第四十六話「繋がる痛み」
第四十六話は、
“繋がる痛み”の話です。
想いだけではありません。
痛みもまた、
人を繋いでしまいます。
風は、静かだった。
空は薄く曇っている。
村の朝。
子供達の声が、少しずつ戻っていた。
薪を割る音が響く。
重い音。
一定の間隔。
豪山だった。
黙々と斧を振るう。
その後ろで、子供達が走り回っている。
「危ねぇから近づくな」
低い声。
だが、誰も怖がらない。
嵐が、少し離れた場所でそれを見ていた。
腕を組む。
「……慣れてんな」
豪山は振り返らない。
「慣れる」
「嫌でもな」
嵐は、小さく舌打ちする。
だが、昨日ほど重くはなかった。
その時、小さな悲鳴が響く。
「……っ！」
振り向く。
一人の子供が、
地面に座り込んでいた。
転んだらしい。
膝から血が滲んでいる。
周囲の子供達が、
一瞬だけ固まる。
空気が止まる。
その子供が、震えた声で呟くのは。
「……やだ」
「……いたい……」
その瞬間だった。
空気が、歪む。
蒼真の目が動く。
「……っ」
見えた。
子供の傷口から、“流れ”が漏れている。
黒い。
濁った糸。
弦が、目を細める。
「……早いな」
子供の周囲に、霧が滲み始める。
小さい。
だが確かに。
別の子供が泣く。
「やだ……」
「こわい……」
不安。
恐怖。
悲しみ。
感情が、空気へ溶ける。
そして。
“集まる”。
「……下がれ！！」
嵐が叫ぶ。
子供達を引き寄せる。
その瞬間。
霧の中から、
手が伸びた。
細い。
人の手。
輪郭が崩れている。
子供達が悲鳴を上げる。
嵐が踏み込む。
拳。
一撃。
霧が散る。
消えない。
「……またかよ……！」
嵐が歯を食いしばる。
霧は、子供達の感情へ反応していた。
恐怖が、“繋いでいる”。
蒼真が言う。
「……違う」
「これは、
誰かの残響じゃない」
風が揺れる。
黒い糸。
子供達から漏れる感情。
傷。
不安。
孤独。
全部が、繋がっていた。
「……感情そのものか」
弦が呟く。
その瞬間。
子供の一人が泣き叫ぶ。
「おかあさん！！」
霧が膨れ上がる。
嵐の目が見開かれる。
止まる。
ほんの一瞬。
豪山が前へ出る。
大きな背中。
子供達の前へ立つ。
「見るな」
低い声だった。
だが、強かった。
「怯えるな」
「飲まれるぞ」
豪山が、一歩踏み込む。
地面が揺れる。
霧が、わずかに押し返される。
蒼真の目が動く。
見えた。
豪山の周囲。
流れが、“安定している”。
揺れていない。
「……支えてるのか」
小さく呟く。
豪山は、
振り返らない。
「残った奴は、立たせる」
その言葉。
空気が変わる。
嵐が、ゆっくり前へ出る。
拳を握る。
今度は、迷わない。
「……泣いてんじゃねぇ」
子供達へ言う。
乱暴だった。
「俺達がいる」
霧が揺れる。
流れが、わずかに崩れた。
蒼真が踏み込む。
剣。
一閃。
断つ。
黒い糸が、静かにほどけていく。
霧が消える。
風が戻る。
子供達が、震えながら立っていた。
豪山が、小さく息を吐く。
蒼真は、消えていく流れを見ていた。
感情。
痛み。
恐怖。
それすら、
“繋がる”。
小さく呟く。
「……だから、
終われないのか」
風だけが、
静かに流れていた。
第四十六話 終
弱さは、
時に人を壊します。
ですが、
誰かが支えることで、
立ち上がれることもあります。
