異世界トラベルツアー

瑞々しかったような……

　流石にシャーベットなので、塩ラーメンのスープ味ではない。

　何だろうな……塩バニラレモン味、かな。

　バニラの感じと柑橘系の酸味、塩のミネラル感と塩味。

　口の中をリフレッシュさせるには十分ですわよ。

「お待たせしました。クラウチングホエールのステーキになります」

「ありがとうございます」

　そうして持って来られたお代わりのメイン、二皿目。

　ふへへ、いただきまーす！！

＊

「満足」

　大きく息を吸い込み、口から鼻へ。

　余は満足じゃ。

「デザートはクレープとなっておりますが、目の前でフランベ致しますか？」

「お願いします」

　メインを食べて一息ついてたら、デザートの紹介が。

　目の前でフランベするクレープって事は、クレープシュゼットかな？

　いや、実際に食べた事は無いけど。

　漫画で読んだのよ。

　フレンチシェフが戦国時代にタイムスリップするやつ。

　あれで作ってた気がする。

「念の為、その位置から動かないようにお願いします」

　クレープの乗ったお皿が運ばれ、そこにオレンジ色の液体が回し掛けられる。

　そして、スタッフが指パッチンをすると――ボゥッ、と一瞬火柱が上がり、すぐに火の勢いは小さくなって。

　俺の前に皿が置かれるころには、すっかり火は消えてしまう。

　いやまぁ、焼けてるままだったら食べられないんだけれども。

　というわけで、いただきます！

「ん、んま」

　モチモチのクレープ生地と、そこにしっかりと染み込んだオレンジ風味のシロップ。

　先ほどのフランベでお酒の香りがほのかに漂い、気分を大人な感じに上げてくれる。

「バニラアイスは乗せますか？」

「お願いします」

　温かいクレープにバニラアイスとか最強の組み合わせでしょ。

　柑橘系の酸味もあって味わいバランスもいい。

「最高」

　温かいクレープ生地と、冷たいアイスとの温度差がまた。

　確実に美味しいを提供してくれますわ。

　なんでこんな相反する組み合わせなのに合うんだろうね？

　甘いとしょっぱいしかり、冷たいと温かいしかり。

「食後にコーヒーなどは？」

「いただきます」

「何かお好みはございますか？」

「お任せでお願いします」

　今回の食事の締めくくりに相応しいコーヒーを。

　まぁ、よっぽど変なコーヒーじゃなければいいよ、うん。

「かしこまりました」

　で、運ばれてきたコーヒーなんですけど……。

「こちら、ホワイトコーヒーになります」

　確か高かったはずだよね？　ホワイトコーヒー。

＊

　ふぅ……。

　満腹ではあるんだけど、それ以上に満たされてるって感覚が強いな。

　美味しいものを食べたのもそうだけど、こうやって綺麗なサンゴ礁を見下ろしているからかも？

　絶景は心を浄化してくれる。

「客室のバルコニーからも見下ろせるとはね」

　冷蔵庫の中に入っていたドリンクを一本取り、バルコニーからサンゴ礁を眺めながらグビリ。

　パッションフルーツとか、南国系の果実感が口一杯に広がるそのドリンクが、より非日常を演出してくれる。

　普段飲まないもんね、こんな味の飲み物。

「明日はどこに行くんだろ……」

　そう思ってパンフレットを確認すると――、

「……深海行くのか……」

　正確には海溝ツアーとの事。

　もっと言うなら、そこでワインを作ってるらしく、ワイナリー見学なんだって。

　海ブドウを使ったワインで、水圧で絞るとかなんとか。

　……普段から水圧掛かってない？

　大丈夫かな。

　大丈夫なんだろうな。

「海ブドウワイン……あんま記憶に無いな……」

　前回のツアーでワインセラー巡りをした時にそんなワインを飲んだような……。

　どんな味だったか忘れちゃったかも。

　……いや、待て。

　忘れたという事は、まるで初体験のように感じられるという事だ。

　つまりお得。

　そう思う事にしよう、うん。

「そう言えば、日は暮れたはずなのに、海の中はそこまで暗くなってないんだな」

　もう月明かりしかないと思うんだけど、とてもそうとは思えない位に明るい。

　昼……程ではないけど、少なくとも暗闇とかではないし。

　普通夜の海って、ほぼほぼ視界無いと思うんだけども。

「この景色を見せるために、魔法で明るくしてる、とかかな」

　ありがたいことに。

　おかげさまでサンゴ礁を楽しみながら、寝る前のひと時を過ごせていますよっと。

＊

　……ふあぁ。

　おはようございます。

　しっかり目覚ましをかけていたので、今は日の出前です。

　というわけで、朝日が差し込む瞬間を見に行きましょう。

「……早いな」

「ノクティオさんこそ」

　メインデッキには、俺と同じく日の出を見ようと数人の乗客が集まっており、ノクティオさんもその中に居た。

　俺より早く着いてたのに、早いな、じゃないよ全く。

「そろそろだ」

　待つこと数分。

　ゆっくりと。まるで、カーテンを開けていくかのように、光のベルトが差し込んでくる。

　そして、その光のベルトに応えるように、海藻たちが揺れ、キラキラと何かを放出。

「あの光ってるのは？」

「魔力だ。海藻たちは陽の光を浴び、魔力を生成する。それが海に溶けだし、様々な魔物に影響しているのだ」

「へぇー」

　異世界だと魔力を放出するのか。

　現代だと酸素だよね？

　……って事は、俺たちは魔力を吸って生きている？

　つまり魔法が使える？

　嘘です、使えません。

　エルフツアーの時に判明してます、はい。

「……よし、戻って寝る」

「同じくです」

　ひとしきり日の出を堪能し、海藻たちが魔力を放出する様を観察し。

　俺とノクティオさんは、同じタイミングでそれぞれの客室へ。

　何をするかって？　まだ眠いの！！