転生少女がやってきた！？

魔法と科学

「よし、それでは私のいた世界の話をしようか——」

　ラナはソファに座り、思い出すように語り始めた。

「さっきも言ったが、私はダムクールの魔法士だった。ダムクールというのは王国の名前でな、私は王に仕える魔法士の一人だったんだ」

「え？　じゃあ魔法使えるの？」

「ああ、当たり前だろう？　なんなら見せてやろうか？」

「こっちの世界でもできるのか？」

「分からん……それも兼ねて試してみよう」

　そう言うと、ラナは人差し指を立て、静かに目を閉じた。

（おお……これはあれか？　詠唱とかするのか？　マジで使えるのか……！？）

　期待に胸を膨らませながら、ミカドはラナの指先を見つめる。

（来るのか……来るのか……！？）

　少年は待った。

　一分。

　五分。

　十分——

（……一体いつになったら来るんだ……）

　そう思った瞬間。

「……ッッキタ！！　フレイムッ！！」

「おおぉぉ！？」

　ラナは突然叫び、人差し指をクルクルと回した。

　そして——

「どうだっ！　これが魔法だ！！」

「お、おおお！！……これが魔法……」

　ミカドは思わず感嘆の声を漏らした。

　確かに、ラナの指先から火が出ている。

　だが——

（なんだこの規模感……ライターの火と同じくらいじゃないか？）

　まさに小規模。

　申し訳程度の火が、ちょこんと指先で揺れていた。

「す、すまない……魔法を使うには精(・)霊(・)が必要なのだが、この世界にはあまり存在しないようで……元々、ダムクールの魔法士の中でも下の方だった私には、この程度しか……」

