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執事（リチャード）はカイルを呼び捨てにする

　血の匂いと鉄錆（てつさび）の音が響く王宮の舞踏会場。

　カイルは、リリアーヌの兄ヴィンセント、そして生き残った少数の近衛騎士と共に、押し寄せる四大侯爵の残党を迎え撃っていた。

「ここに逃げ込むとは馬鹿め、取り囲め！」

　指揮官が、包囲網を狭めながら高笑いを上げる。

「……やはり、俺とリリアーヌを引き離すのが目的か」

　カイルが鋭い一撃で敵を退けながら吐き捨てる。

　ヴィンセントもまた、返り血を拭う暇もなく剣を振るった。

「騎士団本部との連絡も途絶えたままだ。ギルドマスターもグルなのか？」

「間違いないだろう。……それにしても、敵の数が多すぎる」

　ヴィンセントが叫び、瞳に鋭い光が宿る。

「追い込まれたのは貴様たちだ！　『万象喚起（エヴォケイション）』！」

　ヴィンセントに英雄の魂が乗り移る。大剣を一振りすると、凄（すさ）まじい衝撃波が広間を駆け抜け、群がる敵兵を瞬時に全滅させた。

　だが、安堵（あんど）の時間は与えられなかった。

　王宮の天井を突き破り、空から降りてきた「巨大な本」が、不気味な音を立ててページをめくり始める。

　そのページが王宮の石壁を、空気を、そしてカイルたちの存在ごと飲み込もうと大きく開かれた刹那（せつな）。

　空（くう）を蹴り、一人の執事が中心へと舞い降りた。

「カイルを奪うつもりか？　……リチャードの名において命ずる。我が魂を物語の中に誘（いざな）え！」

　リチャードが本の中に吸い込まれると同時に、本の頁（ページ）が狂ったようにめくれ、記述が異様な密度で膨（ふく）れ上がった。

　ご愛読ありがとうございます！

　舞踏会場でのヴィンセント様の無双劇！

　さすがリリアーヌ様の兄君、アストレイドの血筋に抜かりはありません。

　物語の頁（ページ）を埋め尽くしたリチャードの「魂」は、一体どのようなイレギュラーを書き加えたのか。

　次回も、どうぞお楽しみに！