フェイリングは英雄を謳わない（旧題：拝啓、勇者様へ。あなたの救った世界は平和です。でも、いつも泣いてしまいます）

フェイとエンラ

　────二人の間に、言葉はもう必要なかった。

　心ゆくまで笑ったエンラは目尻に滲んだ涙を拭い、万感の想いを込めて凶刃を振るう。

　フェイもそれに応え、聖剣アンサラーで迎撃する。

　魔王の娘という、理外の出自が授けた純粋な暴の極地で迫るエンラに対し、フェイは研ぎ澄まされた集中力と、数多の戦いで磨き上げた剣技を以て渡り合う。

　広場に響き渡る残響。刃が打ち合う度に舞い散る火花。

　青く輝く光の軌跡を描きながら静かに剣を振るうフェイと、赤い稲妻を纏い、歓喜の声を上げて無我夢中で刃を振り乱すエンラ。

　二人の死闘を、魂を分かち合う剣の舞踏を阻むものは何もない。

　ただ、突き動かされるままに。その心が命じるままに。二人は互いの刃を交じらわせる……

（……彼女が、怖くて、悲しくて仕方ない）

　フェイはエンラと切り結びながら、あまりにも悲しく、そして純粋な彼女の姿に歯を食いしばる。

　もしも、あの戦いが終わった後に彼女を見つけていれば。彼女の側にいたのが、あの恐ろしい鎧達ではなく、心優しい誰かであったならば……と。

　だが、それはもしもの話でしかない。

　魔王の娘である彼女を何の抵抗もなく受け入れられる者など、この世界にいる筈がない。ただ自分が受け入れられたから、彼女も救われる筈だと、安易で愚直な結論に行き着いたに過ぎない。

　フェイがエンラに対して出来ることは、最初から決まっているのだ。

（コイツが心の底から憎くて、それなのに愛しくて……おかしくなりそうだ！！）

　エンラはフェイに刃を振るいながら、憎くて不快で仕方ないのに、どうしようもなく胸が高鳴る仇敵に心をかき乱されていた。

　彼女にとって父親が人生の師。三人の臣下が世界の全て。殺戮こそが存在理由。それ以外のものに価値など無い。それ以外の何者に理解される必要もない。あの三人が斃れた時点で、彼女は永遠に孤独である筈だった。

　だが、そんな彼女の前に勇者が現れた。自分と同じ、殺戮が全ての化け物が。

　同じである筈が、同じではない。世界で唯一孤独を分かち合えた筈の化け物が、孤独と対局の位置にいる。自分が、父である魔王が、得られなかったものを奴は手に入れてしまっている。

　認められない。認められる筈がない。それでも、そうだとしても、あの勇者から、目を逸らすことが出来なかった。

　もしもフェイが側に居てくれたなら、今とは違った世界が見えたかもしれないと。

　二人の思考は互いに、もしもの世界に行き着きながらも、確固たる意志と決意を以てそれを振り払う。

（でも、それは……彼女への冒涜だ！）

（嫌だよ、そんなの。私は、私だ。魔王の娘だ）

　フェイはすうっと深く息を吸い、エンラはふはあと大きく息を吐く。最後に数瞬だけ刃を交じらわせた後、二人は互いに最後の、そして渾身の力を込めた一撃を放つ……

　────彼女は……

　────コイツは……

　────此処で終わらせる！！！

　フェイはその瞳でギュッとエンラを見据え、限界まで光を凝縮させたアンサラーを横一線に振り抜く。

　エンラはくくっと目を細め、骨の刃に赤き滅びの稲妻を纏わせて縦一線に振り下ろす。

　─────ィィィィィィンッ

　ぶつかり合う二人の奥義。最後に交差する魂の対話。再誕した勇者と魔王の娘の、決して譲れぬ意地のぶつかり合いは、儚げな残響と共に幕を閉じた……

「……これで、満足か。エンラ」

「あー……そうだな。うん、それなりに……いや、全然、満足してない」

「……そうか」

「ああ……そうだよ。でも……悪くはない、気分だ」

　フェイと僅かな言葉を交わした後、エンラはそのまま倒れ伏した。

「はは、ははは……負け、ちゃった……あははっ」

　エンラの全霊を込めた一撃は、勇者の一閃の前に砕け散った。刃が打ち合った感覚もない。清々しいまでの完敗だった。

「……もう、傷を癒す力もないや。嫌だなぁ……この傷がずうっと、残るのは、嫌だなあ……」

　勇者の一閃はエンラの刃を砕き、そのまま彼女に致命の一撃を与えた。その一撃は完全に彼女の魂を削りきり、不滅であった肉体に逃れられない死の刻印を刻み込んでいた。

「あー、あーっ、嫌だなーっ、こんな傷が残るのはー」

「……」

「……おい。聞いてるか、勇者。この私が、嫌だと言ってるんだ……わかるだろ？」

「ああ、わかってるよ……」

　フェイは瀕死になりながらも、ふてぶてしい態度で手足を揺らすエンラのもとまで歩み寄る。

「……転移魔法で逃げないのか。使えるんだろ、何故使わない」

「この傷を抱えて、何処に逃げろと？ 癒えない傷を刻んでおいて、今更慈悲をかけるつもりか？」

　フェイの問いかけを鼻で笑い、エンラは涼しい顔でまた憎まれ口を叩く。

　万全の状態であれば、アマツガルズから遥か遠くへ逃げることも出来ただろう。だが、今のエンラにそんな力など残っていない。また、逃げる理由もなかった。逃げる意味など、何処にあるのか。

　折角、この世界で唯一人の、理解者(しゅくてき)に出会えたというのに。

「全く……魔王達は、お前にどんな教育をしたんだか」

「……父様達を侮辱する気か、殺すぞ」

「侮辱に聞こえたなら、謝るよ。ただ、意外だなと思っただけだ」

「ふふん、そうだろう。父様は、優しいんだ。お前達人間より……よっぽどな」

「ああ、そうだな……かつては、そうだったかも知れないな」

　エンラの言葉に苦笑いしながら、フェイは聖剣を掲げる。

「最後に、言い残す言葉は？」

　一人残された魔王の娘、心ある怪物の少女エンラに引導を渡す前に、フェイは静かに問いかける。

「無い。お前に、この世界に残す言葉なんて……何一つ」

「その方が、助かるよ」

「冗談だ、恨んでやる。死んでも、天国で、お前の悪行を父様達に言い触らしてやる」

「……ははっ」

　フェイはエンラらしい返答に小さく笑い、聖剣アンサラーを振り下ろそうとする……

「────お待ちください、勇者殿！！」

　だが、エンラにトドメを刺す直前に、誰かがフェイを呼び止める。

「……どうか奴に、奴めに引導を渡す役は……この、この私めに、譲っては頂けないでしょうか！」

　フェイを呼び止めたのは、満身創痍の身体で剣を引き摺る一人の兵士。

　エンラの暇潰しで部下を惨殺され、そしてエンラの気紛れでその命を拾った調査士隊の隊長……ゲンドだった。