クロニクルⅡ オスカー（3）
「――そんなに短期間で？」ギャビンは尋ねた。
「それが可能であることを知っておくべきです」とホロリンは彼に思い出させた。
「彼の姿勢は、避けられないとわかっているときのあなたの姿勢を思い出させました、とロドルフは認めました。」
ギャビンは、トレーニングを褒められたばかりの者としては、かなり不名誉な「ああ」という声しか出なかった。私の後ろの動きが私の注意を引きました。アマンディーヌは少し離れたところに座り、膝の上にノートを置き、熱心にロドルフとアンジェルの位置を再現していた。マルヴェンはついに自分が何を描いているのかに気づきました。
「何をしているのですか？」
「私は彼らの立場を描き直しています。」
「アマンディーヌは「芸術的な自由もあるけど」と明言し、最大限自然にいくつかの行を追加した。」
その後に続いた沈黙は素晴らしかった。私でも付け加えることは何もありませんでした。それ自体、私たちがめったに観察されないレベルに到達したことを証明しました。
「終わったら教えてください。 「腕が疲れてきたよ」ロドルフはアンジェルを掴んだ手を変えずに彼女を見上げながら言った。」
「待って…まだ絵を描き終えるためだけに彼女をそのように抱きかかえているのですか?!マルヴェンは息を詰まらせ、彼の方を向いた。」
「確かに。」
「今すぐやめてください！」
「でも、まだ影さえ作っていないのに」と彼女はノートを握りしめながら抗議した。
そして彼女はあまりの芸術性のなさにため息をついた。ギャビンは突然周囲を見回した。
「――ところで…オスカルとジヴェルナーレはどこにいますか？」
しかし、私はまだ数メートル離れていました。
「ここです」と私は答えた。
彼は私を見つめ、それから私の手の方向を追ってジヴェルナーレの方へ向かいました。ジヴェルナーレはちょうど横の廊下へと歩き去っていました。
「ああ。」
「とても観察深いですね、ボス。
タルボッサは決闘の終わりを利用して、我々をこの方向に導きたいと説明した。さらに離れたところにある宝石の部屋と呼ばれる部屋には、赤と緑の二つの巨大な水晶と、誰も理解できなかった碑文があった。私はジヴェルナーレが終わる前から追いかけた。碑文の話に特に興味があったからではありません。 2 つのクリスタルはそれぞれの部屋を持つのに十分なほど重要ですが、少なくとも旅行する価値がありました。
部屋は仕事場というよりも古い闘技場のように見えました。反対側には、巨大な台座に置かれた 2 つの宝石で囲まれた岩に出口が開いていました。その大きさだけでも、彼らが美しく見えるために存在しているのではないことを理解するのに十分でした。赤は遠くから見ても温かみを感じさせてくれました。手を近づけると緑が弱く振動しているように見えた。少なくとも、そこでは誰も窓の周りにそれらを建てていませんでした。テロニドがすでに私たちを待っていました。私が一塁側を歩き回っている間、ジベルナーレは一緒に碑文を読もうとした。キャラクターはすぐには役に立たないようで、数秒後には私の興味は少し薄れてしまいました。
「――では、あなたもどちらでもないんですか？」男は尋ねた。
「ごめんなさい」とジヴェルナーレは答えた。いくつかの標識は認識できますが、テキストを理解するのに十分ではありません。
私はため息をつきました。
「他の頭のおかしい女の子が来て、3 日間滞在することを決定する前に、出発する必要があります。」
「――狂っているのは私でしょうか？」入り口からホロリンが呼びかけた。
私はゆっくりと振り返った。何か愚かなことを言い、その愚か者が部屋に入ろうとしたときのような慎重な動きだ。
「やあ…調子はどうですか？」あなた、狂ったの？人生で一度もありません。誰もそんなことは言いませんでした。
「シフトします。テキストはどこにありますか?彼女はそう叫びながら、スピードを落とさずに私を追い越した。」
ジヴェルナーレ氏は彼に、2つのベースの周りに彫られた部品を見せた。テロニデはその後、残りのグループとともに入ってきたばかりのタルボッサに向かって前進した。
「指揮官、私はあなたの言うとおりにしました。私はこの人たちにこの本を読んでもらえるかどうか尋ねました。
「ありがとう、ヴィヴィアン。アンジェルに加入できます。」
