65. 心の解放？
「宰相はなんと？」
「心のままに動くのも良いモノだぞって、言っておられましたね」
「なるほど」
今夜も当然の如く、ベッドの上の団長の腕の中で始まった会話は、宰相の事だった。
「団長は分かるのですか？」
「なぁアオイ」
「はい？」
顎に手をかけられ、上を向かされ、おでこにおでこをくっつけた団長は
「テオだと言ってるだろう？」
「……名前で呼ぶのがそんなに大事ですか？」
「お前は酷い事言うようになったな」
「酷い事でした？」
「では、私も言おうか？事務官、今日はどうだったのだ？……とな、」
「……なんか急に、業務的になりますね」
「そうだな。しかもここはベッドの上だ」
「……上官命令であれば、パワハラのセクハラになりますね」
「それは、どういう意味なのだ」
あぁ、これもまた久しぶりの流れだ。
ほんと、全てにおいて、狂いまくってる気がする。
「パワハラって言うのは、主に地位や人間関係の逆らいにくい状況で、身体的苦痛や精神的苦痛を与えたり、周りと差別したりする嫌がらせ的な事で、セクハラは、性的な嫌がらせや差別的な言動の事を言います」
「私は、アオイにパワハラもセクハラもしてないと思うのだが？まさか違うのか？」
「団長、それはダメですね。その発言は、する人に多い発言なんですよ」
「……」
あからさまに、ショックを受けている団長が、可愛すぎるんだけど、どうしよう。
「要するに、受け手の心情によるんですよ。団長の場合、相手の私が嫌がってるのなら、そうなんでしょうね。ですが、こうして一緒に居る事は、嫌と思ってないので大丈夫ですよ」
「本当か？」
「はい。って言うか、嫌だと本気で思ってたら、こんな状態になってませんよ」
「……なるほど、だが一緒に居る事は嫌だと言ってないって事は、それ以外にはあるって事なのだろう？」
ねぇ、ほんとこの人たち嫌だ。宰相と言い、団長と言い。なんで、簡単に言葉の端々から、さり気なく本質に切り込んでくるの？気軽に話しが出来ないじゃないか。
……はっ！そういう事か。
今、気付いたんだけど、今までは、どこかで線引きをしていたから、気軽に話してたわけじゃなかったんだ。だけど、ここに来て、警戒心が取れてしまったんだ。
だから、宰相にも団長にも、うっかり話してしまって、上げ足を取られているって事は、既に、信じ始めている？だとしたら、裏切られた時、確実に傷付き、また自傷行為に発展してしまう気しかしない。
あぁ、この考えがダメなんだった。って事は、改善の方向に進んでるって事、なの？
「団長、どうしましょう」
「……何がだ」
「私、気が緩んでるかもしれません」
「そうか。分かりやすく話してくれると助かるんだが」
「宰相にも団長にも、言葉の一部を突っ込まれたんですよ。さっきみたいに、一緒に居る事は嫌だと思ってないの、“は”ですよ」
「……私が質問したところだな？」
「そうです。今までなら、発言する言葉全て気にしてたんです」
「……それは、警戒せずに話してると言う事か？」
「たぶん、そうなんだと思います」
「そうか」
そう言って笑ったのに、団長は、しっかり優しく追求して逃がしてくれないらしい。
「何が嫌だと思ってるのだ？」
「……いや、だから、団長には嫌って思った事がないですよって話ですよ」
「こうして一緒に居る事は嫌だと思ってないのであれば、それ以外にはあると言う事だろう？それが何なのだ？誤魔化さないで教えてくれないか？」
「……ドSですか？」
突っ込んでくるの、ほんとやめて欲しい。
「ドSとはなんだ」
「加虐嗜好で痛めつけたり、苦しめたりする人の事を言います。ですが私が使う場合の意味は、人を責め立てて喜ぶ人たちを表現する時に使ってます」
「ほう。私がアオイを責め立てて喜んでいると思ってるのだな？」
「……ですよね？」
「酷い解釈だ。ただお前の事を知りたいだけなのだが」
「まぁ要するに、突っ込んで欲しくない事を聞いてくる団長が悪いんですよ」
「やはり、あるのではないか。それを教えろと言ってるのだ」
「だからドSって言ってるんですよ」
「それでいいから、教えろ」
えー、そこは「じゃあいい」とか言って、引くところじゃないの？
なんで、今日に限って、一番突っ込んで欲しくないところを聞き出そうとするんだ？
「……イヤです」
「では、私の推測で話をしようか。アオイ、逃がす気はないぞ」
「……っ」
嘘でしょ？マジでドSじゃないか。ニヤリと笑って、それがまたカッコいいのが腹立つ。
「一緒に居る事は嫌じゃない。しかもこうして私の腕の中で眠る事が、だ。では、それ以外が嫌と言う事はだな、この先の事だな？だが、キスは嫌がらないって事だし、私を好きだと言うのだから、抱かれることも嫌ではないはずだ」
「団長っ待って」
「そうか、結婚まで考えてくれたのだな。だから一緒に居る事は嫌ではないけれど、私と結婚する事になれば、二人だけの問題ではない。つまりエクルンドの家の事を気にしていて、アオイにはそれが重すぎると考えた。どうだ？間違いないだろう？」
「……もう、待ってって言ったのに」
いや、そこまで推測で言い当てられたら、もう恐怖だわ。二度と隠し事が出来ない気がする。あぁ嫌だ。凄く嫌だ。
「まぁそれは、今考える時でなはいからな。気にしなくていい」
「……良いんですか？」
「言っただろう？私はお前を裏切らない。それはお前の感情を受け止めると言う事だ。無理強いすればそれこそ、パワハラのセクハラになるんじゃないか？」
「……使いこなすの早すぎです」
「しかし、……アオイの世界は、そんなに嫌がらせする人間が多いのか」
「どこの世界でも居ますよ。人より優位に立って、自分の方が優れていると実感したい。寧ろそれが人間なんじゃないかと思うぐらいには」
「確かに、居ないとは言いきれないな」
「はい。でも、団長、ありがとうございました」
「ん？」
「色々、気付けました。って事で、私、明日から仕事に戻ります」
「大丈夫なのか？」
「団長の腕の中は、心地いいです。だけど、ここに居て甘えてたら、私は私を嫌いになってしまいます。唯一、私が褒められる事がなくなってしまうので、戦いに行こうと思います。その後に何がどうなってるのか分からないですけど、やっぱり私は、護られるだけじゃなく、自分で何とかしたい。今までもそうだったように、誰かに何かをしてもらうだけじゃなく、そのお手伝いくらいしたいです」
「そうか、良い顔になった。だが、明日から復帰をと言いたいが、一先ず体力作りに勤しめ。今の体力で外に出るのは危険すぎる」
「そうですね。明日から訓練に参加しますね」
「あぁ、寝るぞ」
「おやすみなさい」
「おやすみ」
バレてしまって、心の中に置いて置くべき感情すらも引き摺り出されると、不安になる反面、軽くなることもあるんだと知り、これを解放とでも言うのだろうか。
