異世界トラベルツアー

銘柄名『地恵熱』

「皆さま、大変長らくお待たせいたしました、『地目一箇』にご乗車が可能になったため、ご案内させていただきます」

「やっとね」

　俺がアメジストハイボールを飲み終えた頃に、駅員さんが丁寧にお辞儀をしてそう案内。

　ちなみに駅員さんはもちろんドワーフさんです。

　身長は低いけど髭はしっかり剃ってて、服装もキッチリしてる。

「……行かないの？」

「みんな押し掛けてるし、もう少しラウンジでゆっくりしてから乗りますよ」

「そう」

　というわけで、皆さんご乗車してるのを見ながら、俺はもう一杯ドリンクを頼む。

　今度はノンアルコールで。

「ノンアルコールの飲み物って何があります？」

「ノンアルコールですと……こちらになります」

　バーテンダーさんに尋ねれば、メニュー表を差し出してくれる。

　口頭で伝えるより楽だし、俺もありがたい。

「……じゃあ、この『旅路』という飲み物を」

「かしこまりました」

　ノンアルコールカクテルの所に書いてあった、これからにピッタリな名前の飲み物をチョイス。

　そうして出来上がったのは……。

「こちら、『旅路』になります」

　……ストローでっか。タピオカドリンク用のストローくらいあるぞ。

　んで、見た目はシェイクなんですけども。

　色はピンク。何味だろうね。

「いただきます」

　……おー。

　濃い。濃いメロン味ですわね。

　で、しっかりとシェイク。

　メロンミルクシェイクですわね、これ。

「氷が解けると味が変化します。様々な味が楽しめるという事で、『旅路』と命名されました」

「じっくり飲んだ方がいいんですね」

　なるほどな？

　じゃあ、車内に持ち込ませて貰おうか。

　みんなほぼほぼ乗車したみたいだし、俺も乗りますか。

　――で、そこで俺は気が付いたんです。

　これから乗車する列車……その……。

　なんと言いますか……。

　こう、顔が濡れると力が出ない、国民的アニメの敵キャラ。

　ハ行で笑うアイツの操る乗り物あるじゃん？

　ドリルが付いてる紫色のモグラみたいなやつ。

　ほぼあれ。

　一応、車体とかしっかり豪華列車の装飾してるけど、正面から見るとほぼあのメカなんだよな。

　あと、『超弩級掘削列車地目一箇』ってデカデカとあるのがな……。

　しかもゴシック体。いいのか？　なんかこう……それでいいのか？

「チケットを拝見します」

　まぁ、気にしたところで乗らないって選択肢は無いんですけどね。

　というわけでスマホを見せてチケット確認を済ませまして、いざ、ドワーフのツアー列車に乗車！

＊

「ウェルカムウイスキーじゃ」

　……いや、初っ端からドワーフの洗礼が凄い。

　ウェルカムウイスキーて、あんた。

　しかもストレート。

　せめてロック。欲を言えばハイボールにしてくれ……。

「他のってあります？」

「…………ウォッカなら」

「ウイスキーで」

　なんでもっと度数が高いのが出てくるかなぁ？

　じゃあウイスキーでいいか、となるじゃないか！

「ちなみにこのウイスキーには特殊な魔法加工がされていてな」

「はい」

「飲むと熱に対する過剰耐性を手に入れるぞ」

「具体的には……？」

「鉄が溶ける温度に触れても火傷で済む」

「マジで過剰っすね」

　飲むと人外化しない？

「ただ、三日で耐性は失われる」

「戻るんですね」

「まぁ、このツアーを楽しんで貰うために必要な処置じゃな」

　ここもあれだな。

　マーメイドツアーと一緒で、ツアー内の環境に適応させるために、ウェルカムドリンクに魔法効果を付与してるんだな。

　……？　待てよ？　という事は、下手すると鉄が溶けるほど熱い温度の場所まで移動するって事？

　どこに？　とは言わないよ。

　この列車の形状から、大体は察せられるから。

　……地中かぁ。

　しかも熱いって事はマグマ付近を通るのか……。

　ま、マグマを身近に見られるなんて中々ない体験だろうし、ちょっと楽しみではあるかな。

　じゃ、ウェルカムウイスキー、いただきますかね。

「……おー。あれ？　かなり美味いぞ？」

「お。ウイスキーの味が分かるんか？」

「多少は飲んでますから」

　まぁ、家に置いてあるウイスキーは二千円くらいで買えるものばかりですけど。

　ウェルカムウイスキーを口に入れてまず感じるのは、スモーキーな香り。

　ただ、むせ返るような強さじゃなく、ほんのり鼻の奥にフワッと香る軽い感じ。

　で、それを追っかけてアルコール感が来るんだけど、これがまたまろやかなのよ。

　アルコール感が強いと咽たり、咳き込んだりするけど、それが無いね。

　チョコレートが口の中で溶けるみたいに、じっくり、ゆっくりと広がるアルコール感が作りての優しさ敵なのを感じる。

　続いて味。舌に触れた瞬間にはキャラメルみたいな甘さが一瞬あるけど、その後で、ピリピリとした独特なスパイスのような刺激。

　そのまま舌の上に乗せれば、じんわりと苦みが広がって、飲み込んだ後にまたスモーキーな香りが復活。

　これ、ロックでじっくりと時間をかけて飲みたい奴だな。

「マジで美味いですね」

「この車内なら飲み放題じゃ、浴びるほど飲むがいい」

「次はロックかハイボールで頂きたいですけれども……」

　というわけでウェルカムウイスキーをいただいて、部屋に向かいましょ。

　なお、このウェルカムウイスキー、乗車直後の強制エンカウントイベントであり、この時点で自分がどの部屋に泊まるかは案内されていない。

　つまり……絶対に避けられないイベントってわけ。酒だけに。