12.最新鋭のプールに行こう
12.最新鋭のプールに行こう
佳代子は先日アパートに遊びに行った奈々枝に誘われ、
神宮の外苑にできたプールに行くことになった。
佳代子の他に誘われたメンバーは、祥子ちゃんのみで、
みんな用事があるということで、結局3人で行くことになった。
ある暑い日の平日、学校が終わると、近くの電停から路面電車に乗る。
車掌にお金を払うと、開いている席に3人は腰かける。
「奈々枝ちゃん、本当に良かったの？電車賃おごってもらって。」
「大した額じゃないもの。」
「私だったら、電停3つ分は歩くわね。」
祥子ちゃんはなぜか誇らしげにそう言う。
3人が席に座ってから10分ほどすると、目的のプールがある電停に到着する。
3人は慌てており、通りに車が来ない合間を見計らって、道路を渡り、
外苑の公園に入っていく。
公園の遊歩道をしばらく歩くと、四角い屋外スタジアムの様な建物が見える。
3人が近づくと、入り口には入場券を買う列ができていた。
「子供3人。」
奈々枝ちゃんはそう言うと、3人分の入場券、3円を受付に払う。
「奈々枝ちゃん、悪いわよ。」
祥子ちゃんが、奈々枝に言う。
「いいのよ。友達だから。」
奈々枝は切符を受け取ると、2人に配る。
3人は、入場券の切符をもぎってもらい、中に入る。
「更衣室はこっちね。」
奈々枝に先導されて、祥子ちゃんと佳代子は、更衣室に入る。
更衣室の棚はほぼ９０％埋まっていて、3人は開いている所を探し、
学校の水着に着替える。
「祥子ちゃん、佳代子ちゃん、着替えた？
行くわよ。」
3人はシャワーで体を軽く流し、
屋外のプールに出る。
プールは観客席の付いたところで、佳代子は、自分がまるで水泳選手のように思えた。
「早速泳ぎましょう。」
奈々枝はプールに飛び込み、泳ぎ始める。
「それにしても結構人がいるわね。」
祥子ちゃんは周りを見渡し、人の少ないところでプールに入る。
佳代子は思い思いの2人を見て、近くのプールサイドから中に入る。
（結構あったかいわね。）
佳代子はプール内で、軽く跳ねながらそう思った。
それからは、3人で泳ぐスピードを競ったり、
誰が長く潜っていられるか競ったりして過ごした。
「あっ、飛び込み台、私も試してみる。」
奈々枝は、そう言うと、プールから上がり、飛び込み台に向かう。
奈々枝はあろうことか、3段ある内の一番高い飛び込み台から、
男子に交じって飛び込んだ。
着水間際に大きな音がして、奈々枝は水面に吸い込まれる。
しばらくして、奈々枝がゆっくりと、浮いてきて、プールサイドにゆっくりとしがみつく。
2人はそんな奈々枝の所に、プールから出ると、かけていく。
「奈々枝、大丈夫？」
「ちょっと痛かったけれど大丈夫。ちょっと休むわ。」
そう言うと、奈々枝は何とかプールから上がり、
近くのベンチに座る。
「本当に大丈夫？」
「大丈夫よ。」
それからしばらくベンチで奈々枝は休み、
結局プールで泳ぐことはなかった。
日が沈み始めるころ、3人はプールを出て、
路面電車に乗り、それぞれの自宅へ帰っていった。
