強制異世界転移！！ ～世界を繋ぐ指輪～

ユウとの出会い

気が付くと、リリィは冷たい石の床に横たわっていた。

「……ん」

まぶたをゆっくり開ける。

空は見えない。

高い建物の壁が左右から迫る、細い路地の中だった。

石の床はひんやりとしていて、頬に触れる感触が少し冷たい。

「ここ……どこ？」

リリィは体を起こし、きょろきょろと周囲を見渡す。

見たことのない場所だった。

知らない石の壁。

知らない匂い。

知らない街。

そのときだった。

頭の中で、突然声が響いた。

『第175世界　適応開始』

「え？」

リリィはぴくっと耳を動かす。

誰かが話したのかと思い、後ろを振り返る。

でも、誰もいない。

『生存率　81％』

「……？」

意味がわからない。

リリィは首をかしげた。

「だれ……？」

しかし返事はない。

静かな路地に、風の音だけが流れていた。

リリィは困ったように耳をぺたりと下げる。

「ここ……どこなの……」

そのとき、隣に置いてあるものに気づいた。

布に包まれた木の箱。

リリィの目がぱっと明るくなる。

「……あ！」

急いで抱き上げる。

「おべんとう！」

そうだ。

今日はお父さんに弁当を届ける日だった。

リリィはぎゅっと弁当を抱きしめた。

「そうだ……」

少し考える。

「おとうさん……おべんとう、とどけないと」

それが一番大事なことだった。

リリィは立ち上がる。

少しよろよろするが、なんとか足を踏み出した。

「ギルド……いかなきゃ」

路地の奥から、人の声が聞こえてくる。

どうやら大きな通りが近いらしい。

リリィは狐耳をぴくぴく動かしながら、声のするほうへ歩き出した。

路地を抜けると、そこには人通りの多い通りが広がっていた。

「わあ……」

リリィは思わず声を出した。

たくさんの人。

たくさんの店。

でも――

どこか違う。

リリィは首をかしげた。

「……へん」

まず、服が違う。

明るい色の服を着た人が多い。

赤、青、緑。

ふわふわした服や、ひらひらした服。

それに、鎧を着ている人もいる。

「おおきい……」

剣を背負った人。

大きな盾を持っている人。

そして。

「……あれ？」

リリィは不思議そうに目を丸くする。

長い杖を持った女の人が歩いていた。

杖の先には、きらきら光る石がついている。

「へんなぼう……」

さらに周りを見る。

剣を持った人はいる。

斧を持った人もいる。

でも――

リリィは気づいた。

「……あれ？」

小さくつぶやく。

「てっぽう……ない」

リリィの世界では、ハンターたちは銃を持っていた。

でも、この街では誰も持っていない。

代わりに。

剣。槍。杖。

そんなものばかりだった。

リリィは少し不安になる。

「ここ……」

ぽつりとつぶやく。

「いつものまち……ちがう」

でも。

弁当をぎゅっと抱きしめる。

「おとうさん……」

耳がぴくぴく動く。

「ギルド……さがさなきゃ」

リリィは人の流れを見ながら歩き始めた。

しかし。

どこを見ても知らない景色。

知らない建物。

知らない人。

リリィはだんだん不安になってくる。

「……」

きょろきょろ。

きょろきょろ。

その様子を、通りの人たちがちらちら見ていた。

「迷子か？」

「狐耳の子供だな」

「珍しいな」

ひそひそ声が聞こえる。

リリィは立ち止まる。

「……」

胸が少しきゅっとなる。

「おかあさん……」

目がうるうるしてきた。

でも。弁当を見る。

「……だめ」

小さく首を振る。

「おべんとう……とどける」

リリィは小さくつぶやき、また歩き出した。

人通りの多い通りを、弁当を抱えながらてくてく進む。

しかし、どこを見ても知らない景色ばかりだった。

「……ギルド、どこ？」

きょろきょろと周囲を見る。

大きな建物はある。

店もある。

でも、父が働いているギルドの建物とはまるで違う。

そのときだった。

通りの先から、突然ざわめきが広がった。

「おい！下がれ！」

「離れろ！」

誰かが叫ぶ。

リリィはびくっと肩を震わせた。

