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その２８

「行ってきます、聖女様」

「今日も一日、お守りください」

『いってらっしゃい、気を付けて』

　冒険者たちが、お仕事に出かけた昼下がり

　見慣れない人が職人街に入って来ました。

　帽子を深くかぶり、首巻の布で鼻まで覆いかくし、品物を見るでもなく、注文をするでもなく、きょろきょろとあたりを探っています。

　なんだか嫌な感じがします。

　青いマントをいっぱいに広げて、前の広場を包み込みます。

　うふふ、わたしもすこし成長したみたいです。

　たくさんの人が毎日挨拶してくれるので、ちいさな両手も、ちいさなマントも、少しだけ広げられるようになったのです。

　嫌な感じの人は、マントの中が良く見えないようで

　道なりにこっちへ来ようとするのですが、何となく足が違う方へ向かってしまいます。

　早くどこかに行ってくれないかな。

　あ。

　冒険者ギルドの方から、テオが戻ってきます。

　わたしの傍で猫と遊んでいたミリィが、テオを見つけて立ち上がりました。

「テオにいちゃん」

　テオを迎えに、広場から走り出して行きます。

　ああ、だめ！

　広場から出てしまったら、わたしの力は届きません。

　走る幼い少女の金髪が揺れます。

　嫌な感じの人が、はっと気づきました。

　すばやくあたりを見回すと、後ろからミリィに追いついて手をのばし、がっ！と横抱きに抱えました。

「ミリィっ！」

　テオが大声で叫びます。