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閑話：依頼受付

　指名依頼、という制度がある。

　特定の冒険者に対し、依頼人が直接依頼を行う制度だ。

　指名依頼、と呼ばれるものは、冒険者協会を通すものに限られる。

　冒険者協会が冒険者に対して設定する星、ひいては等級は、冒険者協会が仲介した依頼、または、異界や新たな領域の探索の成果などによって設定される。

　指名依頼は、冒険者としての能力が認められている、ということでもあるため、受けることができた場合、冒険者協会での冒険者への評価が上がる。

　冒険者協会からの評価も上がるし、場合によっては、星が付与されることもある。

　そのため、冒険者としては、指名依頼を受けられることは名誉なことだ。

　一方で直接、依頼人と冒険者が対面して、間に何も介さないで依頼を受けるものは、直接依頼であって、指名依頼ではない。

　こちらは、冒険者は嫌う傾向にある。

　そもそも、指名依頼は誰でも出せるものではない。

　冒険者協会は、指名依頼を出す際、依頼人の方に対しても審査を行う。

　たとえ貴族やらなんやらの権威があろうと、ダメな時はダメである。

　一方で、直接依頼の場合、そういう審査は一切存在しないため、依頼内容と報酬が釣り合わない可能性がある。

　冒険者協会からの評価も得られないし、冒険者としてのうまみはない。

　直接依頼を実行するためには、冒険者との間に、特別なコネが必要なのだ。

＊＊＊＊＊

「・・・・・・むう、依頼はムリかね？」

「そうですねえ。依頼料がこの金額だと、難しいですね」

「ぬう・・・・・・」

　困ったのう、と老人が白いあごひげを撫でながらうなる。

　冒険者協会のアビロア支部。

　その依頼受付カウンターだ。

　受付係の女性と、依頼に来た老人が向かい合ってうなっている。

「うーん・・・・・・。この依頼、目的は何ですか？」

「薬じゃよ。儂は錬金術師故な」

「それは知っていますよ。デニスさん。いつも、お店の方にはポーションを納品してもらっていますし」

「店の方は倅に任せて、今は悠々自適に薬の研究をしておる、ただのひねくれじじいじゃ」

「そんな・・・・・・」

　受付嬢のエレナ・カラーは苦笑する。

　謙遜もいいところだ。

　目の前にいる老人、デニス・クレショフがポーション業界を通じて冒険者協会にしてきた貢献は大きい。

　それだけに、できれば依頼は受けてあげたいが、冒険者協会には、依頼の内容と報酬については、きちんと釣り合うようにするための厳格なルールがある。

「・・・・・・うーん。デニスさん。ちょっと裏技っぽいやり方ですけれど」

「うん？　何かあるかね？」

「指名依頼にしませんか？」

「指名依頼？　しかし、あれは依頼料が割り増しでかかるじゃろう？」

　依頼相手を限定する分、依頼料が高くなることは仕方がない。

　もっとも、

「それは、依頼人の方で、指名相手を決めている場合は、ですよ」

　少しだけ声を潜めて、エレナはデニスへと説明した。

「協会の方で指名相手を決めていいなら、料金は通常で済みます」

「しかし、それでは結局依頼料が足りんじゃろう？」

「それなんですけど、指名依頼なら協会の方で付与する星を報酬に加えられるので、依頼料をかさ上げできるんですよ」

「・・・・・・そんなことをしてもいいのかね？」

　デニスは、驚いた顔でエレナを見た。

　それに対し、エレナはうーん、と首をひねりつつも、説明した。

「一見の依頼者さんとか、ただのお金持ちな依頼者さんだったら無理なんですが、デニスさんは、長年冒険者協会に貢献してくださった方ですし、錬金術師としての薬の研究って、社会の役に立つ内容ですからね」

「じじいの老後の楽しみの研究じゃぞ？」

「それでも、デニスさんが今までにしてきた貢献を考えると、その内容は冒険者協会にとって利になる、と判断できるんです」

「まあ、他人様の迷惑になるようなものは研究してはおらんが・・・・・・」

「つまり、この依頼を達成できれば、その研究のお手伝いができるんですよね？」

「うむ。それは間違いない」

「だったら、冒険者協会にとっても利益になりますから、その分を星で払うこともできます。それで、指名依頼としたらどうかなって」

「ふうむ・・・・・・。まあ、儂としては、満足いく品質で材料が届くならば、文句はないが」

「ただ、指名依頼の性質上、依頼を受注した冒険者さんと顔を合わせてもらって、デニスさんの方から依頼内容を説明してもらう必要がありますが」

「そのくらいの手間は、惜しみはせんよ」

「では、これで手続きしてもいいですか？」

「うむ。よろしく頼む」

　依頼は、受領されることとなった。

　冒険者協会の、日常業務の一幕であった。

・冒険者への依頼

冒険者は、基本的に異界の探索や、モンスター等から取れる素材などを売ることで生計を立てている。

ただ、様々な場所に行く冒険者に、採取や討伐など、様々な依頼が出されることがある。

依頼の仲介は、冒険者協会の通常業務。

依頼の内容は、おおよその難易度が設定されており、その難易度に応じて報酬額の相場が決まっている。

報酬額が足りない場合、冒険者協会は依頼を受領しない。

ただ、依頼者からの報酬額が足りない場合でも、緊急性が高い、かつ、人道的に必要、と判断された場合は、協会が報酬を追加で出す場合もあり得る。

これらに関して、冒険者協会は冒険者の互助組織であり、また、人類領域全体への貢献を目指すものである。

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別のも書いてます

『竜殺しの国の異邦人』

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