることなく虚空に遮られた。
ゴッ！！
そして、目の前に拳を痛めた男が悶えていた。
これがただの子供だったら間違いなく怪我をしていただろう。だが、私は最強を誇る魔法使い。結界の魔法で自分を守るなんて出来て当然のこと。さて、幼気な子供？に手を出したことを後悔させてあげないとね。
「雷よ」
その瞬間、目の前は閃光で染まり轟音が辺りを支配した。そして目の前には気絶した男が二人地面に倒れていた。蛮族もどきとはいえ人間に複合魔法はやり過ぎたかと思ったら生きているようだったので安心する。
「この程度で私と相対するなんて、愚かな子たちだね？」
そう私が満足そうにしていると、女性の方はフラフラと立ち上がりこちらまでやって来た。
「すまん、助かった。まさか嬢ちゃんがここまで強かったなんてな！」
「あ、あはは、そんなことないですよ！？」
威力をだいぶ抑えたとはいえ幼女が人を二人も軽々気絶させたとなれば怖がられるかと思いきや、先の痛みなど忘れたかのように気さくに話かけてきた。正直、安心と驚きを隠せない。
「っと、あんまり駄弁ってる余裕ねぇな。もうすぐ本隊が来る。本当は嬢ちゃんも捕らえないといけないんだが、助けてもらった恩もある。ちょっと家にこい」
「あっ、ちょっと！」
そうして私は手を引かれてその場を後にした。
