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戦闘-虹の飛島（４）

　バルガハルが、キマイラの攻撃を横にいなした時だった。

　背後からすさまじい勢いで駆けてきたものが、キマイラの顔を殴打した。

　いや、蹴った。

「・・・・・・ブレア、だったか」

　バルガハルの記憶にあるより、獣の姿をした少女だ。

　人狼として、二足歩行の狼の姿に近いブレアだが、人としての美しいシルエットと、狼としての美しいシルエットが見事に融合して調和して見える。

　脚甲をはめた左足で蹴り飛ばした反動でくるりと宙に跳び、一回転して着地する。

　その動きに合わせ、体にまとった燐光と、おおきく膨らんだ尾が流れる。

「行きます」

　ブレアが小さくつぶやいたのが聞こえた。

　瞬間、ブレアのまとう燐光の輝きが増し、

「お？」

　バルガハルにかかっているバフが強くなった。

　バルガハルは知っている。

　このバフの感覚は、ルディランズの使う魔術のものだ。

「・・・・・・む」

　ごおおお、とキマイラが咆えた瞬間、その魔術のバフがいくらか揺らいだ。

　だが、

「消えんか」

　効果が持続する。

　その理由が、

「この光か？」

　ブレアがまとう燐光。

　それが、まるで鱗粉のようにバルガハルにまといつき、そうなるとバフの効果が安定する。

「しかし、どうやっているのやら、と」

　キマイラが攻撃をしてくるのを、やはりいなす。

　だが、バフのおかげで、先ほどよりもよほどに楽だ。

「ふむ。これならいけるか」

　バルガハルは、一歩を前へと踏み込んだ。

＊＊＊＊＊

「使い魔を通しての、遠隔魔術の発動か」

　ベアトリスは、戦場を遠目に見て、ほう、とつぶやく。

　両目の魔眼は、魔力視の魔眼だ。

　それが今、ルディランズによって強化され、戦場を俯瞰している。

　ブレアへとつながるルディランズの使い魔としての力の経路。

　その経路を通して、ルディランズが使ったバフが戦場にいる者たちにかかっている。

　ブレアが、戦場で走り回る。

　そして味方の近くを通る都度、ルディランズの魔術が発動し、味方にバフをかけていく。

　さらに、ブレアがまとう燐光が、そのバフの効果を持続させる。

　ブレアが戦場の中心に立つ限り、『破魔』でバフを消されても、すぐに新しいバフがかかるため、バフが切れることはないだろう。

　それを成し遂げるのが、遠隔魔術だ。

　使い魔から魔術を発動する、という、結構な高等技術である。

　本陣から、魔術で援護する、となると、このレベルの技術が必要になるのはわかるが、さらりとやっているあたり、ルディランズはさすが、といった方がいいのだろう。

「・・・・・・で？　これで勝ち目はあるのか？」

「ブレアの遠隔操作もしているからな」

「・・・・・・仮にも人間だろう？　いくら使い魔にしているからといって・・・・・・」

「行動の方向を誘導するくらいはわけない。それに、『魔王殺し』の称号もあるし、ブレアの獣の本能もあるから、バフさえしっかり盛っておけば、それなりに強いしな」

　ベアトリスの視界では、ブレアはかなりの速度で動いている。

　それなりの距離がある本陣からでも、その動きを追うのは難しいほどだ。

　魔力視で、ブレアがまとう魔力の流れが見えるからこそ、かろうじて追えている。

「もともと、才能もあるっぽいし？」

「だが、冒険者として失敗して売られていたんだろう？」

「『失望』の呪いがあるからなあ・・・・・・」

　評価する側が失望する、というのは、そういうことだ。

　うまくやっていても、失敗した、とみなされたとしても、おかしいことはない。

「まあ、とにかく、これで俺は、頼もしい前衛ができた、と」

　ブレアの動きは速い。

　キマイラの攻撃は、するすると最小限の動きでかわし、懐に潜り込んでは、左足を中心とした蹴り技でダメージを与えている。

　時に宙に跳んで蹴り落とし、時に下から蹴り上げ、時に跳び蹴りを当てる。

　単純な蹴り以上のダメージが入っているように見える。

「ベアトリス。決める」

「おっと」

　ベアトリスは、ブレアの動きに見とれていた自分を自覚し、戦場全体の俯瞰に戻る。

「よし、視覚もつながった」

「・・・・・・我は変わらんが」

「いきなりこんな資格情報突っ込まれたら、脳が破裂するぞ？」

「・・・・・・うん。任せる」

　ベアトリスは、神妙な顔でうなづき、目に力を籠める。

　そして、ルディランズは手指の印などで、魔術の詠唱を完成させていく。

「始めるぞ」

「うむ」

　魔術が、発動した。

＊＊＊＊＊

　それは、影の魔術だ。

　ベアトリスが強い適性を持っている、暗黒、影の魔術。

　それは、ベアトリスの種族特性。夜に生きる吸血種としての力に由来する。

　『破魔』の魔術殺しで、魔術は無効化される。

　だが、影や暗黒を操る力は、本来のベアトリスの種族特性の一つだ。

　だから、その力を魔術を使って増幅。

　そして、ルディランズとブレアの間にある経路を使って転送。

　魔術によらず、影を操る力とする。

　そうしてできた影は、ルディランズと経路がつながっている。

　すなわち、

「決まりだ」

　ルディランズの使った魔術が、ブレアの影から放たれる。

　戦場のあちこち。ブレアが走りまわった後に残った影。

　そこから伸びた黒い槍のような何かが、キマイラを縫い留め、動きを止める。

「・・・・・・は！」

　一度、組んでいた手指をほどき、そして、両手を打ち合わせる。

　瞬間、キマイラの体がはじけ飛んだ。

・魔術と種族特性

魔術は、魔力以外の力でも使うことができる。

それなりのコツと修練は必要だが、やろうと思えば神力を使って魔術を使うこともできる。

正確には、魔術を使う際には、どんな力を流しても魔力に変換されてしまう。

ただ、理屈とか諸々をきちんと知っていれば、魔力以外の力を魔力以外の形のままで、魔術として発動させることもできる。

この場合、魔力の破壊に特化した『破魔』の力は、あまり魔術の結果に影響しない。

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別のも書いてます

『竜殺しの国の異邦人』

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