第5話 捕まった
私はどうやら取調室という場所にいるらしい。石造りの灰色の空間には机が一つと向かい合うように配置された椅子だげしかなく、その殺風景な尋問室には僅かながらに明かりも照らされている。正直待っている時間は退屈である。
こうなったのも遡る事一時間前のこと...
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「あの、どこに連れて行くのですか？」
私の低い身長より頭一つ分くらい背の高い女性は、金髪の風に靡かせながら私の手を取り走り続けている。
「事務所だよ。ま、もうすぐ着くからちょっと待ってくれよ」
そうして到着した場所は非常に見覚えのあるところだった。二階建ての入り口に建てられた特徴的な看板の料理店。方向も同じだし間違えるはずのない。意を決して私は店の中に入る。
可愛らしい鈴の音が来店を知らせる音となり、あの不愛想な店主は持っていた新聞紙をカウンターに置いてこちらを向く。
「ああ白詰、帰って来たの...か？」
店主は私を見ると驚いた顔でカウンターに置いてあった謎の板と私を交互に何度か見た後こちらに駆け寄って来た。そして私の両肩をガシッと掴んで告げる。
「捕まえた」
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そうして車に乗せられてこの取調室に軟禁されて今に至るというわけだ。
正直無理やり逃げ出そうと思えば逃げ出せたが、あの様子からして逃げたら死ぬまで追ってきそうだったのであえて捕まったのである。折角平穏に暮らせる場所に来たのだからわざわざ騒ぎを大きくする必要もない。別に捕まるようなことはしていのだからすぐに解放されるだろう。
暫く待っていると部屋の中に誰かが入って来た。紺色の制服を纏ったその姿を見て一瞬誰かと吟味するが、一度見たら忘れそうにない無愛想な顔が目に入った瞬間、あの店主だということが分かった。
そうして店主は私を見るなり対面の席に座り謎の板を開く。どうやら鑑定魔法によるとパソコンというらしい。
「君、名前と年齢は？」
「七桜光莉、ひゃ...13歳です。」
嘘である。私の年齢は109。しかし本当のことを言っても絶対に嘘だなんだと面倒なことになるのは目に見えている。
そうして私の言葉を聞くと店主は慣れた手つきで指を動かしパソコンとやらをカタカタ言わせている。そして数秒の後に訝しんだ声を挙げる。
「ん？ないな。後天性か？でもそれだと...第三以降にしては余りに強すぎるし何より現場のアストラルの量が...」
何やら独り言を言っているが内容の意味は全く分からない。
「ふぅ、家族とか家の場所は？」
「えっと、私記憶喪失で...」
「え！？あーそのなんだ。もしかして君、治安維持法を忘れた？」
嘘の上塗りでかなり心苦しいが耐えるしかない。本当のことを言ってもどうせ信じるわけがないのだから、と自分に言い聞かせえる。
そういえば、あの金髪の女性も言っていたか。当然ながらそんな法は知らないので首を縦に振る。内容と状況を察するに町中で暴れるな、ということだろうが...助けた私も含まれるの？え、喧嘩両成敗？喧嘩ですらなかったが。
「何故あの場所に？」
「それは空を飛んでたら偶然見つけて――」
「はぁ！？君の能力、雷の出現か操作じゃないのか！？」
まさかここまで驚くとは思わなかった。私の世界にも能力者はいたがこの世界の能力者というのがどういった立ち位置かは分からない。私が能力者ではなく魔法使いということも隠しておいた方がいいか。
「こほん、能力を使った理由は？」
「助けた方が自分のためになる気がして」
そして店主は溜息を付いて天を仰いだかと思うと再びパソコンに手を動かす。そして纏まったのか意を決したかのように私を見て話し始める。
「後で君の能力については後で試験を行うとして、これは決定事項なんだが記憶喪失の君の家族を探すのは難しい。そして法を破った以上罰則は必須だ。初犯で更に情状酌量の余地あり。年齢的には罰金と定期的な面談などで終わる話だが、君には保護者はいないし行く当てもない。そこでだ君には治安維持のボランティア活動をしてもらう。私の所属でな」
「えっと、よろしくお願いします？」
「ああ言い忘れていた、私は水無瀬桔梗。よろしくだ。」