つまり、これが彼らがずっと話していた仲間です。彼女の明るい茶色の髪、まばらな体毛、そして彼女の少し人間らしい特徴は、アンジェルが言いたかったことをすぐに説明しました。ロドルフは仲間をそっと地面に置きました。乗車中に意識を取り戻した彼女はわずかに体を震わせ、ビビアンが腕を支えた。
「何が起こったのですか？」彼は尋ねた。
アンジェラは優しく首を振った。一瞬、彼の表情は曇った。あたかも記憶がそれ自体を捉えることを拒否したかのようだった。
「――うまく説明できませんでした。」
「長い間話しました。彼女は立派な女性です。彼女は弟子の賞賛に値する、とロドルフは軽く頭を下げて答えた。」
走行中に会話は一切聞こえませんでした。ギャバンも同じことを思ったに違いない。なぜなら、ロドルフが質問すべきか、答えを警戒すべきか、もはや分からなくなったときの珍しい表情を観察していたからだ。ヴィヴィアンは、何があっても彼に感謝し、ジョリフロルドへの出発が近づいていることを話した。ロドルフは彼らに城の守護者と知り合いになるようアドバイスした。
「――この汚い猫？」記憶喪失か何かですか？私は顔をしかめながら言った。
「私の大きなモモを侮辱しないでください！」エクセラは、まるで私が彼女の家族の一員を侮辱したかのように、すぐに振り返りながら抗議した。
「大きなモモが私たちをノクティスの中に閉じ込めました。」
「――探してくれたから！」
ビビアンはおそらく、怒っている少女と猫を誘拐したとして告発した男性との間の口論でどちらかの側につかないほど賢明であると思われ、なぜ保護者に近づく必要があるのかと尋ねた。それからエクセラは、モモは領土を越えて通信できるので、ここに残っている家族と連絡を取り合うことができると説明しました。しかし、この能力を使用している間、城は機能しなくなりました。
「このピエロが、モモが何をしているのかを国王に説明したこと以外は」と彼女は私を指して付け加えた。
「あなたの王が自分の安全にこだわるのは私のせいではありません。
「――あなたのせいで、私たちはオリンとその同僚の行動を予測できませんでした！」そしてモモは王様の命令で私たちをノクティスの中に閉じ込めてしまったのです！
アマンディーヌは夢見心地のため息をつき、その目は明らかにあまりにも幸せな思い出にすでに夢中になっていた。
「9か月間監禁されていました...それが少年たちとの初めての大きな口論でした。幸運にもあなたはそこにいました、エクセラ。素晴らしかったです。」
「――平手打ちしてやる。彼女はどこでも私を抱きしめたりキスしたりして時間を費やしました！」
「ギャバンを嫉妬させるためだったら、あまり文句を言わなかったのね」とアマンディーヌは笑いながら答えた。
エクセラはすぐに返事をし、二人は口論を始めたが、その裏には明らかに私が知りたかった以上の歴史があった。ヴィヴィアンとアンジェルはそれを控えめに面白がって観察していた。私は会話を離れて宝石たちの話に戻りました。少なくとも彼らには沈黙というメリットがあった。
当然、ホロリンはすでにいくつかの作品をリリースしていました。タルボッサ氏は、碑文は約2年前、基地の一部が撤去された後に発見されたと説明した。それ以来、何人かの人間がアルジェミラを通過しましたが、ほとんどは旗に向かって走ったり、彼が部屋を案内する前に去ったりしました。
「数日間滞在する人もいます」と彼は明言した。彼らは私たちの文化を発見し、私たちと交流します...残念ながら、私は彼らが来るオーブクールの会合によく呼ばれます。そして、碑文を見た人たちは、決してこの文字に気づきませんでした。
ホロリンは、私たちの世界には何十もの文字体系があったことを思い出し、その後、4世紀前の有名人に捧げた本を出版しました。
「マージョレーヌ・シモーヌ。アーカイブによると、それは5世紀の最初の数年間に到着しました。多くの記述は、執筆、特定の農業技術、およびフランス語の普及の一部が彼のおかげであると考えています。」
彼女はすぐに、証言によっておそらく時間の経過とともに自分の役割が増えたと付け加えた。アマンディーヌさんは、フランス語がいくつかの地域で一般的になっているのに、なぜ誰も碑文の解読に成功しなかったのかと尋ねた。ホロリン氏はいくつかの方法を提案した。書き込みはアーティファクトのために予約されています。 404 年のシステム。おそらく、さらに遠い古代の外国人が残した北京語やアラビア語の文書もあるでしょう。最初はフォローしました。それから彼女は可能性を積み上げ始めました。
