異世界トラベルツアー

某エルフが一杯で満足する甘さ

　……わたあめ？

　ホウスさんが持ってきたデザート、明らかにわたあめなんですけど。

　しかもあれね。

　割りばしに刺さってるやつじゃなく、お皿に盛られてるやつ。

　どうやって食べるんだろ。

　やっぱ手かな。

「はい、スイーツクラウド」

「……雲？」

　で、わたあめだと思ったそれは、どうやら名前だけ聞くと雲らしいです。

　まぁ、雲に見えなくも無いけど……。

　曇って水蒸気が上空で冷え固まった物でしょう？

　掴んだり食べたりは出来ないと思うな。

「そう呼ばれてるだけで、まぁ味は見た目通りだよ」

「ふーん……ちなみに手で食べるんです？」

「ストローもあるよ」

　使わなくね？

　わたあめをストローでは食べないでしょうよ。

　という事で少し千切って口に入れ――。

「え？」

「美味しいでしょ？」

　いや、うん。

　美味しい。

　美味しいよ？

　たださぁ、これはわたあめではないね。

「生クリーム？」

「バニラアイスもあるよ」

　こう、マジで形状だけはわたあめなのよ。

　あ、あと口溶けも。

　ただ、味や風味はしっかり生クリームでした。

　バニラアイスもあるって言ってたな。

　どれだろう。

「色が濃いというか、薄く黄色い部分があるでしょ？　それがバニラアイス」

　あんな？　白って二百色以上あんねん。

　どこだよ、白の境目。

　……あった、これか？

　……。

「美味い」

「サッと溶けるからどれだけでも食べられちゃうよね」

　悔しいけどホウスさんの言う通りなんだよね。

　口に入れたらスッと溶けるから、次から次に放り込めちゃう。

　これ、あっと言う間に食べ終わっちゃうな。

「美味しいですね」

「大変だったんだよ？　ハーピーツアーで出される食べ物や飲み物を選定するの」

「……関わったんです？」

「人間代表として駆り出されたのよ。最初はミミズの串焼きだの、湖の水だのだった」

「うげー」

　湖の水は多分まだいい。

　ミミズはちょっと……。

「ちなみにミミズは美味い」

「美味しいんだ……」

「ただ、別にハーピーツアーでなくても食べられるからね」

　……俺はもしかして、過去に知らず知らずのうちにミミズを食べた可能性……？

「で、紆余曲折を経て、今のツアーで提供された食べ物や飲み物になったわけです」

「だいぶ端折りませんでした？」

「全部語ろうとすると思い出したくない思い出が出て来ちゃうから……」

　苦労されてるなぁ、ホウスさん。

「あ、そうそう。言い忘れてた」

「？」

「もう少しで安定区域に辿り着いて、自由に飛び回れるようになるんだけどさ」

「はい」

「めっちゃ体力使うから、常に何か食べるなり飲むなりしといて」

「……はい？」

「おススメはタピオカドリンク。飲み物なのにカロリー高くてあれ飲んでたら多分大丈夫」

「はぁ……」

「毎回栄養失調で二組から三組は途中でツアーを脱落するから」

「……ツアー内容に問題があるのでは？」

　果たしてそれは大丈夫なのか？

　ツアー中に栄養失調て。

「まぁ、大体は飛ぶことに夢中になり過ぎて補給を忘れてるだけだから」

「あー……自己責任の範疇なんですね」

　こう、何かに夢中になって、必要な事を忘れるって、あるよね。

　集中し過ぎたせいで呼吸を忘れてた、とかさ。

　いやまぁ、それと一緒かは分からないけど。

「あと、おにぎりもおススメ」

「おにぎりあるんだ」

「手毬おにぎりだけどね」

　何だっけ、普通のよりも小さい丸おにぎりだっけ？

　可愛いよね、手毬おにぎり。

「ツナマヨ、おかか、鮭、鯖ほぐし……」

「魚ばっかり……」

「しょうがないよ。メイン客はマーメイド何だもん。食べ慣れた物を提供しないと」

「……あー、確かに？」

　なるほど。

　言われてみれば、一番客層の多い所にアプローチするのは当然か。

　で、このツアーに関してはマーメイドで、そのマーメイドが食べ慣れた食材を使っている、と。

　なるほどなるほど。

「タピオカは？」

「最近のブーム。大体二十年ぶりくらい」

「現代日本よりスパン長いですね」

　現代日本だとタピオカブームは大体十年周期とか聞く。

　本当かは知らないけど。

「ドワーフツアーには参加した？」

「しました。ジュエルタピオカドリンク飲みましたよ」

　そういえばあったな、そんなの。

「あれより甘いから」

「マジすか？」

　あれ、大概甘かったぞ……。

　それよりも甘い……？

　糖尿病ならない？

「ロードレース知ってる？」

「自転車のやつですよね？」

「あれで使われてる補給食の二倍くらい甘い」

「食べた事無いんですけど……」

　具体例出されても分からんが？

　というか、それを食べた事がある一般人はどれくらいいるんだろうか？

「飲んでみればわかるよ」

「説明だけで胸焼けしてるんですけど……」

　他に無い？

　もう少し身近な栄養補給食的なの。

「あとはまぁ……羊羹くらいしか」

「あるじゃん」

　身近な食べ物が。

　そういえば羊羹は栄養補給にもいいとか聞いたことあるな。

　夜勤の非常食に羊羹を置いていたら、海外留学生がハマっちゃって、羊羹の補充がされてないとかで喧嘩になった、みたいな話を聞いた事がある。

「羊羹だと多分、一時間に一本ペースで食べないとダメだね」

「割といけるのでは？」

「ここ、緑茶とか無いよ？」

「きついかもしれない」

　なんてやり取りをしていたら。

『お待たせちまちた。ただいま安定区域に到着したため、安全に配慮した上で飛翔許可が下りましたでち』

　とアナウンス。

　ホウスさんを見たらコクリと頷きましたので。

　これより、大空へと飛び出したいと思います！

　無限の彼方へ、さぁ、行くぞ！！