兎と猫

四十一話 死にたいのに死ねない。殺したいのに殺せない。

自殺しようとする描写があります。十五歳以下の方の閲覧は御遠慮ください。また、苦手な方はお気をつけください。

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「そろそろ、落ち着いたかい？」

　泣き声がやんだ頃を見計らったように、声をかけてきた。

　私は答えなかった。

　立ち上がると、物置からロープを取り出す。

　カーテンレールに結び、下にバケツを置いた。

　その上に立って、首にロープをかける。

　そして、そのまま足を踏み外した。

　けれど。

　苦しくならなかった。

　私は、宙に浮いたままだった。

　首が締まる感覚もない。

　落ちもせず、ただ、引っかかってぶら下がっているだけだった。

「……え？」

　しばらくそのままでいてから、震える手でロープを外す。

　床に落ちた私は、呆然としながら何度も息を吸った。

「何で……？」

　声が掠れる。

「何で！何で！何で！何で！！」

「無理だよ」

　ロイは、つまらなそうに言った。

「君は死なない。窒息も、落下も、飢えも、焼死も、死ねないよ？僕が君を死なせるわけないじゃないか」

　頭が真っ白だった。

　もう、何も考えられない。　

「どうやったら死ねる！！」

「簡単だよ」

　ロイは笑った。　

「君にその力を与えた者を殺せばいい」

　その言葉で、時間が止まった気がした。

　力を与えた者。

　コイツを…。

　こいつを殺せば、死ねる。

　死にたいのに、死ねない。

　殺したいのに、殺せない。

「くそ……くそ……くそおおおおお！！」

　私は包丁を掴み直し、宙に浮かぶ小指の印へ何度も突き立てた。

　けれど傷つくのはテーブルだけだった。

「くそ！くそ！くそ！！」

　包丁を投げ捨てる。

　テーブルの上に転がる小指も、まとめて払い落とした。

　ロイを睨む。

　死ぬためには、こいつを殺すしかない。

「……もう一度、あの世界に行かせろ」

「そう言うと思っていたよ」

　猫は楽しそうに目を細めた。

「今回はもう、用意してある。すぐに希望値を百にしてきてよ」

「必ず、お前を殺す」　

　そう言った瞬間、視界が歪んだ。

　次の瞬間には、私は始まりの館に立っていた。

　すぐに、声が聞こえた。

「うさぎちゃん、来たか」

　見ると、キルアさん達がいた。

「何で？」

「また、街に飛ばされていたからな。あ、うさぎちゃん来るなと思ってな」

　キルアさん達に会い、少し落ち着いた。

「で？今回は、何をするんだ？」

「前回と同じで、しかし、試したい事があって、暫く一人に」

「了解！全て終わったら声を掛けてくれ。ここにいるからな」

「ありがとうございます」

「いいってことよ」

　そう言うと、名前を登録して、クランを作成する。

　そして、名前登録で希望の光を入力し、あの部屋で全てのスキルをマスターして、レベルもカンストさせ、ホームに行く。

　ソファに腰を下ろし、スキルを眺める。

　アイテムマスターのスキルのストック。

　説明文に、違う世界に持って行けると書いてある。

　魔王の場所と思っていたけど、現実も別の世界。

　もしかしたら？

　試す価値はあった。

　そして、あとは一択だった。

　マテリアルライズ。

　霊体を実体化出来る。

　これを現実世界へ持ち込む事が出来れば。

　始まりの館に行く。

　キルアさん達に、転職したら、前回と同じ事をしたいと伝えると、了解してくれた。

　そして、ヒーラーを選ぶ。

　マスターした職業の中からアイテムマスターのストックを選び、引き継ぐ。

　ストックは、ウィンドウマークの下に表示された。

　ストックをなぞると、スキルをセットしてくださいと出る。

　下に、ヒーラーのスキルが表示される。

　その中から、マテリアルライズを選んだ。

　ウィンドウの下のストックは、

　ストック［マテリアルライズ］

　と、表示されている。

　一回使うと、消滅するみたいだった。

　これで、現実世界に持って戻る事が出来れば……。

　猫を殺せる！

　キルアさんに声を掛けて、前回と全く同じ事をやって、絶望値を100にした。

　その瞬間、部屋に戻った。

「はぁ……。またかい？残念だね」

　ロイの言葉は、無視して、笑いが込み上げる。

「あはははははは！！」

　不思議そうに、私を見つめている。

　ウィンドウマークは消えている。

　しかし、視界には……。

　ストック［マテリアルライズ］

　と、表示されていた。

　殺せる！コイツを！！！

　床に落ちている包丁を拾うと、マテリアルライズをなぞり、ロイに向けて放った。

　視界にあったストック［マテリアルライズ］は消滅する。

　ロイに光が当たるのを確認した。

「何だい？この光は？」

　答えの代わりに包丁をくれてやった。

　一瞬で、猫の首を真横に切り裂いた。

「死ね！！死ね！！死ねええええええええええええ！！あはははははははははははは！！！！！！」

　ロイの首から血が噴き出した。

　やった！

　そう思った、次の瞬間だった。

　裂けた首元から、ぺろりと皮がめくれた。

　そのままロイの全身が脱げ落ちる。

　テーブルの上には、抜け殻みたいな皮だけが残っていた。

　目を見開いた。

　まるで、脱皮したみたいに、皮の下に猫の姿が現れた。

「何で！！」

　包丁を猫に投げつけると、新しく現れたロイの身体を包丁は、すり抜けた。

　その場に崩れ落ちた。

　さっきまで腹の底で燃えていたものが、一瞬で冷え切っていく。

　もう、どうすればいいのか分からなかった。

　涙だけが勝手に落ちた。

「実体化させたのかい？無理だよ？実体化させてもね。元々の存在が霊体だからさ……ね？」

　ロイはテーブルの上から私を見下ろしていた。