アイスの疑問
「そう言えば、あなたの方では下僕候補は見つかったんですか？」
訊ねると彼女は首を横に振った。
「それが、なかなか我の直感が最大限になる者も見た目から下僕としての最低限度のラインと超える者も現れないのじゃ。一人ぐらいいてもよかろうに。質の悪い所じゃ」
彼女は頬杖をついて、ため息をつく。
「たぶん、あなたに合う下僕って、きっと凄く強くて頭が良くてかっこよくて素晴らしいスキルを持っている人だと思うので、そんな凄い人ですからなかなかいないのではないでしょうか」
僕なんかと違って。
「そうじゃの。確かに我の下僕となる者そうでなくてはいけないかの。まぁ、ゆっくり探すとするか。それしか、目的も無いからの」
「えっ、なんか言いました」
彼女の言葉の最後、呟きは声が小さすぎてよく聞き取れなかった。
「いや、ただ、あそこのアイス屋のアイスが美味しそうだなと言っただけだ」
彼女はアイス屋に顔を向けた。
僕はバックの中の財布を掴んで、ベンチから立ち上がって、アイスを買いに行った。
「やはり、なかなか美味じゃ」
「それは、良かったです。買いに行ってきた甲斐があります」
彼女は器用にフードを被りながらアイスをたべる。フードを被っていて顔が見えなくても彼女の食べる動きは本当に美味しそうに食べる。彼女はここに来たら必ず食べるので余程気にいったのだと思う。
「ここのアイス気にいりましたか？」
そう聞くと、美味しそうにアイスを食べていた彼女の動きがピタリと止まった。
「えっ、聞いちゃいけない事でしたか。すいません」
ヤバイ、さっき、彼女に救われたばかりなのに。彼女を傷つけるなんて僕は最低だ。
「いた、別にそうじゃないから、そんな顔をするのでは無い」
僕が慌て始めたので彼女は僕の頭を叩いて、落ち着かせた。
痛い。彼女は軽く叩いたのだろうけど、ジンジン痛み出してくる。
「いたた、あっ、すいません」
僕は彼女に頭を下げた。僕は彼女に頭を下げる事は全然苦ではなくて、自然にそう動いてしまう。
「ただ、そうだな。我は気にいったのだろう。このアイスとやらは甘さの他にどこか我に懐かしく与えるからの」
彼女はどこか切なげに答える。
「懐かしいですか？」
「ああ、その懐かしさは何なのか分からぬが懐かしいと思う。我はこのアイスとやらはこの前が初めて食べたとはずなのにな」
「初めて食べたんですか？」
彼女はこくりと頷いた。
「我の舌がそう主張しておる。それなら、それが正しいだろう。我も食べた記憶が無いからの」
そう言うと彼女は溶け始めたアイスを再び、食べ始めた。
僕に疑問を残して。
