紡ぎの剣 〜見えない糸を断つ者〜

第四章『境界へ至る』

第四十七話「行く理由」

第四十七話は、

“行く理由”の話です。

進む者と、

残る者。

どちらにも、

役割があります。

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　夜は、静かだった。

　村の火は小さい。

　ぱちり、と薪が鳴る。

　子供達は、もう眠っていた。

　静かな寝息だけが、家の奥から聞こえてくる。

　蒼真《そうま》達は、火を囲んでいた。

　四人。

　誰も、すぐには口を開かない。

　風が吹く。

　火が揺れる。

「……追うしかねぇだろ」

　最初に言ったのは、嵐《らん》だった。

　低い声。

　だが、迷いはない。

「迅《じん》を放っとけねぇ」

　蒼真《そうま》は、火を見る。

　赤い光が、静かに揺れていた。

「……止める必要はある」

　小さく言う。

「だが」

「あいつらは、壊したいわけじゃない」

　嵐《らん》が顔をしかめる。

「だから面倒なんだろ」

　弦《げん》が、静かに目を閉じる。

「感情で動く奴は、止まらない」

　火が揺れる。

「特にな」

「“失った側”は」

　嵐《らん》が、小さく舌打ちする。

　否定しない。

　蒼真《そうま》が言う。

「……紬《つむぎ》の流れも、あちら側へ繋がっている」

　その言葉で、空気が少し変わる。

　豪山《ごうざん》が、静かに顔を上げる。

「妹か」

　蒼真《そうま》は頷く。

「生きている」

「……そんな気がする」

　火が鳴る。

　誰も、軽々しく返事をしない。

　豪山《ごうざん》が、ゆっくり口を開く。

「勘か」

「……ああ」

　蒼真《そうま》は答える。

「だが、間違ってない」

　豪山《ごうざん》は、少しだけ笑った。

「なら行け」

　短い。

　だが、重い言葉だった。

「進まなきゃならねぇ時に、止まる奴は腐る」

　火の向こう。

　豪山《ごうざん》の目は、静かだった。

「俺は、それを何度も見た」

　嵐《らん》が、小さく息を吐く。

「……来ねぇのか」

　豪山《ごうざん》は、鼻で笑う。

「俺まで行ったら、誰が飯作る」

　一瞬。

　空気が少しだけ緩む。

　嵐《らん》が顔をしかめる。

「それだけかよ」

「十分だ」

　子供の寝返りが、奥から聞こえた。

　豪山《ごうざん》の目が、そちらを見る。

　柔らかかった。

「残る奴もいる」

　低い声。

「守る場所がなきゃ、人は戻れねぇ」

　蒼真《そうま》が、静かに目を伏せる。

　嵐《らん》も、何も言わない。

　弦《げん》だけが、火の向こうを見る。

　どこか遠く。

　もっと古い場所を見るように。

「……あちら側も、昔はそうだったのかもな」

　小さく呟く。

　風が吹く。

　火が揺れる。

　誰も、返事はしなかった。

　しばらくして、豪山《ごうざん》が静かに言う。

「戻ってこい」

　その言葉。

　静かだった。

　だが、火よりも温かかった。

　嵐《らん》が、顔を逸らす。

「……分かってる」

　蒼真《そうま》は、小さく頷く。

　弦《げん》は、静かに目を閉じた。

　夜は、静かに更けていく。

　火だけが、揺れていた。

第四十七話 終

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帰る場所があるから、

人は前へ進めるのかもしれません。