「もう何も分かりません」とマルヴェンは認め、私がしばらく考えていたことをついに口にした。
「私もそうではない」とギャビンは言った。今すぐに見ることができるのに、なぜ理論化するのでしょうか？
「考えすぎると、考えなくなってしまいます」とエクセラは短い沈黙の後に首を振りながら結論づけた。
「何よりも、彼女は自分の知的能力を示す必要があると、ロドルフは微笑みながら言いました。」
ホロリンは彼女の最大のグリモワールをつかみ、それを彼の頭の上に降ろそうとしました。彼女はつま先立ちで立たなければなりませんでした。ロドルフは微動だにしなかった。少し離れていきました。私の体格では、私ははるかに現実的なターゲットでした。碑文は基部のいくつかの部分を占めていました。中には見覚えのある文字もありましたが、その向きが奇妙な印象を与えました。ホロリンは赤いクリスタルの前に座り、特定できることすべてを書き留め始めました。
「小さな振動を感じます」とギャビンさんは緑色の石に手を当てながら言った。
一方、ホロラインの上では、ロドルフがゆっくりと掌を赤い結晶に近づけた。彼は、まるで私たちには見えない何かに気づいたかのように、その表面から数インチのところで立ち止まりました。
「――これは熱を発しますね。」
「――何かの役に立つと思いますか？」ギャビンは尋ねた。
ホロリンは、宝石に触れる前にメッセージを理解したいと答えました。ロドルフは、中に何が入っているのか知りたければ開けると穏やかに申し出ました。全員がほぼ同時に拒否した。一度は、私でもその考えはまずいと思った。巨大な物体が明確な理由もなく自ら振動し、熱を発しているとき、それがどのように機能するかを調べるためにそれを半分に割ることはおそらく最良の方法ではなかったでしょう。
さらに数分間基地の周りを歩き回りました。ホロリンは前に進んでいなかった。彼女は孤立した文字を認識し、それを自分の作品と比較し、それらに戻ってコピーし、そしてまた別の場所から始めました。しばらくすると、いつかは自然に修正されるかのように、全員が同じラインに傾いているのを見るのにうんざりしました。
「――私たちはいつまでここに閉じこもっているつもりですか？」
「黙って、私がそこにいるならもっと探してください」とホロリンは答えた。
最後にもう一度本文を見てみました。最初から何か気になることがありました。言葉が分からなかったからではありません。それを私は受け入れることができました。それは彼らの姿だった。いくつかの行が間違った方向に進んでいるように見えました。カーブは開くべき場所に戻ってきました。見れば見るほど、もっと単純な問題を複雑にしているように感じました。
「ふふ… アリババの宝を見つけるのは、鏡に映した文字の前に立つことではありません。」
「――待ってください。今何と言ったんですか？」ギャビンはすぐに頭を上げて尋ねた。
「――アリババの宝？」
「いいえ。ミラーリングされたテキストです。」
「そうですね。文字が逆になっているので、彼が私に説明する必要があることに驚きながら、私は答えました。 T、E、L を見てください...鏡に映ったように見えます。」
今度は、ホロリンは葉っぱを完全に止めました。彼女は最初のキャラクターに戻り、次に次のキャラクターに戻りました。彼の表情に何かが変わる瞬間を、私はまさに見た。
「はい。それは間違いなくLです。そしてそこに…Eがある、と彼女はノートを近づけながら確認しました。」
彼女がさらに 2 文字をチェックするまで私は待ちました。最後まで黙っていてもよかったかもしれないが、あまり多くを求めてはいけない。
「嬉しいですね。」
「私が文字に起こしている間、他の文字を特定できますか?ホロリンは私に少し視線を送った後、ノートを差し出しながら尋ねた。」
彼女が本当に私に自分のノートを渡しているのだと理解するのに少し時間がかかった。そのノートは、誰かがそれに指を置くと世界中のすべての知識が消えてしまうかのように彼女が普段守っているノートだった。彼女はかなり必死になっているに違いない。
