紡ぎの剣 〜見えない糸を断つ者〜

第四章『境界へ至る』

第六十一話「導く音」

いつも読んでくださりありがとうございます。

　今回から、新たな流れが動き始めます。

　“断つ”でもなく、

　“祓う”でもない。

　静かに流れを導く者。

　夜の音と共に現れる、新たな出会いを楽しんで頂けたら嬉しいです。

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　夜は、静かだった。

　火の音だけが、小さく揺れている。

　綾乃《あやの》は、少し離れた場所で酒を飲んでいた。

　嵐《らん》は、木にもたれて座っている。

　弦《げん》だけが、風の流れを見ていた。

　蒼真《そうま》は、崩れた町を振り返る。

　静かだ。

　しかし、どこか“残っている”。

　笑い声。

　泣き声。

　怒声。

　人が生きていた気配だけが、薄く漂っていた。

　その時、……音。

　小さい。

　確かに聞こえた。

　静かな音色。

　細く

　長く

　夜を流れていく。

　嵐《らん》が顔を上げる。

「……なんだ？」

　綾乃《あやの》の手が止まる。

　弦《げん》だけが、わずかに目を細めた。

「……尺八」

　風が揺れる。

　音は、不思議だった。

　怖くない。

　胸の奥へ静かに沈んでくる。

　蒼真《そうま》が立ち上がる。

「近いな」

　弦《げん》が、ゆっくり周囲を見る。

「……流れが変わった」

「何？」

　嵐《らん》が眉を寄せる。

「さっきまで残ってた感情が、静かになってる」

　綾乃《あやの》が、小さく息を吐いた。

「……弔いの音色…？」

　音は続く。

　静かに。

　まるで、泣いているものを眠らせるように。

「行くぞ」

　蒼真《そうま》が立ち上がる。

　崩れた町の奥。

　そこに、一つだけ灯がある。

　小さな篝火《かがりび》。

　その前に、一人の男が座っている。

　編笠。

　黒い旅装束。

　膝には、尺八。

　周囲には、小さな結晶が並べられていた。

　淡く光っている。

　男は、静かに尺八を吹いていた。

　風が流れる。

　黒く濁っていた感情の残滓が、

　音と共に、ゆっくりほどけていく。

　蒼真《そうま》は、その光景を見ていた。

　初めてだった。

　断つでもない。

　祓うでもない。

　ただ、静かに流している。

　やがて。

　音が止まる。

　静寂。

　男が、ゆっくり目を開く。

　その目は、妙に静かだった。

「……眠れぬ者が、多い」

　嵐《らん》が警戒する。

「誰だ、おっさん」

　男は答えない。

　ただ、結晶へ小さく灯を置く。

「残った想いは、流さねばならない」

　弦《げん》が、その男を見ていた。

　見える。

　この男の周囲だけ、流れが乱れていない。

　澄んでいる。

「……導いてるのか」

　小さな呟き。

　男が、そこで初めて弦《げん》を見る。

　一瞬。

　風が止まったような感覚。

「……深山《みやま》か」

　弦《げん》の目が、わずかに揺れる。

「……知っているのか」

「風は覚えている」

　意味の分からない言葉。

　だが、弦《げん》は何も返せなかった。

　男は立ち上がる。

　背は高い。

　年齢は分からない。

　長く旅をしてきた空気だけは分かった。

　綾乃《あやの》が、静かに口を開く。

「……あんた、何者だ」

　火が揺れる。

　男は、静かに空を見上げた。

「幼い流れが、泣いている」

　一瞬、弦《げん》の顔色が変わる。

「……っ」

　風。

　糸。

　遠く。

　確かに、嫌な揺れがある。

　綾乃《あやの》が眉を寄せる。

「……子供？」

　男は、静かに頷く。

「山を越えた先だ」

　蒼真《そうま》が、刀へ手をかける。

　空気が変わる。

　嵐《らん》が立ち上がった。

「……行くぞ」

　風が吹く。

　男は、再び尺八を手に取る。

　静かな音色が、再び夜へ流れていった。

第六十一話 終

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第六十一話「導く音」でした。

　篝《かがり》、登場回です。

　ここから物語は、

　“戦い”だけではなく、

　“流れ”そのものへ踏み込んでいきます。

　そして豪山《ごうざん》編の始まりでもあります。

　静かな夜と、尺八の音。

　少しでも空気を感じて頂けたら嬉しいです。

　次回もよろしくお願いします。