EP 8
ゾンビ文官たちに魔剤を飲ませ、現代オフィスの『５Ｓ』を叩き込みます
ヴァルトブルク公爵領の本邸、それに併設された巨大な行政棟。
扉を開けた先に広がっていたのは、書類の雪崩、空になった安物のポーション瓶、そして生気を失った目で虚空を見つめる『ゾンビ文官』たちの群れだった。
「……閣下。お戻りになられたのですね」
フラフラと足を引きずりながら近づいてきたのは、初老の男性だった。
本来なら仕立ての良いはずの文官服はシワだらけで、髪はボサボサ。何より、彼の目の下には、アレクセイ以上に深い漆黒の隈が刻まれていた。彼こそが、この行政棟の責任者であり、先ほど「泡を吹いて倒れた」と報告されていた財務長のギデオンである。
「ああ、戻ったぞギデオン。留守を任せてすまなかったな」
「いえ……閣下が王都で盾となってくださっているからこそ、我々はここで……うっ、胃が……」
「おい、大丈夫か！」
胃を押さえて崩れ落ちそうになるギデオンを、クラウスが慌てて支える。
ギデオンは荒い息を吐きながら、アレクセイの隣に立つ私――見慣れない平民の娘――を見て、怪訝そうに眉をひそめた。
「閣下……そちらの可愛らしいお嬢さんは？ ここは戦場です。お客様をご案内するような場所では……」
「彼女はヒカリ。今日から私の直属となる『筆頭政務補佐官』だ。この領地の行政システムを、彼女に一任する」
アレクセイの爆弾発言に、ギデオンをはじめ、周囲のゾンビ文官たちの動きがピタリと止まった。
「……ひ、筆頭政務補佐官？ この、まだ二十歳そこそこの小娘がですか！？」
ギデオンが悲鳴のような声を上げる。
「閣下、ご冗談を！ 我が領地は現在、未曾有の業務過多に陥っております！ 素人の小娘の遊びに付き合っている余裕など、一秒たりともありません！」
「ギデオン。彼女は、あの書類の山をたった一晩で処理した逸材だぞ」
「だからと言って……！」
なおも食ってかかろうとするギデオン。
彼のその態度は、領地を思う強い責任感から来るものだ。前世でも、新しいシステムを導入しようとするたびに、現場のベテランからこういう反発を受けたものだ。
（よし。ここは一発、実力で分からせるしかないわね）
私はアレクセイの前にスッと出ると、ギデオンに向かって凛とした声で告げた。
「ギデオン財務長。あなたが私を疑うのは当然です。ですが、このままでは皆さんが過労で倒れるか、領地の機能が停止するかのどちらかです。……私に、たった一時間だけ時間をください」
「い、一時間だと？」
「はい。一時間で、このフロアの景色を変えてみせます。もしできなければ、私は潔く身を引きます。……アレクセイ様、私に全権を」
私が振り返ると、アレクセイは深く頷き、フロア全体に響き渡る声で宣言した。
「これより一時間、ヒカリの言葉は私の言葉と思え。何人たりとも彼女の指示に逆らうことは許さん！」
公爵の絶対的な命令。文官たちはゴクリと唾を飲み込んだ。
私はすかさず【善行通販システム】を起動し、ポイントを消費した。
【現代の魔剤・超高濃度エナジードリンク（タウリン・カフェインMAX配合）×５０本：１０，０００Ｐ】
ポンッ！ という音と共に、見慣れた細長い銀色の缶が、テーブルの上にズラリと出現した。
「まずは皆さんの『ＨＰとＭＰ』を強制的に引き上げます。これを一人一本、一気に飲み干してください！」
私が配った冷たい缶を、文官たちは恐る恐る口に運ぶ。
プシュッ、という炭酸の弾ける音。そして、黄金色の液体が彼らの喉を鳴らして胃袋へと落ちていく。
「……っ！？ な、なんだこれはぁぁぁっ！？」
「甘い……いや、すっぱい！？ 口の中で泡が弾けて……うおおおっ、体の底から力が、力が湧き上がってくるぞぉぉぉっ！！」
現代社会の過酷な労働環境を支える『合法的な魔剤』。カフェインと糖分、そして各種ビタミンが、疲弊しきった彼らの脳髄を強烈に刺激した。
死んだ魚のようだった文官たちの目に、ギラギラとした野生の光が宿る。
「よし！ 全員起きましたね！ では、大掃除（５Ｓ）と業務改善（ＢＰＲ）を開始します！」
「「「おおおおおっ！！」」」
カフェインでハイになった文官たちが、雄叫びを上げる。
「コハク！ フロア中のゴミとホコリを吹き飛ばして！」
「まかせときー！ 浄化の風！」
子狐モードのコハクが尻尾を振ると、フロア中に散乱していた空き瓶や丸められたゴミ屑だけが、竜巻のように一箇所に集められ、窓の外へと排出されていく。
