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『虹の飛島』（４）

　『虹の飛島』で、最強は誰なのか。

　内情をよく知らない者は、唯一の二等級冒険者、ということで、ルディランズを挙げる。

　魂現を発動可能なことを含めて、ルディランズは頭一つ抜けていると思われている。

　実際、今回の魔王討伐などのような大規模戦闘でルディランズが出ると、冒険者の損耗率が半減する、とも言われており、その実力を認めている者は多い。

　何より、いっそ偏執的とすら言える魔術バカっぷりは、その界隈では有名で、遠方の魔術師が意見を聞きに訪れることも多い。

　ある程度内情を知る者は、リーダーであり、竜人種としての血が濃く、竜剣を使いこなすジェシカを最強という。

　竜人種特有の竜術発動によって発生する、竜の鱗は生半可な魔術などはじいてしまうし、竜の翼による機動力は目にも止まらない速度だ。

　竜の爪、竜の角、竜の牙、竜の尾、竜の咆哮など、攻撃方法も豊富で、破壊力も高く、並の防御なら防御の上から叩き潰してくる。

　体術のセンスも天才的で、たとえ竜剣を使わずとも、強敵を軽々と屠っていく、まさしく腕利きというにふさわしい。

　実際、今のジェシカなら、単独でも竜を討伐可能だろう。

　では、アガットは、というと、こういう話題で場に上がることは少ない。

　アガットは、巨人種だ。

　種族特性の解放により巨大化はできるものの、その大きさは二倍から三倍ほど。

　血の濃い巨人種が、十倍以上になれる場合もあることを考えると、それほど大したものではない。

　加えて、巨人種の本領ともいえる界術も、アガットはそれほど使えない。

　ただ、鍛えた肉体と磨いた技でのみ戦う戦士である。

　だが、ジェシカも、ルディランズも、アガットを弱いとは思わない。

＊＊＊＊＊

　アガットは、大楯を構え、踏み込む。

　シールドバッシュ、いや、シールドチャージだ。

　突進の行く先にいるのは、魔王フェンリルである。

「おおおおおおっ！！」

　咆哮にも似た声を上げ、アガットは突き進む。

　間にいた魔王の配下は、大楯の突進によって弾き飛ばし、まっすぐに突き進む。

「ふん！」

　その突進から逃れようとしたフェンリルだったが、がくり、とバランスを崩した。

　フェンリルの足元が、砂地に変化し、踏み込みができなくなっていた。

　界術。

　巨人種が行使する力だ。

　『力ある隣人たち』である巨人族は、腕の一振りで山脈を作り、足で踏んで湖を生み出し、吐息によって嵐を生み出す。

　彼らは、その行動を持って、自然と地形を操る力を持つ。

　巨人種の界術は、その劣化版だ。

　山脈を作るほどのことはできないが、巨人種はある程度周囲の地形や自然を操ることができる。

　もっとも、血の薄いアガットでは、界術は発揮したのかどうかわからない程度の効果しか持たない。

　だからこそ、アガットは魔術を学んだ。

「崩れろ！！」

　一歩一歩の踏み込みごとに、振動と崩れる足場によって、フェンリルは体勢を崩される。

　さらにそこに、ルディランズが行う影の拘束の効果もあって、フェンリルは移動もままならない。

　だから、突進をしたアガットの大楯の一撃を正面から受ける。

　大楯によってフェンリルへと衝撃を与えたアガットは、さらにメイスを振り上げる。

　そのメイスは、アガットの魔術によって強化された界術により、雷雨を含む嵐をまとっていた。

「落ちろ！！」

　振り下ろされたメイスは、雷鳴とともにフェンリルへとたたきつけられ、轟音を生み出す。

　それは、確かにダメージとなって、フェンリルを叩き伏せた。

＊＊＊＊＊

　アガット・ランドリオールは、ルディランズのように偏執的な興味を持つことはない。

　ジェシカのように、天才的なセンスもない。

　巨人種の血によって、体を倍の大きさにできる程度の能力しかない、凡才である。

　だからこそ、彼はありとあらゆる技能に手を出した。

　武術も魔術も界術も、すべてを一流に扱えなくとも、その技能の多彩さは、ありとあらゆる場面に対応を可能とする。

　前衛のジェシカと、後衛のルディランズ。

　その二人の間で、どのポジションでもサポートできる万能性こそ、アガットの強みなのだ。

＊＊＊＊＊

「・・・・・・よし！」

　その様子を見て、ルディランズは詠唱を切り替える。

「決め時だな。ベアトリス。腕を貸せ！！」

　ルディランズの腕は、まだ完調していない。

　だから、ルディランズは、ベアトリスとの間にある魔術的なつながりを使って、ベアトリスの腕を借りる。

「むむ？」

　唐突に、自分の意思と関係なく動き出した腕に、ベアトリスは一瞬怪訝な顔をするも、その動きに逆らわず、身を任せる。

　そして、手指がいくつかの印を結び、詠唱を終えた瞬間、ベアトリスは目を見開いた。

「光のヴェール・・・・・・、いや、網、か？」

　ベアトリスの魔力視の魔眼が、周辺一帯をやわらかく覆う、魔力の網を見た。

　目を奪われるベアトリスとは地以外、ルディランズは『眼』を閉ざす。

　『眼』を閉ざした分、感覚をより先鋭化させ、集中させる。

「ルディランズ。この魔術は・・・・・・？」

「さすがに、初期発動には時間がかかるがな！　一回展開しちまえば、こっちのモンだ！！」

　ベアトリスの目に映る光の網、いや、目の細かさから、もはや薄い膜とも見えるそれが広がり、戦場を包んでいく。

「魔術による、魔術師の固有領域の作成」

　それは、魔術師の極致の一つだ。

　それは、魔術師の弱点の一つである、魔術の射程距離を補う技法。

　領域の中であれば、どこにでも魔術を発動させることができる。

　つまり、

「もう、おせえよ！」

　ルディランズが、両手を打ち合わせる。

　瞬間、領域内、すなわち、戦場にいたすべての魔王の配下を、高圧の雷撃が打ち据えた。

・界術

巨人種の固有術。

巨人族は、腕の一振りで山脈や渓谷を生み出し、吐息で嵐や霧を生み出す。

一歩を踏み出せば、その足跡には湖が生まれ、腕をなぞれば川ができる。

体の動きによって、自然環境や地形を自在に操ることができる巨人族の力を、人間が扱える程度のレベルまで劣化させたのが界術。

巨人種が使う場合、自然環境を完全に変えるほどにはできないが、スケールダウンしているものの、地形や自然を操ることはできる。

アガットは血が薄いため、できることはほとんどわからないレベルで小さい。

ただ、アガットはそこに魔術を組み合わせることで、界術の効果範囲の広さと、界術の効果強化を成し遂げ、通常の界術より自由度の高い地形操作を可能としている。

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別のも書いてます

『竜殺しの国の異邦人』

https://ncode.syosetu.com/n0793he/