17話 とりあえず、やってみる
私はまだ「夢の中」にいる。
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私とアスモデウス殿下は、結界が解かれた『北の神殿』内へ立ち入った。
夕暮れの森に響く物悲しい蜩の声に、これから彼らに与えるであろう残酷な仕打ちに、胸が痛んだ。
神殿の青白く発光する泉にそっと手を入れた。
「熱っ……」
先ほどまで、聖女エスタ様はここで祈りを捧げていた。
恐らく彼女はこの王国の未来を憂い、この暑さの中、熱い泉に入り、少しでも奇跡が起こるように、皆が助かるようにと、懸命に祈っていたに違いない。
どうすることもできないと、分かっていても。
……それにしても『若いフィンレー』、めっちゃイケメンだったなぁ。
「ふふっ、いきなりキスって……マジびっくり」
思わず口から吐いて出ると、アスモデウス殿下が不思議そうに私を見つめていた。
「え、なに？」
「いや……つーか、本当に何も覚えてねぇんだな」
「ん？」
アスモデウス殿下が意味深な目でこちらを見ているが、今はそれどころではない。
ティターニア様が、『冬の女神降臨』と盛りに盛った魔レターを、嫌がらせのごとく王国全土に配布してくれたおかげで、かさ増しされたプレッシャーに押しつぶされそうだ。
『魔力を感じて……イメージして……それを吐き出す』
エスペンと軍艦の上でやった練習を思い出し、目を閉じ泉に手をかざした。
手をかざしただけでも熱い。
もしかして、これが魔力？ 魔力ってこんなに熱いの？
じゃあ、今まで魔鉱石などから感じていた魔力って、本当に微量だったってこと？
膨大な魔力を放出する聖地アクアラグーン。
私が書いた小説内で、氷の魔女ヴィティは、ここを拠点にし王国全土を侵略した。
「んで、できそうか？」
アスモデウス殿下が目を細め、にかっと笑った。
「まあ、なるようにしかならないと思うけど。とりあえず、やってみる」
雪、粉雪、吹雪、霧雪、……いや、もっと『寒さ』自体をイメージしないと。
寒さ―――
乾燥した空気。肌を刺す冷たい風。雪に覆われた真っ白な世界―――を頭に思い描く。
グ～キュルキュル～
ここであろうことか、お腹が鳴った。
「あ、ふふっ」
こんな状況なのにお腹が空くんだと呆れた。
ホテル・ホーリーウッドで何か食べてくればよかったなあ。あそこのカツサンド、美味しくてボリューミーな設定にしてたし、シカ肉の自家製ベーコンも……
いやいや、集中！集中！集中！
そうこうしているうちに、冷たい風を頬に感じた。
パキッ……パキパキッ……
周囲には氷が形成される音が聞こえ、
「それっ！」
星がチカチカ光り出した夜空へ、溜めた冷気を一気に放った。
パキパキパキパキパキパキパキパキパキパキパキパキパキ
冷気によって空中に生まれた氷晶から結晶が形成され、雪が降り始めた。
よし、いい感じ！
更にイメージを展開する―――
天まで伸びる尖塔に、コリント式の柱で支えられた三重の塔。花で装飾された壁面に、飛び交う天使の彫刻。生クリームみたいに滑らかな雪でデコレーションした土台部分には、森の動物たちが遊びまわり、粉砂糖みたいな雪をまぶして、メルヘンって感じで――――
「いけ―――っ！！！」
キパキパキパキパキパキパキパキパキパキパキパキパキ
雪は生き物のごとく足元からモコモコとせりあがり、真っ白でふわっふわな雪の城を形成していった。
ビュオオオオ―――パキパキパキパキパキパキパキパキ、ゴオオオオ――――
冷気を纏い渦を巻く風と雪と氷の粒。
魔力が全身を廻り、自分の体が冷気と一体になったようですごく気持ちがいい。
ああ、いまなら空を飛べるかも。
吹き出る魔力は尽きることなく、高く、もっと高く……高く、雪の城は天へと伸びていった。
ビュオオオオ―――ゴオオオオ――――パキパキパキパキパキパキパキパキ、ゴオオオオ――――……
渦巻く風と雪と氷の粒。
「もっと、もっと高く！」
ビュオオオオ―――ゴオオオオ――――パキパキパキパキパキパキパキパ
風を纏った雪は渦を巻き、粉雪の私を天上へと誘った。
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私はまだ「夢の中」に……
次回、明日更新予定です！
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