紡ぎの剣 〜見えない糸を断つ者〜

第四章『境界へ至る』

第六十三話「残された灯」

いつも読んでくださりありがとうございます。

　今回は、戦いの前の“静かな痛み”の回です。

　残された灯。

　残された痕跡。

　そして、残された想い。

　豪山《ごうざん》が何を見て、

　何を背負っているのか。

　少しでも感じて頂けたら嬉しいです。

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　夜の村は、静かだった。

　その静けさは、いつものものではない。

　“抜け落ちている”。

　そんな静けさだった。

　風が吹く。

　崩れた柵が軋む。

　蒼真《そうま》達は、豪山《ごうざん》の後を歩いていた。

　足が止まる。

　一軒の家。

　小さい。

　手入れはされていた。

　庭には、木彫りの玩具が転がっている。

　嵐《らん》が、わずかに目を伏せた。

「……ここか」

　豪山《ごうざん》は答えない。

　家の奥を見る。

　灯が残っていた。

　小さな火。

　消えかけている。

　豪山《ごうざん》が、静かに中へ入る。

　蒼真《そうま》達も続いた。

　部屋は荒れていた。

　争った跡。

　床に残る爪痕。

　割れた器。

　そして、小さな足跡。

　引きずられている。

　綾乃《あやの》が、息を呑んだ。

「……子供だけじゃない」

　弦《げん》が、床へ視線を落とす。

　黒い糸。

　細い。

　濃い。

「……恐怖だ」

　嵐《らん》が、壁を殴りそうになる。

「クソが……！！」

　豪山《ごうざん》だけが、動かなかった。

　部屋の奥。

　そこに、一枚の布が落ちている。

　小さい。

　子供用の布。

　豪山《ごうざん》が、ゆっくり拾う。

　風が吹く。

「……泣いてたか」

　小さな声だった。

　誰へ向けたものか、分からない。

「怖かったろうな」

　その声に、嵐《らん》が何も言えなくなる。

　豪山《ごうざん》は、静かに布を握った。

　その手だけが、わずかに震えていた。

「……行くぞ」

　蒼真《そうま》が、豪山《ごうざん》を見る。

　怒っている。

　焦っている。

　それ以上に。

　“間に合わせようとしている”。

　そんな目だった。

　弦《げん》が、ゆっくり目を閉じる。

　風。

　流れ。

　山の奥。

　複数。

　泣き声。

　黒い感情。

　そして――

「……結晶化が始まってる」

　空気が凍る。

　綾乃《あやの》の目が変わった。

「早い……！」

　嵐《らん》が振り向く。

「どういう事だ」

　綾乃《あやの》が、低く言う。

「感情を極限まで追い込むと、

　流れが固まる」

「子供ほど純度が高い」

　蒼真《そうま》が、刀へ手をかける。

　嫌な想像だけは、はっきり浮かんでいた。

　豪山《ごうざん》が、黒嵐へ手をかける。

「助ける」

　自分へ言い聞かせるような声だった。

「……今度は間に合わせる」

　風が吹く。

　灯が揺れる。

　その瞬間。

　外から、静かな音が流れた。

　尺八。

　小さい。

　遠い。

　確かに聞こえる。

　豪山《ごうざん》が、わずかに目を細めた。

　蒼真《そうま》が振り向く。

　夜の奥。

　暗闇の中。

　小さな灯だけが、

　静かに揺れていた。

第六十三話 終

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第六十三話「残された灯」でした。

　今回は、

　豪山《ごうざん》の“守れなかった側”を書きたかった回でした。

　強い人ほど、

　助けられなかった記憶を抱え続ける。

　だからこそ、

　彼は子供達を見捨てられません。

　そして少しずつ、

　“結晶化”という異常も見え始めました。

　静かな回ですが、

　次へ繋がる大事な一話になっています。

　次回もよろしくお願いします。