第23話 アストラルと魔
あの後ちょっとした騒ぎになった。皆「どうするんだこれ...？」となっている中、現れた先生に星霊結晶が触れた途端消えたことを伝えたら質問攻めにあってしまった。
魔法のことはなんとしても答えたくない私は答えられる範囲で答えて、答えたくないことは分からない、知らないで通しておいた。ただ、最後のほうはアストラルとは対になる性質の同一的に概念についてすぐにたどり着いていたが、星霊結晶内のアストラル量完全消失がどうとか、体内アストラル不足に対する補充はどうだとか言っていたので多分大丈夫だろう。大丈夫よね？
クラスの皆はよく分からない事故に巻き込まれた可哀そうな人という扱いに収まってくれたのはありがたい。ただ私の頭の中はそんなことではなく別のことで頭がいっぱいになっていた。
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星霊結晶、私の世界ではイリス鉱という名前が文献には乗っていた。特徴もそのままで大祖母から聞いた話ではイリス鉱は、かの神と人が共存共栄した楽園がある東の国。錬金術師で栄えたその国が神々から授かった叡智を用いて造ったとされる世界の一部が結晶化したものと聞いてた。
星霊結晶はアストラルが自然に物質化したもの。そしてアストラルも神力と言い換えることが出来て、世界は主神の神力の元に成り立っている。
前の世界と違って辺りを漂う神力は妙に多い。だからこそ自然に星霊結晶が生まれるといえばそれまでだが、魔素がないのは私にとってはもの凄い違和感だ。
まるで魔素は初めからそこになかったといっているように見える。
アストラルと正反対の性質を持つ魔。これが本当なら大祖母の日記に書いてあったは世界を揺るがすくらいの大事だろう。
人の負情が生み出す魔。それが魔法となり、魔物となり、厄災を招く、と。
じゃあ私の多すぎる魔力は一体何なのだろうか。魔法を研究したいという思いが、生きる意味とすら呼べる深い欲望は魔なのだろうか。厄災を招く心なのだろうか。私は悪なのだろうか。
そんな暗い思考が魔をまた生み出しているようで自分の性格に嫌気がさしてきた。
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気が付けば授業はとっくに終わっていた。昼食時になりあの4人組が声を掛けて来る。
「光莉さん、一緒に食堂で昼食を取りませんか？」
「...え？ああ、はい」
その後も深い沼に嵌ったような暗い思考から会話が進まず、昼食を終えると私は心配そうな皆をよそに教室に帰って持ってきた本を読み暗い思考断ち切ろうとしていた。
対して面白くもない貴族同士の報われない恋愛小説を新しい語彙を求めて読むだけの虚しい時間。そんな私に声が掛かる。
「あ？なんでここにガキがいるんだ？」
視界の端に長身の染めた金髪男子がいる。顔の悪さをどうにかすれば丁度私が呼んでいる小説の小物の悪役令息と全く同じだろうとつまらない考えが過ると少し笑みが零れてしまう。
「...おい、何笑ってんだよ？聞いてんのかって」
どうでもいいので無視して小説の内容に戻るがこちらも大して面白みもないので、集中するのに欠ける。そんなことをしていると私の態度に苛立ちが限界を来たのか首元に霜が掛かった剣が添えられる。氷の剣か、そんなもので私は傷つけることは出来ない。
「...おい、そこは俺の席だ。どけ」
邪魔過ぎる。おかげで暗い思考も戻って来た。だいたい殺す気もない半端な覚悟の奴が脅しで命令という正に小物。
私は邪魔な氷の剣をおもむろに掴んでアストラルと反対になる魔力を流した。その瞬間、私の首元にあった邪魔なものは消える。
「あぁ？」
次いでに物理結界と遮音結界で邪魔されないようにする。
金髪は物理結界に無理やり外に出された影響でよろけて倒れた。そして怒髪天の彼は氷の双剣を造り出し結界を破ろうとしていたが、そんな非力で勿論破れるわけがない。
その後は見たことのある赤毛に無理やり連れていかれた。町中じゃないにしろ自分の力を使うのに躊躇しない辺りあのリベリオンとかいう連中に所属していると思っていたがやっぱりか。
