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【滅】『死ねない』という名の地獄をどうぞ

「……しつこい、ネズミ共めが……ッ！」

　バルトロメウスが、「文字の鎖」を激しく軋（きし）ませた。

　ヴィンセントの剣が、唸（うな）りを上げてバルトロメウスを正面から強襲する。

　あまりに重い一撃。ギルマスが受け流そうと意識を向けた刹那（せつな）。

　バルトロメウスの足元、不自然に伸びた影が揺らぎ、そこからカイルが、爆発的な踏み込みで姿を現した。

「――仕留める」

　カイルの瞳が鋭く光る。

　逆手に握られた剣が、無防備なバルトロメウスの背中へ、容赦（ようしゃ）なく突き立てられた。

　鈍い音と共に、刃は記述の核たる「心臓の一文字」を深々と貫通する。

「……が、はっ……！？」

　カイルの生存率120％という「絶対的な生」を確信した踏み込み。そして、ヴィンセントとの完璧な連携。

　誰の目から見ても、確実な「死」を与える一撃だった。

　だが。

「……あ……ああ、あははははっ！」

　バルトロメウスの口から漏れたのは、苦悶ではなく、狂気を含んだ笑い声。

　カイルが剣を引き抜こうとした瞬間、異変が起きる。

　背中から溢（あふ）れ出したのは、煮詰めた朱いインクを思わせる、おぞましい筆跡の群れだ。

　傷口を縫い合わせるように、カイルの剣を肉体の一部として飲み込み始めたのだ。

「無駄だよ、カイル陛下！　エクリチュール様が記した『注釈』がある限り、俺の肉体は……一文字の欠落さえも許されない！」

　頭上に、禍々（まがまが）しい【朱い注釈】が浮かび上がる。

【※注釈：バルトロメウスの肉体は不死であり、記述の復元を優先するものとする】

　突き刺したはずの剣が、逆にバルトロメウスの肉体の一部へと変貌（へんぼう）していく。

　カイルの腕にまで、朱い筆跡が絡みつこうとした時。

「……カイル様！　生存率120％と、不死の肉体の落としどころを見つけましたわ！」

　リリアーヌの声が響くと同時に、天に掲げた『千夜一夜物語』から黄金のインクが飛散した。

　バルトロメウスの朱い記述を真っ向から拒絶し、カイルとの間に鮮烈な境界線を書き込む。

【※滅：不死と記述されていますが、『永遠に苦しみ続ける』と同義です。深い絶望で埋めて差し上げましょう】

　ご覧いただきありがとうございます！

　バルトロメウスの「不死」を、リリアーヌ様が残酷な形で再定義しました。

　次回もどうぞ、お楽しみに！