「次は書類の仕分けです！ 皆さん、今持っている書類を『今日中に決裁が必要なもの（緊急かつ重要）』、『今週中でいいもの（重要）』、『それ以外』の三つに分けてください！ 迷ったら『それ以外』の箱へ放り込むこと！」
私はシステムで召喚した赤、青、黄色の巨大なプラスチックコンテナを並べ、ホワイトボードに『アイゼンハワー・マトリクス（緊急度と重要度の図）』を書き殴った。
これまでの彼らは、届いた書類を「順番に」処理しようとしていたため、重要でない雑務に時間を取られ、緊急の決裁が雪崩に埋もれていたのだ。
「ヒ、ヒカリ殿！ この『北部の魔石鉱山の採掘許可証』はどこに……！」
「それは最優先！ 赤いコンテナです！ あ、待って、その書類、羊皮紙を紐で縛ってるだけじゃないですか。バラバラになっちゃう！」
私はさらにシステムでポイントを消費した。
【大容量クリアファイル（１００枚セット）＆強粘着インデックスシール：３，０００Ｐ】
【魔法のガチャガチャン（大型ステープラー・芯１万回分）：２，０００Ｐ】
「この透明な板に、関連書類を一つにまとめて挟んでください！ そして、このシールに『案件名』を書いて上に貼る！ バラバラの紙は、この道具で端を挟んで押し込む！」
ガチャン！ という音と共に、分厚い書類が金属の芯で一瞬にして綴じられる。
「な、なんという魔法の道具だ……！ これなら紙が散逸しないし、透明だから中身が一目でわかる！」
「シールで案件名が飛び出しているから、探す手間が全くかからないぞ！？」
ギデオンをはじめとする文官たちは、現代の『ファイリング技術』の圧倒的な利便性に触れ、震え上がった。
異世界では、書類は紐で縛るか、木箱に入れるのが普通だ。探す時は、いちいち紐を解いて中身を確認しなければならない。その「探す時間」が、どれほどの労働力を奪っていたことか。
「手を止めない！ 一時間で終わらせますよ！」
私の号令のもと、カフェインで覚醒した文官たちと、私の提供する現代のオフィス用品が見事に噛み合った。
フロアを埋め尽くしていた書類の雪崩が、瞬く間に赤・青・黄のコンテナへと吸い込まれ、綺麗にファイリングされていく。
そして――きっちり一時間後。
「……信じられん。床が見える……。あんなにあった書類の山が、たった三つの箱に収まってしまった……」
ギデオンは、チリ一つ落ちていないピカピカの床と、美しく整頓されたコンテナを前に、腰から砕け落ちた。
今日やらなければならない『赤いコンテナ』の書類は、全体のわずか二割に過ぎなかったのだ。残りの八割は、急ぎではない雑務や、すでに処理済みの書類が混ざっていただけだった。
「これで、今日やるべき仕事が『可視化』されました。あとは、赤いコンテナの書類をアレクセイ様に回すだけです」
私が息をついて額の汗を拭うと、ギデオンは這いずるようにして私の足元にすがりついた。
「ヒカリ様ァァァッ！ 先ほどの無礼、どうかお許しください！ 貴女は、天が我々ヴァルトブルク公爵領に遣わした、実務の女神様です！」
「えっ、ちょ、ギデオンさん、鼻水が！」
「どうか、どうか私を貴女の一番弟子にしてください！ あの透明な板と、ガチャンと鳴る魔法の道具の使い方を、一からご教授願いたい！」
完全に平伏するギデオンの後ろで、他の文官たちも次々と私に向かって拝み始めた。
どうやら、一時間で彼らの心を完全に掌握することに成功したようだ。
「ふっ……くくくっ、ははははは！」
その光景を見て、背後に立っていたアレクセイが、突然腹を抱えて大笑いし始めた。
氷の魔王と恐れられ、滅多に笑うことのない公爵の爆笑に、文官たちがギョッとして凍りつく。
「素晴らしい。我が領地の誇る頑固な古狸どもを、たった一時間で屈服させるとは。……ヒカリ、君は本当に恐ろしく、そして最高に魅力的な女性だ」
アレクセイは私のそばに歩み寄ると、皆が見ている前で、私の手を取って手の甲に深く口付けをした。
その瞳に宿る、隠しきれない熱情と所有欲。
私は顔を真っ赤にしながら、「こ、これも西洋風の挨拶の一種よね……？」と、必死に自分に言い聞かせるしかなかった。
「さて、環境は整った。次は私と君で、この『赤いコンテナ』の書類を片付けるとしよう」
「はいっ！ すぐにお茶とケーキ（おやつ）の準備をしますね！」
ブラック職場からホワイト職場への第一歩。
私の『最強バックオフィス・スローライフ』は、こうして公爵領の中枢を完全に掌握する形で、華々しいスタートを切ったのである。
読んでいただきありがとうございます。
面白いと思っていただけましたら、★評価やブックマークで応援していただけると励みになります。