　ラナは申し訳なさそうに俯いた。

　それを見たミカドは、慌ててフォローする。

「そ、そんなことない！　充分すごいよ！　俺らの世界じゃそんなこと誰にもできない！」

「そ、そうなのか？」

「そうだぜ！　できっこない！」

　必死のフォローが効いたのか、ラナの落ち込んだ表情はすぐに笑顔へ戻った。

「私はこの世界じゃ唯一の魔法士なんだな。悪い気はしない。もういっそ、この世界に住み着いてしまおうか……」

　そう呟くラナに、ミカドは持っていたオタク知識を総動員して言った。

「いや、多分元の世界には戻れない……」

　完全にキメ顔だった。

「な、なんだと！？　もう戻れないのか！？」

「俺の持ってる知識の中じゃ、基本的に死んで転生した場合、元の世界には帰れない！！　この世界で生きるしかない！！」

「な、なんだって～！？」

　そして、同じようなやり取りが繰り返される。

　——気を取り直して、ミカドとラナは一旦胸を撫で下ろした。

「じゃ、じゃあ本当に私はこの世界で生きていくしかないのか……」

「まあ、そうだろうな」

「そうだろうな、じゃない！　この世界のこと何にも分からないんだぞ！　一体どうやって生きていくんだーッ！！」

「あぁあ！？　分かった！　分かったから！！　そんなに揺らさないでくれっ！！」

　ラナはミカドの胸ぐらを掴み、グラグラと揺らしながら叫ぶ。

「だってだってだってぇ！！　この世界じゃ魔法だって上手く扱えないし、私今、家なし職なしの女だし！！　どうすればいいんだ～！！……はっ！？」

　一通り騒いだ後、ラナは何か閃いたように顔を上げた。

（な、なんだ今の感じ……嫌な予感しかしない……）

「ど、どうしたんだラナ。そんな顔して……」

「提案がある……ミカド！！」

　ラナはそう言った次の瞬間、ソファの上で勢いよく土下座した。

「へ？　ラナさん？　その土下座は一体……」

「私をこの家に住まわせてくれ！！！！」

（で、出た～！！　なんとなく分かってはいたけど、美少女が居候するタイプのやつ～！！！）

　予想していた展開ではあったが、ミカドは一応驚いた顔をしてみせる。

　しかし——

「ごめんラナ、それはできない……」

「そこをなんとかできないか？　職さえ見つければ私だってすぐに働く！　そうしたらもちろんミカドに貢献するし……」

「ラナ、お前何歳だ」

「14だが？」

　ミカドはそれもなんとなく察していた。

　最初に見た時から、ラナは自分より少し幼く見えていたのだ。

「じゃあ、この世界のことをもう一つ教えてやる……14歳は働かない。大体みんな学生っていうのをやってる」

「学生……私の世界にもあったぞ？　だがそれは十歳で終わるはずじゃ……」

「この世界ではッ！　15歳までは義務教育で、みんな学生なんだ！」

（まあ、日本はそうなだけで、世界全部がそうってわけじゃないんだけど……）

「な、なんだと……ならば私は学生にしかなれないのか……それじゃあ働くどころか、逆に手間を掛けてしまう……」

　ラナの表情には、分かりやすい焦りが浮かんでいた。

（俺だってこうしたくはない……でも親とか色々あるし……ん、親？）

　そこでミカドは、何かを思い出したようにポケットからスマホを取り出した。

「ラナ、少し待っててくれ」

「へ……？」

　ミカドはスマホのLINEを開き、ある人物へ電話をかける。

　事情が分かっていないラナは、不安そうにその様子を見守っていた。

　そして、その相手は——

「あ、もしもし母さん？」

「ッッ母さん！？！？」

　ラナは戦慄したような表情でミカドを見つめた。

（お母さんっ！？　私が居候させてくれなんて言ったから、ミカドのお母さんに叱られるのか！？　それとも罰せられたり……！？）

　嫌な想像ばかりが頭の中を駆け巡る。

「母さん……大事な話がある……」

（ヤダヤダヤダヤダ！！　頼むから何もしないでぇぇぇ！！）

　ラナの目はぐるぐる回っていた。

　頭を抱えるラナをよそに、ミカドはごくりと唾を飲む。そして......

「母さん……居候させたい奴がいる！！」

　ミカドは意を決して、母へ打ち明けた。

（ミ、ミカド～！？　そんなこと言ったって断られるに決まってるよ！！　私、罰せられちゃうよ！？）

　ラナが勝手に絶望している一方で——

「......え？　いいの？　え、本当にそんなあっさり？　あ、うん。お金はまだ余ってるよ、全然使ってないから。うん、うん。分かった、ありがとう母さん。それじゃまたね」

　通話終了の音が、静かなリビングに響いた。

　短い沈黙。

　ラナは恐る恐るミカドを見上げる。

「ミカド……？」

「……ラナ……」

　ミカドはそっとラナの肩に手を置いた。

「へっ？　な、なに？」

「……ここに住めるぞ……」

「え？　今なんて……」

「ラナ、ここに住めるぞっ！！！！」

「っっ！？　本当かミカドっ！？」

　ラナは勢いよくソファの上に立ち上がった。

　ミカドもつられて立ち上がる。

「やった……私はまだこの世界で生きていける……！！」

「よかったなラナ！　これからは色々教えてやるからな！」

「おう！　頼んだぞミカド！！」

　少年と少女は、同じソファの上で喜びを分かち合った。

　ラナは——

（やった！！　こっちの世界でも生きていける！！　これで家なし職なし女から、家あり職なし女にクラスアップできた！！）

　と喜び、

　ミカドは——

（やった！！　こっっんな可愛い女の子と住めるだなんて！！　俺もう主人公じゃん！？　いや主人公だ俺は！！

......いやでも、14歳と同居って大丈夫なのか？）

　と、喜びと不安を同時に感じていた。

　こうして、この世界の少年と異世界から来た少女の物語は始まっていく。

「よしっ！　居候するからには、私が色々手伝おう！！　そうだな、まずは手始めにご馳走を用意してあげて……一体どこに食材を保管しているんだ？　この家は……というか、見たことない物ばかりだな……」

『ガチャ』

「ん？　ガーッ！？　そこは俺の部屋だー！！」

「ミカドの部屋？　なら別に開けても——なんだこれ……」

「あの～……自分で片付けるんで大丈夫ですよ？　ポテチの山とか本当に自分で片付けられるし、ていうか見られたらまずい物とか結構あるし……」

「……よし、決めた！　まずはミカドの部屋を掃除してやろう！」

「アーッ！！　やめてくれ！！　あっ、それは俺のPC！　そんな風に片付けないでッ！！」

　……おそらく、かなりチグハグしながら進んでいく——

「よおしっ！　これもこうだっ！！」

「ギャーッ！！　俺の漫画が～ッ！！！」