人々が慌てて道の端へ逃げる。

何が起きたのかわからず、リリィはその場に立ち止まった。

すると。

通りの奥から、数人の冒険者が走ってきた。

「くそっ、まだ暴れてるぞ！」

「捕まえろ！」

その後ろから、鎖に繋がれた大きな獣が暴れていた。

狼のような姿だが、普通の狼よりずっと大きい。

牙をむき、鎖を引きずりながら唸っている。

「うわっ！」

「危ない！」

周囲の人たちが慌てて逃げる。

リリィもびっくりして後ろに下がった。

「な、なに……？」

狼のような魔物が暴れ、鎖を引きちぎりそうになる。

冒険者たちが必死に押さえつけていた。

「押さえろ！」

「落ち着かせろ！」

リリィは怖くなり、小さく震えた。

「こわい……」

人の流れに押されるように、リリィは別の道へと歩いていく。

やがて。

気が付くと、広い場所に出ていた。

そこは小さな広場だった。

石の噴水があり、ベンチがいくつか置かれている。

人はいるが、先ほどの通りほど多くない。

リリィは噴水のそばに座り込んだ。

「……」

弁当を抱きしめる。

知らない場所。

知らない人。

知っている人は、誰もいない。

そのとき。

ぐぅぅぅ……

お腹が鳴った。

リリィははっとした。

「……あ」

お腹を押さえる。

朝から何も食べていない。

弁当を見る。

父のために持ってきたものだ。

しばらく迷う。

「……」

でも、またお腹が鳴る。

ぐぅぅぅ……

リリィは少し涙目になった。

「……おとうさん」

弁当をそっと開ける。

卵焼き。野菜炒め。お肉。

全部、母が作ってくれたものだった。

リリィは小さくつぶやく。

「……ごめんなさい」

「おとうさん……」

箸を持ち、そっと卵焼きを食べる。

「……おいしい」

涙がぽろっと落ちた。

「おかあさん……」

しばらく黙って食べ続ける。

弁当はすぐに空になった。

リリィは少し安心したように息をついた。

お腹が満たされると、急に眠くなってくる。

広場のベンチに寄りかかる。

「……おとうさん」

「……おかあさん」

そのまま、リリィは静かに眠ってしまった。

それから、しばらくして。

「おい、嬢ちゃん」

低い声が聞こえた。

リリィは目をこすりながら起きる。

「……ん」

目の前には、鎧を着た中年の男が立っていた。

どうやら広場を見回っている警備兵らしい。

「こんなところで寝てたら危ないぞ」

リリィはきょとんとする。

「……うん」

男はしゃがみ込み、優しい声で聞いた。

「親はどこだ？」

リリィは小さく首を振る。

「……わからない」

男は少し困った顔をした。

「迷子か？」

リリィはうつむく。

「……うん」

男はため息をついた。

「困ったな……」

しかしそのとき、別の場所で声が上がった。

「おい！」

「こっち来てくれ！」

警備兵は振り返る。

「ちっ……」

そしてリリィを見る。

「ここから動くなよ」

そう言い残し、急いで走っていった。

リリィはベンチに一人残された。

「……」

少しだけ寂しくなる。

でも、立ち上がった。

「……ギルド」

また探さないといけない。

リリィは広場を出て、また街を歩き始めた。

そのときだった。

突然。

胸の奥が、ふっと温かくなる。

「……？」

頭の奥で、小さな感覚が生まれる。

まるで。

「……あっち」

と、誰かが教えてくれているみたいだった。

リリィは自然と、ある方向を見た。

人通りの多い通り。

なぜか、そっちへ行ったほうがいい気がした。

理由はわからない。

でも。

「……うん」

リリィは歩き出す。

人混みの中を、てくてく進む。

そして。

人混みの向こうから、ひとりの人物がこちらへ歩いてきていた。

リリィはその人を見た瞬間、胸が少し温かくなる。

怖くない。

むしろ――

「……あのひと」

安心する感じがした。

まるで。

「いいひと」

だとわかるみたいに。

リリィはぱっと顔を上げる。

そして。

思い切りその人へ走り出した。

「まってー！」

その人物こそ――

ユウだった。