帰路の中、怒りについて
「そろそろ、宿に戻りますか」
彼女はアイスを食べ終わると下僕探しを再開した。僕も彼女のそばで町を歩き回ったが結局、今回も下僕候補を見つけることができなかった。
夕日が地平線に沈み込み、あと、少しで夜が訪れる。
「そうじゃの、戻るとするか。今日の夕食は何かの」
「たしか、朝、コックと話した時、良い魚介類が入ったと言っていたので魚介類がメインだと思います」
「ふむ、我は魚より肉の方が好きじゃが。まぁ、しょうがない。それに、あの者だったらどんな食料でも美味な料理を作るだろう」
「はい、そうですね」
僕は頷き、彼女と共に宿の帰路を歩く。
「そう言えば、お主、我がいたあそこの場所に行く途中で巨大な肉の塊とぶつかっただろう」
「ああ、あれは肉の塊じゃなくて人間ですよ。まぁ、人間もある意味、肉の塊ですけど」
「お主って、たまに口悪くなる時があるぞ」
「えっ、すいません」
「いや、まぁ、そんな事はいい。話を戻すがその肉の塊はお主に偉そうにしていたが何者じゃ」
「あの人はこの町の町長さんですよ。口が悪くて偉そうであんまり好かれていませんし良い噂も聞きませんけど、町の運営については有能ですよ」
「確かに、偉そうだったの。だが、食べ応えがあって、美味そうじゃだ。毒が入っておりそうだが」
彼女の喉が鳴った。食べる気だ。これは、
「あの、一応言っておきますが町長さんを食べないでくださいね。食べないと信じたいですが。あれでも、死んでしまったら町の人が困りますからね。あと、あれは絶対まずいですよ」
あれは脂肪だけで体に絶対に悪いしまずい。
「いや、我もさすがにあれは食べぬぞ」
「ですよね。よかったです」
「全く、何を考えておるのか」
「すいません」
「別に良い。それより、その者の後ろにいた優男」
「ああ、あの人は町長さんの弟さんですよ」
「我はああいう者が一番すかん。影から見た瞬間、鳥肌が立った。」
「あの人、町長さんより人気ありますよ」
「それでも、ああいう男が我は嫌いだ」
「そうですか。僕と同じですね」
僕がそう言うと彼女から少し笑い声が聞こえた。
「ふむ、そうか。お主も同じか。それなら、少し嬉しいの」
そう言って、彼女は黙る。僕も黙ったけど、それは決して、居心地が悪い物では無い。
それから、しばらくしてから、
「なぁ、お主は」
「何ですか？」
宿の帰路を歩く途中で無言だけどなんか温かい空気を彼女は破って僕に話しかけてきた。
「お主はなぜ、あそこで言い返さなかった」
彼女が言っているのはたぶん、僕がギルドで少年に言われた事についてだろう。
「少しは怒って言い返せばよかろう」
「そうですね。でも、言い返しても少年に怒っても無意味なんですよ。きっと、僕の言葉は届かないんです。怒ってもしょうがないんです。僕はそれについては諦めているんです。昔に」
「それは、悲しくないのか？」
彼女の歩みが止まった。僕も数歩、歩いてから止まった。
「最初はそうでしたけど、自分自身をそう納得させれば意外と悲しくありません」
「辛いと思わんのか？」
僕は彼女に振り返って、首を横に振る。
「いいえ、僕は辛くないですよ。辛くないと思っていれば平気ですよ」
こ奴は言い返しても怒っても無意味だと言う。自分の言葉と怒りが届かない事を諦めている。人は怒る事を勝手にしてしまう。でも、怒ることを諦めるなんて、聞いた事がない。そこに、どれだけの思いや悔しさで怒る事を諦めたのだろう。そして、その事に対して、悲しむ事も辛いと思う事を捨てた。我にはそれが最も愚かに見えた。
